秋风卷过南京国子监广业堂的青瓦，带下几片枯黄的落叶。

    国朝太学重地，今日大门洞开。

    凡今科中式的复社子弟，皆着崭新青绸襕衫，头戴方巾，拾阶而上。

    门外，站着密密麻麻未能中举的布衣生员，他们伸长脖子，隔着红墙往里张望。

    规矩森严，没那张盖着应天府大印的举人纸，哪怕平日里诗词文章名满秦淮，今日连广业堂的门槛都迈不过去。

    堂内檀香缭绕。

    众人先向正中供奉的至圣先师孔子牌位行三跪九叩之礼。

    礼毕，香案一换，换上了前朝东林先烈——顾宪成、高攀龙、杨涟、左光斗等人的神位。

    陈子龙一身正五品户部郎中常服，大步迈出。他面向神位，撩起官袍前摆，重重跪地。

    “先贤喋血，正气长存！”

    声音在空旷的大堂里回荡，嗡嗡作响。

    “今我辈士子，聚于太学。当承先烈之志，澄清吏治，万死以赴！”

    堂下五十余名新科举人齐齐跪倒，额头触地。

    “万死以赴！”

    祭祀毕，撤下香案。陈子龙立于阶上，旁边两名书吏捧着红木托盘。盘子里，整整齐齐码着打磨光滑的紫檀木社牌。

    “常州府......扬州.....松江府，冯佳炜。”

    听到自己的名字，冯佳炜上前，深揖到地。

    陈子龙拿起一块社牌，递了过去。木牌入手，沉甸甸的，刻着他的名字和籍贯。

    “寒窗苦读不易。”陈子龙盯着他，“今后同气连枝，莫负了这块牌子。更莫负了朝廷的恩典。”

    直到此刻，他才真正算是复社核心成员，重重点头，退入队列。

    一一授牌完毕，陈子龙落座主位，下首依次是吴应箕、顾杲等复社中坚。

    吴应箕拿着新印的名册站出来，朗声念诵：“今科秋闱，中式举人一百六十五名。我复社中人，占了五十六名！复社北地成员亦有六人中举！”

    堂内响起一片压抑不住的低语。

    哪怕锦衣卫在考前把金陵城杀得血流成河，江南大族倒卖籍贯的路子被彻底斩断。

    复社依然靠着庞大的底蕴和真实的才学，拿下了三成以上的功名。

    “按社里规矩。”吴应箕抬手虚按，压下周遭的嘈杂。

    “天下社友，按地域分设江南、江北、浙江、安徽、江西五个联络处，各推一人主事。日后书信往来，赴京会试，皆由各处主事居中调度。”

    众人的视线，不约而同地落在了前排一个盛年名士身上。

    扬州府如皋县，冒襄，冒辟疆。

    江南文坛四公子之首，家财万贯，生性豪爽。

    最重要的是，他是甲申恩科的解元。

    在复社这个以科举名次论高低的地方，解元的话语权，重如泰山。

    冒襄站起身，手中折扇一合，朝着四周拱手。

    “承蒙诸位兄弟错爱，这松江、扬州一带的联络，冒某便接下了。还请宋征舆宋兄，来给我做个副手。”

    宋征舆连忙起身还礼。

    冒襄走到堂中，视线扫过那些穿着簇新襕衫，但底衣却打着补丁的寒门士子。

    “诸位同年，秋闱已毕，明年春闱转瞬即至。

    社里有不少兄弟家境清寒，此番回乡祭祖、安置家眷，乃至明年上京赶考，盘缠定是个大难题。”

    他转身看向主位上的陈子龙，拱了拱手。

    “冒某提议，今日便在堂上，把这笔银子给大伙儿筹了！”

    一挥手，门外的小厮吭哧吭哧抬进两口沉甸甸的樟木大箱。箱盖掀开，满堂银光闪烁。全是铸造精良的雪花官银。

    “江南本地的兄弟，每人支取五两；江北路远的十两；北方流寓的兄弟，每人十五两！”

    冒襄拔高音量：“这笔银子，冒某出了！

    他日诸位兄弟飞黄腾达，莫忘了社里还有吃不上饭的清贫兄弟，把这份恩义传下去便可！”

    堂内静了一瞬，随即爆发出震天的叫好声。

    那些从底层爬上来的贫寒士子红着眼眶上前，报上家境。

    白花花的银子直接塞进他们手里。

    轮到冯佳炜时，冒襄亲手将一锭五两的纹银塞进他掌心，重重拍了拍他的肩膀。

    “佳炜兄，回乡好好备考，明年再见！”

    冯佳炜接过银子，心中五味杂陈。

    满堂喧闹散财之际，一道极不和谐的声音从角落里飘了出来。

    “解元公仗义疏财，确有古风。只是不知冯舒冯次尾在诏狱里，受不受得住锦衣卫的剥皮揎草。

    他为了社里兄弟前程奔波，如今却落得这般下场。”

    广业堂内的叫好声戛然而止。