伙计不急不躁，笑着说道：“各位乡亲，您可别嫌贵，这明月蛋糕制作起来格外麻烦，光打发就得半个时辰，烘烤还要掌握精准火候。一口下去，柔软香甜，绵密不腻，保准您吃了还想吃！”说着，他递过一小块试吃品，给身边的百姓品尝。

    有个妇人抱着孩子，半信半疑地尝了一口，瞬间眼睛一亮，连忙说道：“好吃！太好吃了！比月饼还软，还甜，孩子肯定喜欢！给我来一块！”说着，立马掏出铜钱，递了过去。

    孩子接过明月蛋糕，小口小口地吃着，嘴角沾着金黄的蛋糕屑，含糊不清地说道：“娘，好吃，我还要一块！”

    伙计笑着摆手：“抱歉啊小公子，明月蛋糕制作麻烦，每人只能点一份，要是人人都多买，后面的客人就尝不到了。”

    这话一出，反而勾起了大家的好奇心，原本犹豫的人也纷纷掏出铜钱，争相购买：

    “给我来一块！”

    “我也来一块！”

    “这么好吃，一百文也值了！”

    一时间，前厅又变得热闹起来，不差钱的百姓们排着队买明月蛋糕。

    有人吃完后，还忍不住夸赞，对着身边的人推荐，不少原本已经离开的客人，听闻明月蛋糕美味，又折返回来，只为尝一口这中秋限定的特色糕点。

    悦来客栈的明月蛋糕，瞬间火遍了晋州城的中秋夜，借着节庆的热闹，彻底打响了名气，比原本的月饼还要受欢迎。

    柳莳薏站在一旁，看着客人们争相购买明月蛋糕的场景，心中的石头终于落了地，脸上露出了轻松的笑容。

    这场突如其来的危机，不仅没有砸了客栈的名声，反而意外推出了一款新招牌，可谓是因祸得福。

    她走到吴珺琒身边，语气诚恳带着感激：“珺琒，这次真的太谢谢你了，若不是你，我们今晚真的要开天窗了，我又欠你一个人情。这个明月蛋糕的配方是你提供的，以后这款糕点的利润，咱们对半分，绝不能让你白帮忙。”

    听到“利润对半分”这几个字，吴珺琒心里莫名一闷，脸上的笑容淡了几分，语气带着几分不易察觉的失落：“我帮你，不是为了钱。能帮到你，我就很开心了。”

    他不在乎什么利润，他只想陪在她身边，帮她解决麻烦，而不是以“合作者”的身份，和她算得这么清楚。

    柳莳薏愣了一下，随即笑了笑：“我知道你不是为了钱，可生意归生意，人情归人情，不能白占你的便宜。在商言商，互利共赢，我们才能合作得更长久啊。”

    “合作”二字，像一根细针，轻轻刺了一下吴珺琒的心。

    他看着柳莳薏明媚的笑容，心中涌起一股强烈的念头。

    他不想只做她的合作者，不想只做她需要时才出现的帮手，他想光明正大地站在她身边，成为她的依靠，护她一世安稳。

    可这个念头刚冒出来，就被他压了下去。他如今还只是东明书院的一名学子，尚未中举，没有足够的能力给她幸福，没有底气向她提亲。

    他只能默默努力，等他功成名就，一定第一时间向柳家提亲，问她愿不愿意，嫁给自己。

    悦来客栈的后厨在有条不紊地解决中。这厢，陆逍走出悦来客栈，街上依旧灯火通明，游灯的百姓络绎不绝，各式花灯在夜色中摇曳，宛若星河落地。

    走了约莫半盏茶的功夫，他便听到不远处的茶楼里传来阵阵吟诵之声，夹杂着喝彩与点评，想来是有学子在斗诗。

    陆逍本就饱读诗书，对文人斗诗颇有兴趣，便抬脚走进茶楼。

    茶楼内，数十位身着长衫的学子围坐在一起，桌上摆着笔墨纸砚与茶水糕点，有人低头沉思，有人挥笔题诗，有人高声吟诵自己的作品，场面雅致而热闹。

    陆逍找了个靠窗的位置坐下，静静聆听，发现学子们所作的诗虽可圈可点，对仗工整，却大多流于表面，缺乏深远的意境，没有一首能真正惊艳到他。

    正听得乏味，他忽然听到身边几位学子低声议论，频频提及“吴珺琒”三个字。

    “这诗虽好，却不及吴珺琒上次所作的《竹石》，那般风骨，绝非寻常学子能及。”

    “是啊，吴珺琒可是咱们东明书院的传奇，年少便中了小三元，次次大月考都是第一名，无人能及。”

    “他还为华斋先生的《墨竹图》题了诗，诗画合一，堪称绝配。”

    陆逍心中一动，抬手叫住身边一位学子，语气温和却带着几分世家子弟的从容：“这位兄台，在下远道而来，游学至此，不知你们所说的吴珺琒，是何方人士？”

    那学子闻言，脸上露出几分惊讶，随即笑道：“兄台竟是外地来的？难怪不知。吴珺琒乃是咱们东明书院的学子，才华横溢，文思敏捷，是咱们书院的榜首常客，更是当年名动一方的小三元。”

    “华斋先生又是何人？”陆逍又问道，心中对这个能让吴珺琒题诗的先生，多了几分好奇。