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    张仪坐在客席，面带微笑。

    姜悯坐在他身侧，一身盛装，端庄典雅。

    “公主远道而来，赐酒一杯，权当接风洗尘。”

    楚帝举起酒杯。

    公主起身，举杯回礼，一饮而尽。

    动作干脆利落，没有半分扭捏。

    酒过三巡，楚帝放下酒杯，环视殿中。

    “公主，朕的皇子都在这里了，公主若有中意者，不妨直言。”

    殿中瞬间安静了。

    所有人都看着公主，等着她开口。

    公主站起来，目光从二皇子、三皇子、四皇子、五皇子身上一一扫过。

    每扫过一个，那个皇子的心跳就加速一分。

    扫完一圈，公主的目光回到了楚帝身上。

    “陛下，大楚的皇子，都是人中龙凤！”

    “但本宫想选的，不是皇子。”

    楚帝的眼睛眯了起来。

    “哦？那公主想选谁？”

    公主抬起头，声音清脆如珠落玉盘。

    “宁王萧烈。”

    大殿上一片死寂。

    二皇子的酒杯掉在了地上，摔得粉碎。

    三皇子、四皇子、五皇子面面相觑，满脸不可置信。

    楚帝的笑容凝固在脸上，眼中闪过一丝寒意。

    “公主，朕那侄儿需镇守北疆……。”

    公主微微一笑。

    “本宫知道！”

    “但本宫听闻，宁王以一城残兵收复北疆五州，更是以三千陷阵营正面击溃数万铁骑，以一人之力压服北蛮！”

    “这样的英雄，才是本宫想要的夫婿。”

    殿中鸦雀无声。楚帝的脸色越来越难看。

    “公主，宁王是朕的侄子，并非朕的儿子。”

    “若是联姻，恐怕……”

    张仪站起来，拱手道。

    “陛下，景国国君的意思是，只要是大楚宗室子弟即可。”

    “宁王虽非皇子，却是先帝嫡子，更是曾入主东宫，身份尊贵至极。”

    “联姻之事，名正言顺！”

    楚帝被噎住了。

    他张了张嘴，却发现自己无话可说。

    公主择婿是他亲口答应的。

    他没有规定公主只能选皇子，更没想到公主会选萧烈。

    “此事……容朕考虑考虑。”

    楚帝端起酒杯，以掩饰自己的尴尬。

    张仪笑着点了点头，没有催促。

    这一拖，就是小半个月过去。

    这天散朝后，楚帝把自己关在御书房里，屏退下人。

    他面前摊着两份密报。

    一份是萧烈在北疆的情报，炼钢厂、水泥厂、互市、陷阵营、苍狼骑，事无巨细。

    另一份是萧瑜从北疆送回来的密报，厚厚一叠，上面密密麻麻记录着北疆的技术。

    楚帝看着这些密报，脸色阴晴不定。

    他派人试过，用焦炭炼铁，炉温确实比木炭高得多；

    按照密报上的配方，确实能制出水泥！

    这意味着，只要有足够的时间，大楚的军队也能用上钢刀钢甲！

    至于萧烈，已经没有半点价值！

    楚帝抬起头，眼中闪过一丝冷光。

    “来人。”

    太监推门进来。

    “传旨，告诉张权，朕同意公主的请求。”

    “但宁王远在北疆，公主若想见他，需亲自前往。”

    “至于婚事，等公主到了北疆，与宁王当面商议。”

    “另外，告诉公主，若是宁王无异议，朕可允宁王入赘景国，做她悯月公主的驸马！”

    太监愣了一下。

    “陛下，这……岂不是让公主娶了宁王？”

    “对。”

    楚帝冷笑。

    “景国不是想拉拢他吗？那就拉拢个够！”

    太监领旨而去。

    楚帝提笔写了些什么，拍了拍手。

    下一瞬，一道黑影不知从哪冒了出来，恭恭敬敬地跪在楚帝脚下。

    “交给大皇子，让他见机行事。”

    “对了，将那种药取一份给他。”

    黑影接过纸条，无声无息地退去。

    楚帝长舒一口气，整个人靠在长椅上，目光透过窗户的缝隙，望向朦胧的天光。

    “皇兄，慢行，小烈儿很快就来了……”

    “莫怪朕，大楚不能没有朕！”