是真金白银。

    那是能买命、能换肉、能让婆娘孩子活下去的官银！

    “这里是二十五万两现银！”

    朱由检指着城下那一堆堆银山，扯着嗓子嘶吼。

    “朕把宫里的东西当了！”

    “朕把皇亲国戚的家抄了！”

    “朕哪怕把这身龙袍当了，也绝不能再饿着你们这帮替大明卖命的弟兄！”

    老兵浑浊的眼中，泪水滚落而下。

    他这辈子没见过这么多钱。

    他活了大半辈子头一回知道，皇上为了给他们凑军饷，连亲戚的家都抄了。

    “今儿个，朕给你们发现银！”

    朱由检不给他们喘息的机会。

    “普通士卒，每人，二十两！”

    “把总，一百两！”

    “千总，二百两！”

    “就在这儿！”

    “由锦衣卫亲自发到你们每一个人的手里！”

    营地一下沸腾起来。

    二十两！

    一整年的全饷！

    关键是，这笔钱不经过那些吃人不吐骨头的文官和将领之手，直接发到他们兜里！

    几个脾气爆的老兵猛地磕头，额头砸在冻土上，砰砰作响。

    “还有！”

    朱由检再次大喝。

    城门内，几百名御马监的太监牵着战马走了出来。

    三千匹。

    全是喂了黑豆鸡蛋、梳洗得干干净净的良驹。

    马鼻子打着响鼻，膘肥体壮。

    “你们是大明最忠勇的兵，就该骑最好的马！”

    紧接着。

    兵仗局的太监推着几十辆军械车上前。

    油布掀开。

    崭新的精铁札甲。

    打磨得锃亮的护心镜。

    还有八百口新开刃的夹钢腰刀，刀锋在夜色中泛着冷冽寒意。

    “兵器不利，甲胄不坚，那是朝廷让你们去送死！”

    “今日，这些甲！”

    “这些刀！”

    “全都是你们的！”

    朱由检一把抽出腰间的天子剑。

    呛啷——

    剑锋直指苍穹。

    “朕把大明的家底，全掏给你们了！”

    他俯视着城下那八千双熬得通红的眼睛。

    “朕不求别的。”

    “朕只求你们，在这京师危难之际，别退！”

    “朕就在这城墙上！”

    “朕就在这紫禁城里！”

    “天子守国门，君王死社稷！”

    “朕要跟你们一块儿，拼尽全力守住这北京城！”

    老兵再也憋不住了。

    他猛地从地上抓起那杆连红缨都掉光的断枪。

    他双膝砸在泥地里。

    扯着破锣般的嗓子，声嘶力竭地吼了出来。

    “万岁！”

    这一声，点燃了八千个汉子胸腔里的血性。

    “大明万岁！皇上万岁！”

    “愿为陛下效死！”

    八千条汉子齐刷刷地磕头。

    铁甲与地面的碰撞声连成一片，盖过城外的风声。

    不是官样文章的跪拜，这是拿命换钱，拿钱换命的死心塌地。

    朱由检看着城下沸腾的军心。

    他收剑入鞘。

    目光落在最前方的唐通身上。

    “唐将军！”

    唐通浑身一震，猛地抬起头。

    “臣在！”

    “带着弟兄们来勤王，你唐通是大明的忠臣！”

    朱由检当众把这个烙印砸在唐通身上。

    他是在告诉底下的士兵：你们的长官是忠心为国，你们跟对了人。

    唐通眼眶通红。

    “王国兴！”

    “臣在！”

    “赏银立刻发！按人头，一个个过手！”

    朱由检俯视着唐通。

    “剩下的银子，你即刻派人去城中买肉，买粮！”

    “今晚必须让弟兄们吃上肉，喝上酒，饱餐一顿！”

    “吃饱喝足。”

    “朕明日会给你下调令，所部驻防广渠门和东直门！”

    唐通重重叩首。

    “臣等遵旨！城在人在！城破人亡！”

    八千将士的怒吼，震彻夜空，余音不绝。