“空着……也是浪费。”

    “证据在哪？”

    宇文澈闭上眼睛，像是在忍受体内翻涌的剧痛。

    “画……”

    “《寒江独钓图》……”

    “画轴……不是木头……”

    “是双鱼白玉管。”

    “双鱼白玉？”

    苏慕白立刻记起宗人府旧档。

    “恭王生母出自江左沈氏。”

    “她当年入宫时，陪嫁中便有一对双鱼白玉镇纸，后来一分为二，一枚留给恭王，一枚不知所踪。”

    宇文澈手指颤抖着抬起，指向画室方向。

    “管中……有账。”

    “每年三月初七，王府长史会拿我的印，去城南莲生钱庄兑银。”

    “暗语是……”

    他剧烈喘息数下。

    “春水……不渡玉门关。”

    顾长清直起身体。

    这便不再是一个病王爷濒死前的空口指认。

    画轴中的白玉管、恭王生母的陪嫁、莲生钱庄、固定日期与接头暗语，任何一项都能够独立核查。

    只要其中两项吻合，宇文璟便再也藏不住。

    “李青。”

    顾长清声音冷了下来。

    “封锁卫王府。”

    “所有见过曹福尸体、见过卫王毒发的人，一个都不许离开。”

    “把曹福的尸身送回提刑司，剖腹验毒。”

    “再查他的牙齿、旧伤、鞋底泥土和近半个月接触过的所有人。”

    “是！”

    李青抱拳领命。

    “苏慕白。”

    “学生在。”

    “带两个人去找《寒江独钓图》，不可拆坏画轴。”

    “找到后连同王府所有印信、长史账目一起封存。”

    “是！”

    “韩菱留下。”

    顾长清看向气息奄奄的宇文澈。

    “今日起，卫王吃的每一口饭、喝的每一滴水、服的每一味药，都必须由你亲手查验。”

    韩菱点头。

    “那你呢？”

    “我去替卫王殿下办一场丧事。”

    李青神色一变。

    “大人？”

    顾长清缓缓站起，掸去袍角沾上的血污。

    “即刻对外放话。”

    “卫王宇文澈肺疾骤发，呕血不止，于今日巳时暴毙。”

    “王府封门停灵，任何宗亲不得入内探视，不许接近尸身，也暂时不许发丧。”

    李青倒吸一口冷气。

    “瞒报宗亲生死，还伪造亲王死讯。”

    “这若被御史抓住，大人，至少也是一个欺君罔上的重罪。”

    “就是要重罪。”

    顾长清唇角微扬，眼底却没有半分笑意。

    “罪名越大，消息才越真。”

    “宇文璟若知道我宁可冒着掉脑袋的风险，也要封死卫王尸身，他便会相信宇文澈临死前已经交代了东西。”

    “可他不知道，宇文澈究竟交代了多少。”

    “更不知道那根白玉画轴已经落进我们手里。”

    顾长清看向结冰荷塘。

    “人在知道秘密可能暴露时，最先做的通常不是逃。”

    “而是确认自己暴露到了哪一步，再清理剩余证据。”

    “宇文璟藏了十五年。”

    “这样的人不会因为一则死讯仓皇出城。”

    “他会先派最信任的人去莲生钱庄、卫王府外线和西北兵站毁掉账目。”

    顾长清收回目光。

    “我们不必去恭王府敲门。”

    “把门围住，只能抓到一位什么都不肯承认的亲王。”

    “放开道路，盯住每一个从恭王府出来的人，才能把他埋在京城、西北与江南的根，一条一条全挖出来。”

    李青听得心头发寒。

    “属下明白。”

    “卫王越死，恭王越急。”

    “去办吧。”

    顾长清重新坐下，拿起宇文澈画案上那支沾血的狼毫笔。

    “本官今日倒要看看，这位温润如玉的恭王殿下，究竟会先舍掉哪一条尾巴。”

    ……

    西北，沙州卫。

    总兵府后院马厩里弥漫着血腥、草料与牲口粪便混杂的气味。

    沈十六披着一件旧飞鱼服，坐在院中的太师椅上。

    左肩伤口尚未愈合，绷带下面仍隐隐渗血。

    他端着粗瓷大碗，一口接一口喝着马肉汤。

    雷豹从