什么北伐。

    可巧王伦自金朝归南，入报宋高宗，谓金人许还梓宫及韦太后，且许归河南地。

    宋高宗皇帝大喜道：“若金人能从朕所求，此外均无容计较哩。”

    已甘心臣虏了。

    越五日，宋高宗赵构复遣王伦至金奉迎梓宫，一面议还都临安。

    张守上言道：“建康为六朝旧都，气象雄伟，可以北控中原，况有长江天堑，足以扞御强虏，陛下席未及暖，又拟南幸，百司六军，不免勤动，民力国用，共滋烦扰，不如就此少安，足系中原民望”等语。

    秦桧得志，宋高宗着迷，哪里还肯听信忠言？

    当下宋高宗自建康启跸，还都临安。

    首相赵鼎也受秦桧笼络，谓秦桧可大任，荐为右相。

    张守见朝局愈非，力求去职，竟出知婺州。

    秦桧居然得任尚书右仆射，兼枢密院使，吏部侍郎晏敦复道：“奸人入相，恢复无望了。”

    朝士尚谓敦复失言，不料秦桧一入相，竟将和议二字老老实实地抬了出来。

    赵鼎初时曾说秦桧奸邪，后来秦桧入枢密，唯赵鼎言是从，赵鼎遂深信不疑，极力举荐。

    秦桧既与赵鼎并肩，遂改了面目，与赵鼎龃龉。

    既而王伦偕金使南来，宋高宗命吏部侍郎魏矼馆待金使，魏矼见秦桧，极言敌情狡狯，不宜轻信。

    秦桧语道：“公以智料敌，桧以诚待敌。”

    魏矼冷笑道：“但恐敌不以诚待相公，奈何？”

    秦桧恨他切直，竟而改命吴表臣为馆伴，导金使至临安，入见宋高宗，备述金愿修好，归还河南、陕西。

    宋高宗大悦，慰劳甚殷。

    及金国来使已退，召谕群臣道：“先帝梓宫果有还期，稍迟尚属不妨。唯母后春秋已高，朕急欲迎归，所以不惮屈己，期得速和。”

    廷臣多以和议为非，宋高宗不觉动怒，赵鼎进奏道：“陛下与金人，所谓君父之仇，不共戴天，今欲屈己讲和，无非为梓宫及母后起见，唯群臣愤懑情词，亦由爱君所致，不可为罪。陛下如将此意明谕，自可少息众议了。”

    宋高宗皇帝乃从赵鼎所言，剀切下谕，廷臣才无异词。

    但赵鼎意是不愿主和，参知政事刘大中亦与赵鼎同意。

    秦桧欲排挤他们二人，特荐萧振为侍御史，令他弹劾刘大中，宋高宗竟将刘大中免职。

    赵鼎语同僚道：“振意并不在大中，但借大中开手呢。”

    萧振闻赵鼎言，亦语人道：“赵丞相可谓知几，不待论劾，便自审去就，岂非一智士吗？”

    未几，殿中侍御史张戒弹劾给事中勾涛。

    勾涛上疏自辩，内言张戒劾臣，由赵鼎主使，且诋毁赵鼎内结台谏，外连诸将，意不可测。

    赵鼎遂引疾求罢，宋高宗竟从所请，命为忠武军节度使，出知绍兴。

    秦桧率僚属饯行，鼎不与为礼，一揖而去。

    秦桧益憾赵鼎，极力反对赵鼎所为，决计主和。

    其实尚不止此，无非受挞懒嘱托耳。

    每当入朝，群臣皆退，秦桧独留对，尝言：“臣僚首鼠两端，不足与议，若陛下果欲讲和，乞专与臣议，勿许群臣预闻。”

    宋高宗皇帝便说道：“朕独委卿何如？”

    秦桧复道：“臣恐不便，望陛下三思！”

    越三日，秦桧复留身奏对，宋高宗仍主前说。

    秦桧答言如故。

    又三日，秦桧再留身奏对，宋高宗始终不变，乃始出文字，乞决和议。

    要结主心，一至于此。

    中书舍人勾龙如渊献策语秦桧道：“相公为天下大计，偏中外不察，异议朋兴，为相公计，何不择人为台谏，令尽击去异党？那时众论一致，和议自可就绪了。”

    秦桧大喜，即保荐勾龙如渊为中丞，遇有异议，立上弹章。

    秦桧又引孙近参知政事，近乎一一承秦桧意旨，差不多与孝子顺孙一般。

    会金熙宗完颜亶遣张通古、萧哲为江南招谕使，许归河南、陕西地，与伦偕来。

    既至泗州，传语州县须出城拜谒，知平江府向子不肯出拜，且奏言不应议和，竟乞致仕。

    及通古至临安，提出要求，须由宋高宗待以客礼，方宣布国书。

    秦桧怀疑国书中有册封之语，劝宋高宗屈己听受。

    宋高宗皇帝说道：“朕嗣太祖、太宗基业，岂可受金人封册？”

    初意原有一隙之明。

    秦桧亦语塞。

    嗣由勾龙如渊想了一法，拟与金使婉商，将金国来书纳入禁中，免得宣布。

    给事中楼炤复举古人谅阴三年事，推秦桧摄行冢宰，诣馆受封。