夜雨后的开阳坊，死一般的寂静。

    更夫刚转过巷角。

    一道黑影便掠过屋脊，瓦片甚至未发出一丝脆响。

    沈十六落地时，靴底踩进了陈记染坊后巷的烂泥里。

    雷豹早已带着七八名心腹校尉候在墙根阴影处。

    见沈十六现身，雷豹压低声音：

    “头儿，里面静得邪乎，连只老鼠叫都没有。”

    “姬衡这老狐狸，把老巢藏在闹市，倒是灯下黑。”

    沈十六伸手握住刀柄，拇指一顶，绣春刀出鞘半寸。

    “这是长清拿命换出来的方位。”

    “不管里面藏着什么牛鬼蛇神，今晚都得给老子推平了。”

    “破门！”

    随着一声闷响，沉重的门闩断裂，大门轰然洞开。

    一股刺鼻的酸臭味瞬间扑面而来。

    那是混合了生石灰、腐肉和某种辛辣化学药剂的恶臭。

    一行人鱼贯而入。

    院子里立着几十口巨大的陶缸。

    沈十六走到一口缸前，用刀鞘挑开盖子。

    月光照进去，液面上漂浮着一层暗绿色的油膜。

    油膜裂开，露出一张惨白浮肿的人脸。

    那不是死人，而是一具尚未完全硬化的“半成品”。

    脖颈处插着几根铜管，正往那具躯体里灌注着不明液体。

    “操。”

    雷豹骂了一句，胃里一阵翻腾。

    “这老畜生，拿染缸腌人？”

    “入口在下面。”

    沈十六一脚踹翻了那口画着红蝙蝠的大缸，露出了下面的铁盖。

    众人顺着甬道鱼贯而下。

    地下空间比想象中大得多。

    四周墙壁上嵌着惨绿的长明灯。

    照亮了那些挂在木架上被剥去皮肤、风干了水分的干尸。

    而在溶洞的最深处，立着一座巨大的铁柜。

    柜门上雕刻着复杂的八卦纹路，正中间是一个凹槽，形状极其古怪。

    “没有钥匙孔。”

    雷豹检查了一下，“这形状……像是半块玉佩。”

    沈十六心头猛地一跳。

    他颤抖着手从怀里掏出那块一直贴身收藏的、父亲留下的血玉。

    那是沈家的家传之物。

    也是在那次北疆之行，他才发现其中隐藏着黑云城的地图。

    难道姬衡和父亲……也有关联？

    时间紧迫，容不得他细想。

    沈十六将血玉按进凹槽。

    “咔哒。”

    严丝合缝。

    铁柜内部发出一阵机括转动的轻响，厚重的柜门缓缓弹开。

    然而，柜门打开的瞬间，所有人都倒吸了一口凉气。

    里面没有金银财宝，只有一个放在铁台上的精钢盒子。

    盒子上方悬挂着一个小巧的瓷瓶，瓶口倒置，被一根极细的红色蜡线封住。

    蜡线的另一端，连着底座下的某种感温机关。

    而在铁台下方，是一个巨大的琉璃槽，里面翻滚着紫色的猛火油。

    “这是死局。”

    雷豹脸色煞白，鼻子凑近嗅了嗅，惊恐道：

    “头儿，别动！有股子腥味……是‘龙息蜡’！”

    “这玩意儿我在北疆见过，对热气极度敏感，哪怕是活人的呼吸凑近了都能熔断！”

    “只要蜡线一断，上面的强酸倒下来烧毁手札，下面的猛火油也会被引燃，咱们都得死在这儿！”

    沈十六盯着那悬空的红线，额角的冷汗顺着鬓角滑落。

    必须要冷的东西……没有体温的东西。

    他的目光在死寂的地下室乱转。

    脑海里突然闪过顾长清曾指着尸体说过的话：

    “死人是最好的工具，因为他们永远冷静。”

    沈十六猛地转头，看向旁边一口木桶。

    桶里那个半死不活的“药人”，正瞪着一双灰白的眼睛看着房顶。

    体温极低。

    这是冷血动物才有的特征。

    “雷豹，按住他！”

    沈十六大步走向木桶，一把抓住那个“怪人”的头发，将他硬生生从药液里提了出来。

    “头儿，你干嘛？！”雷豹大惊。

    “借他的手一用。”

    沈十六手里的绣春刀寒光一闪。

    “噗嗤！”

    那怪人的两条手臂被齐肩斩下。

    断口处没有喷血，只是流出粘稠的紫色浆液。

    沈十六抓起那两截冰冷僵硬的断臂，指尖甚至还能感觉到断茬处骨刺的锋利。

    他深吸一口气，将