中来信本是每月一封，由村中跑腿的捎上山来。

    可这两月间，他忙于秋收时节的物资调配，竟不曾留意家中已有月余未曾来信。

    此时被先生一语点破，那后知后觉的恐惧便如冰水浇下，从头凉到脚底。

    陶潜叹道：“你莫慌。我既看出来了，自然不会叫你干等着。”

    他转身往茅屋方向走去，杨明连忙跟上。进了院门，陶潜从袖中摸出一样东西来。

    那是一枚翠玉簪环，约莫两寸来长，通体碧绿温润，细看时，环身之上雕有十二朵桃花，朵朵玲珑精致，花瓣舒展，仿佛方才绽开的一般，在昏暗屋中竟隐透出一层莹润之光。

    陶潜将那簪环托在掌中，道：“此物乃老朽当年偶得之物。环上十二朵桃花，一朵可续一年阳寿，共计十二年。戴在头上之后，万不可摘下。每过一年，便有一朵花枯萎凋落，待十二朵尽数枯尽，此环之力便也用完了，此物可为你家中至亲添寿十二载，算是全了当初你壮大我鬼谷之名的答谢。”