了。

    转头看去，只见路边的野花已经凋落……他却没有因此伤春悲秋，心中只想到，时不我待，得要更快地上进了。

    “薛郎。”

    李腾空、李季兰携手从驿馆出来，少女的俏丽让人眼前一亮，一扫暮春的凋落之感。

    薛白的目光落在李腾空身上，愣了愣，点了点头，却只转向杨齐宣与李十一娘，道：“杨兄请。”

    众人遂往陆浑山庄而去。

    唐时风气，女子出门多数也骑马，李腾空原本是打算与薛白并辔而行的，倒不是她想，而是李十一娘对她有所嘱咐，交代她转告薛白一些话。

    但当李季兰热情跟在薛白身边，她却是又犹豫了。

    ……

    “可有半年未听到薛郎赋诗词了。”李季兰今日异常开心，“我写了那许多诗词寄于薛郎，换一首可以吗？”

    她骑术是所有人里最糟糕的，偏说到兴起，还抬起手来，用纤纤玉指比划了个“一”，有些许卑微地强调哪怕只有一首。

    薛白连忙伸手扶了她一下。

    “你好好骑马。”

    “那薛郎答应了。”

    “好吧。”

    “太好了……”

    杨齐宣就在薛白另一侧不远处，转头看向李季兰笑靥如花的样子，莫名有些吃味。

    他其实也没想怎么样，但就是觉得分明是一个爱慕自己的女子，如何能与薛白走得这么近？是想离这边更近一点吗？

    进了首阳山，前方的风景渐好，待走过山路，进入幽谷，更是山色怡人。

    众人在小溪边稍歇，杨齐宣不由吟道：“寒露衰北阜，夕阳破东山。浩歌步榛樾，栖鸟随我还。”

    这是宋之问的诗，他来之前准备好的。

    可惜，此时吟出来，只有李十一娘拍掌附和，得意道：“真是好诗。”

    杨齐宣知道妻子根本不懂诗，心中毫无成就感，斜眼向李季兰看去，却见她像没听到一般，正指着远处的寺庙问薛白那是何处。

    ***

    如今陆浑山庄的管事、仆役，或是被薛白收买了，或是换成了他的人，他已把陆浑山庄实际掌握在手中。这些宋家子弟虽然刚回来不久，不少人已察觉到异样。

    今日薛白要来，他们抓紧时间就此事详谈过。

    “府中管事换了人，佃户被改为编户，对我们说的话阳奉阴违……如此种种，可见这新来的县尉薛白必是要谋我等家业。”

    在外为官的，显然是比宋勉之辈更有阅历。

    这其中，宋若思官位最高，辈分也高，众人遂推他为首。

    “七叔，你官位不低于薛白，又是此间主人，很多事该由你来问清楚，为阿翁讨个公道。”

    宋若思却是愁眉苦脸，道：“可我如今才得知，家中竟真是私铸铜钱，这是大罪……”

    “哪个高门大户不私铸铜钱？若是这样七叔就怕了，往后如何当一家之主？！”

    众望所归，宋若思被架了上去，只好应下定会向薛白问出个公道。

    待得知薛白到陆浑山庄了，他便领着兄弟侄子们前去相迎……远远的，一道身影映入了他的眼帘。

    他心念一动，摁捺情绪，向薛白见礼，他官位高，因此语气平淡。

    “薛县尉来了。”

    “宋御史节哀顺变。”

    “我不孝。”宋若思道，“从长安赶回来时，阿爷已葬下。我连最后一面也未见到。我阿爷最重礼仪，不知下葬时场面如何？”

    这是京官对薛白这地方小官的敲打。

    “我没来，但听闻只有一口临时找来的薄棺。”薛白道。

    宋若思愣住，仿佛觉得自己听错了。

    他从小到大往来的都是彬彬有礼之士，从未面对过如此肆无忌惮的挑衅……听闻薛白还是状元，竟比边镇武将还要张狂。

    “你……薛县尉怎可待亡者如此无礼？”

    “我为何如此宋御史不知吗？”薛白道，“案子没有深究下去，我还叫你一声宋御史，已是我莫大的礼仪。”

    官职的错位在此时才被打破，薛白远不止是一个县尉，而是贵妃义弟、杨党魁首，当然，在地方有这名头远远不够，还得有地头蛇的实力……他有。

    至于宋若思，一个守孝的御史，在家族庇护下长大，倒更像是个初来乍到的外来人。

    “薛县尉请吧。”

    到最后，宋若思也没说出什么来，转头去与杨齐宣说话。

    杨齐宣今日莫名对薛白有些火气，谁跟薛白不痛快，他都看着痛快，很快就与宋若思亲近起来。

    这两人自觉官位高、地位高，抢在前面走，故意压着薛白的气势。

    宋若思得知李腾空是右相之女，更加仰慕，连连与她说话。

    “十一娘，腾空子，你们女眷