西方。”迈克尔还记得赫斯特当时的言论。

    “这是个五千年文明绵延不断的超级民族，所以他们对自身的自信心，非常强，过去百年的屈辱，在他们看来不过是中国光辉历史的短暂打盹的片刻，正因为是这种主流思想，所以看着西方几百年的辉煌，他们也并不觉得有什么了不起。更何况，他们认为西方的辉煌，不过是强盗的杀戮和掠夺的结果罢了，只是野蛮人的辉煌。”

    “迈克尔，欢迎来到真实的中国，一个蔑视西方文明、对自身文明和发展自信心爆棚的国度；一个已经是美国经济总量3倍多的超级经济大国；一个与我们的公开报道，迥然不同、欣欣向荣的大国。还有最重要的，我只能私下说说的，一个必然未来主导全球政治经济的大国，它的力量，早已足够替代美国包括整个西方，成为全球真正的霸主。”

    第三，是开放。赫斯特告诉迈克尔，什么中国的极权恐怖统治，实质上都是胡扯。中国与苏联完全不一样，克格勃试图盯着每一个人，中国的体制要强得多。他向迈克尔叙述了中国普通城区，民兵-警察-“朝阳大妈”的严密体制，他们根本不用监控他们这些西方记者的一举一动，如果有什么不妥，这套体系，早已将他们“揪出来”了。

    正因为如此，中国对西方记者很开放，除了各级官方要预约，有时候还会被拒绝外，除了军事禁区，中国几乎不限制西方记者的到处采访。实际上那些被拒绝的采访，原因通常不是以为所谓的保密或保守，而是对方根本不在乎，懒得浪费时间而已，也是蔑视的一种。

    也没人来干涉西方记者的报道，因为中国人都认为，西方记者是西方资本家的政治工具，西方所谓的“新闻自由和公正”，在中国人的眼中，不过是个大笑话，没人相信。所以中国人觉得，西方记者们说中国的坏话，才是正常的，要是说好话，他们反而感到奇怪了。中国人又根本不在乎他们的报道，在西方引起的所谓负面舆论。这是一个极其强横的国度，根本不在乎这些。

    不过有一点不能做，那就是造谣，一旦被中国人发现记者造谣，那么轻则驱逐，重则会触犯中国刑法，会被判刑的。美国在华的外交机构，根本没有力量帮忙说情，所以不要自己犯傻。中国人就是这个态度，你可以在报道或者分析中，根据西方意识形态带节奏，但不能造谣，这是底线。

    第四，是隔膜。记者可不像留学生，中国人与留学生们的交往，很少有政治性，所以他们如果不是自己意识形态强烈，可以融入部分的中国社会。西方记者完全不一样，因为大多数中国人，都认为记者是西方的政治工具，说白了就像间谍一样，所以与中国人交往极为困难，赫斯特在中国有两年了，但到现在一个中国朋友都没有，只不过认识了一些中国人而已，在这里这，谁会信任一个“间谍”般的西方记者呢？

    赫斯特有点醉意地告诉他，作为美国人，可能会相信美国体制的“民族自由”，但西方的民主和自由，在中国这里基本上是贬义词。所谓自由，就是殖民主义的代名词；所谓民主，只不过是选票制。美国自诩民主制国家，但中国都是称呼这种制度叫选票制，他们觉得那根本不是民主，中国这样“人民当家作主”，才叫民主。

    赫斯特最后感叹：这是一个完全特殊的国家，是天生觉得自身是人类生态链顶层的国家，他们不仅在经济上超越了西方，开始成为全球经济的主体——中国的GDP，已经接近全球的一半了。而且在思想上完全独树一帜，与西方的区别太大了。考虑到中国的巨量人口，这真是美国和西方可敬可畏的、前所未有的对手。

    迈克尔当时是听得多，说的少。他毕竟对中国还不了解，但从赫斯特的表述中，他听得出那种羡慕中、间杂着畏惧的情绪，从西方的角度认知，中国就是异端，但这个异端，居然会比西方更强大，当然带来恐惧和茫然。

    搬完家后，迈克尔开始了他的正常工作，他的报道，开始出现在华尔街日报上，被那些对中国有兴趣的美国和西方读者阅读。他尽量将他个人的报道，集中在对中国财经的观察上，毕竟那些政治性的带节奏，他并不是很喜欢，当然有时候无可避免——他也需要表示对美国的忠诚，以及对中国GC体制的反感，要恰饭的嘛，没办法的。

    这段时间的工作，有两件事情，对他特别震撼。

    第一是中国普通人的生活水平，按照他的观察，已经普遍达到了美国中产阶级的水平，而且消费的丰富性，恐怕尤甚于美国。美国起码有超过一半的家庭，生活水平肯定是比不上中国人的，差得远了。中国人似乎已经实现了他们所说的“全民中产阶级化”？

    这个发现对他内心震撼太大了。他私下与赫斯特探讨过，得到了赫斯特肯定的答复，他刚来不久的时候，也是一样的震撼，不仅如此，这两年多，他亲眼目睹了中国人的收入和生活，还在不断改善。

    从赫斯特那里，他得到了中国人对此的“典型”解释：美国是一个贫富差距极大的社会，资本主义条件下，是富人的天堂、穷人的地狱。美国收