查清源头，魏安还没抓到，您这时候走。”

    “韩大夫能解。”

    沈十六打断她。

    他把绣春刀挂回腰间，系上扣环。

    动作熟练利落。

    “京城有你和冷锋盯着，我不担心。”

    他走到门口，手按在门框上。

    “但虎牢关那边，只有一群拿柴刀的老兵。”

    薛灵芸咬着嘴唇，眼眶泛红。

    “那您至少跟皇上奏报一声。”

    “来不及了。”

    沈十六回过头看她。

    紧绷的下颌微微松缓。

    只有这一瞬。

    “告诉皇上，臣去去就回。”

    他迈出门槛。

    走了两步又停住。

    “如果回不来。”

    秋风从廊道尽头灌过来，吹动他玄色的衣摆。

    “那封给长安公主的信，替我拆了烧掉。”

    “别让她看。”

    薛灵芸站在值房里，看着那个修长挺拔的背影消失在廊道拐角。

    手攥紧了袖口。

    旁边冷锋出声询问要不要阻拦。

    薛灵芸摇头。

    “拦不住的。”

    她吸了吸鼻子，转身坐回桌前，把那叠卷宗重新摊开。

    “他去打仗，我们查案。”

    “各干各的。”

    ……

    晋阳城。

    夜色沉沉。

    守备衙门后院。

    秋风把院子里的枯叶吹得满地乱跑，刮在青砖上沙沙作响。

    顾长清独自坐在冰冷的石阶上。

    白狐裘裹在身上。

    消瘦的身形显得单薄。

    青砖地上摊着铁羊沟带回来的手札残页和虎牢关城门简图。

    他没有看那些纸。

    左手捏着那枚被强酸腐蚀得坑坑洼洼的铜制长命锁。

    右手拿着那块刻着四十二号的铁片。

    他把它们并排放在膝盖上。

    火光从窗缝里漏出来，照在铜锁上。

    平安两个字依稀可辨。

    顾长清的手指在锁面上来回摩挲。

    院门口传来沉重的脚步声。

    赵虎停在门口。

    看见那个裹着狐裘的身影坐在石阶上，影子被月光拉得很长。

    “顾大人，您还不睡？”

    “在想一件事。”

    赵虎走近两步在三尺外站定。

    “什么事？”

    顾长清的目光落在膝盖的长命锁上。

    “这些被做成怪物的人。”

    “他们的家人，到现在还在等他们回家。”

    赵虎站在院子里。

    张了张嘴，发不出声。

    他在死人堆里打过滚，此刻却觉得喉咙发紧。

    顾长清把长命锁和铁片收回怀里。

    撑着膝盖站起身。

    “赵将军，明天开始，帮我做一件事。”

    “您说。”

    “让降兵里识字的人，把铁羊沟矿道里看到的所有尸傀和未长成的怪物，相貌形体全部记下来。”

    顾长清裹紧狐裘。

    “高矮，胖瘦，旧伤，老茧，胎记。”

    “能记多少记多少。”

    赵虎不解。

    顾长清转过身迎着月光。

    “等这仗打完。”

    “我要把他们的名字，一个一个还给他们。”

    赵虎的鼻子发酸。

    他在尸山血海里滚过无数回。

    从没有谁跟他说过，要给死人还名字。

    那些被抽了脑髓灌了水银的怪物，在所有人眼里都已经不是人了。

    只有这个瘦削的书生，把他们当人。

    “末将领命。”

    赵虎抹了一把脸，转身大步走回营房。

    院子里又剩下风声。

    顾长清在石阶上站立良久。

    摸了摸胸口长命锁硌着肋骨的位置。

    “崔家庄。”

    他念了一句。

    转身走回屋里带上门。

    灯还亮着。

    透过窗纸，能看见一个影子伏在满桌的地图和卷宗上。

    一夜未息。