进入腊月，姑射山的风就带了刀子劲，刮在脸上生疼。陈青山给秀莲煎药的砂锅总在灶上咕嘟着，药味混着柴火的烟，在屋里绕来绕去，散不去。

    秀莲的咳嗽声比先前更重了，夜里常能把陈青山从梦里咳醒。他坐在炕沿上给她掖被角，总能摸到她后心的汗，湿冷一片，像揣了块冰。

    “青山，”秀莲喘匀了气，声音轻得像羽毛，“把那柜子最底下的木匣子拿来。”

    陈青山依言取来木匣，红漆掉了大半，铜锁也锈得转不动。他用指甲抠了半天，才把锁打开，里面铺着块褪色的红布，包着些零碎物件——几枚铜钱，一张泛黄的药方，还有支银钗。

    银钗是素面的，只在顶端錾了朵小小的梅花，钗尖有点弯，一看就戴了许多年。这是当年陈青山娶秀莲时，用打猎攒下的钱请银匠打的，算是唯一的聘礼。

    秀莲伸出手，指尖枯瘦，像老树枝，颤巍巍地拿起银钗。阳光从窗棂挤进来，落在钗上，泛出淡淡的白亮，映得她眼底也有了点光。

    “月娥妹子这几日没来？”她忽然问。

    陈青山正往灶膛里添柴，愣了一下：“前儿个祠堂罚完，她许是怕人说闲话。”他想起扫祠堂时，月娥总低着头，额前的碎发挡着脸，看不清神情。

    秀莲轻轻“哦”了一声，摩挲着银钗上的梅花：“你去叫她来一趟吧，就说……我想她了。”

    陈青山有点犹豫。这时候叫月娥来，怕是又要惹嚼舌根。可看着秀莲期盼的眼神，他终究还是点了头：“我这就去。”

    林月娥正在药田翻土，准备开春种新苗。寒冬腊月的地冻得硬邦邦，她挥着小药锄，一下下凿下去，额头上竟渗了层薄汗。听见院门口的脚步声，她直起身，看见陈青山站在那儿，眉头皱着。

    “秀莲姐让你去一趟，说有话跟你说。”他声音有点沉。

    林月娥心里咯噔一下，手里的锄头差点掉在地上：“秀莲姐……她咋了？”

    “没咋，就是想你了。”陈青山避开她的目光，往旁边挪了挪脚，“你……要是不方便，我就回去说一声。”

    “方便，方便。”林月娥赶紧放下锄头，拍了拍身上的土，“我这就跟你去。”她进屋拢了拢头发，又把前几日绣好的帕子揣在兜里——原本是想等过几日送过去的。

    路上两人没说话，风卷着雪沫子打在脸上，疼得慌。快到陈青山家时，林月娥看见王二婶站在自家门口，眼神直勾勾地往这边瞟，嘴里还跟旁边的人嘀咕着什么。她下意识地往陈青山身后躲了躲。

    陈青山察觉到了，脚步停了停，低声说：“别怕。”

    进了屋，药味扑面而来。秀莲靠在床头，盖着厚厚的棉被，脸色比上次见时更白了，嘴唇却透着点不正常的红。看见林月娥，她笑了笑，那笑容在苍白的脸上，像雪地里开了朵小梅花。

    “月娥妹子，坐。”她指了指炕边的凳子。

    林月娥把帕子递过去：“秀莲姐，前几日绣的，给你擦擦汗。”帕子上绣着几枝兰草，针脚细密。

    秀莲接过来，放在鼻尖闻了闻：“真香，你这手艺，比镇上绣坊的还好。”她摩挲着帕子，忽然咳嗽起来，咳得身子直抖，陈青山赶紧递过水杯，给她顺气。

    好不容易不咳了，秀莲喘着气，拉过林月娥的手。她的手冰凉，像块玉，却带着股劲，攥得紧紧的。

    “月娥妹子，我知道我这病……好不了了。”她声音很轻，却字字清晰，“这些年，拖累青山了。他是个实诚人，心善，就是嘴笨，不会疼人……”

    “秀莲姐，你别这么说，你会好起来的。”林月娥眼眶红了，想抽回手，却被她攥得更紧。

    “听我说完。”秀莲笑了笑，眼里闪着光，“我走了，他一个人，日子该多苦啊。家里的炕头没人烧，衣裳破了没人补，冷了热了也没人知……”

    她顿了顿，目光落在林月娥脸上，细细地看，像是要把她的模样刻在心里：“你是个好姑娘，心细，手巧，比我强。青山跟你在一块儿，我放心。”

    林月娥的脸“腾”地红了，手心里全是汗：“秀莲姐，你别胡说，我……我跟青山哥就是普通乡邻。”

    “乡邻咋了？乡邻也能处出情意来。”秀莲轻轻叹了口气，把手里的银钗塞进林月娥手心，“这钗，我戴了十多年了，算是个念想。现在，我把它送给你。”

    银钗冰凉，硌得林月娥手心发疼。她想把钗还回去，可秀莲的手死死按着，怎么也抽不出来。

    “秀莲姐，这太贵重了，我不能要。”她急得眼泪都快下来了。

    “拿着。”秀莲的声音突然带了点硬气，“算我求你。以后……照看着点青山，别让他受委屈。他要是欺负你，你就拿这钗打他，就当是我打的。”

    陈青山站在旁边，眼圈红了，想说什么，嘴唇动了动，终究没出声。他