待了两天两夜。

    他把自己锁在书房里，谁都不见，只有碧酥每天端着饭菜放在门口。

    第二天再来收时，饭菜只动了几口，桌上却铺满了画满图样的纸张。

    他写下了蒸汽机在北疆的运用计划，条条清晰，件件具体。

    第一条，铁路。

    用蒸汽机带动车辆，在铁轨上行驶。

    拉货、运兵、送粮，速度是马车的数倍，成本是马车的零头。

    萧烈在地图上画了一条线。

    从苍州到幽州，从幽州到云州，再从云州到朔州、代州，环状贯穿北疆五州。

    这是北疆的血脉，必须第一个建成。

    第二条，锻造。

    蒸汽机驱动的锻锤，力量远超人力。

    用它锻打的钢材，不仅比人力快，硬度更是不知道翻了多少倍。

    萧烈在图纸上画了一根空心钢管，长三米，宽五十厘米，管壁厚十五厘米！

    他要直接造出属于北疆的“巨炮”！

    萧烈不是没想过直接造枪，但现在北疆的工业才刚刚起步，连个膛线都刻不出来，只能造个老式火绳枪玩玩。

    但那东西射程和大号弩箭比起来差不多，装填还麻烦，全军列装不仅费时费力，还要花时间从头训练。

    而且黑火药萧烈也好办，七成五的硝，一成硫磺，再加上一成五的木炭就行。

    木炭北疆自己就能搞定，至于硝和硫磺，草原上多得是硝土，只是现在这个时代，被称作“地霜”。

    索性，直接造几门巨炮，就架在北疆的每座城楼上，当时候不管谁来攻城，都得先听听响！

    第三条，抽水与排水。

    北疆的煤矿铁矿，越采越深，地下水渗出来，光靠人力根本排不干。

    蒸汽机带动的抽水机，可以昼夜不停地工作，从此矿山再无积水之忧。

    第四条，灌溉。

    北疆苦寒，但苍河两岸的土地极适合耕种。

    蒸汽机带动的水泵可以把河水抽到高处，顺着沟渠灌溉万亩良田。

    有了水，北疆的粮食产量还能翻一番。

    第五条，纺织。

    蒸汽机带动织布机，一台机器顶一百个纺工。

    萧烈写下这一条时停了笔，想了想，又给划掉了。

    “此事还需暂缓，待铁路建成后再行推广，以免冲击民生。”

    第六条，地窖经济。

    萧烈在计划书的末尾，单独列了一页。

    发动全北疆百姓，家家户户深挖地窖。

    地窖深一丈五尺，壁炉烧煤供暖。

    北疆冬季漫长，但地窖中温度可保持在零度以上，种些耐寒的蔬菜完全可行。

    等到开春，这些反季节蔬菜通过铁路运往南方，就是一笔源源不断的财源。

    忙完这一切，萧烈把周巡叫到了书房。

    “孤走后，北疆的事，你看着办。”

    周巡一愣。

    “王爷，您要去哪儿？”

    “替北疆探探路。”萧烈端起茶杯喝了一口，“顺便，送王妃回家。”

    他把厚厚一沓计划书推到周巡面前。

    周巡翻开一看，倒吸一口凉气。

    铁路、管网、蒸汽锻锤、地窖经济，桩桩件件都规划得极其详尽，连每一步的时间节点和责任人分工都列好了。

    “王爷，这是……”

    “北疆接下来一年的发展计划。”

    萧烈放下茶杯。

    “你照着这个做就行，不用事事请示。”

    “遇到拿不准的，跟沈崇远、钱万里商量。”

    “秦五爷那边，让他专心改良蒸汽机，那可是咱们北疆的活菩萨。”

    周巡沉默了片刻，然后合上计划书，郑重地向萧烈行了一礼。

    “属下领命。王爷此去，一路小心。”

    萧烈摆了摆手，站起来，走到门口，回头看了他一眼。

    “对了，北疆的事不用藏着掖着。”

    “不管是修铁路还是建工厂，都不用藏着掖着，让所有人都看见最好！”

    “越多人看见，越多人猜不透，楚帝越不敢动。”

    周巡眼中闪过一丝了然。

    “属下明白了。”

    但随即，又有些疑惑，连忙追出来几步。

    “王爷！那个蒸……汽机也不藏吗？要是被人偷学了去可就糟了！”

    萧烈随意的摆了摆手。

    “不用！那些图纸连秦五爷他们都是分开了造的，图纸早就没了。”

    “再说了，里面的飞轮还要靠咱们北疆的特产才行，被学去了也没事。”

    萧烈出门时，天边正好泛起鱼肚白。

    晨光照在