第1章 暮夏

    引言：

    寒冬腊月，大雪纷飞，京都皇宫内苑太后寝殿外，一片肃杀之色。

    一位披头散发的女子赤着双足跪在雪地里。她那瘦弱的身体在寒风中瑟瑟发抖，苍白的脸上泪痕斑斑，干裂的嘴唇颤抖着用最后的一点力气哀求着：“母后，求您见见我.......驸马他是冤枉的......母后啊......”

    声声泣血，可是这宫门依然紧闭。

    不知道跪了多久，风更大了，雪也更密了。女子坚持不住了，身子一歪，躺在雪中。

    宫门口侍卫不忍再看，疾步走到女子的身边搀扶着她：“长公主殿下，您这是何苦呢......我送您回去吧。”

    长公主睁开眼睛，看着始终紧闭的宫门，深深地绝望了。她流下了最后一滴眼泪，一把夺过侍卫腰上的弯刀，架在了自己的脖子上......

    一腔热血溅在雪地上，星星点点，像是那高高院墙外盛开的梅花.......

    暮夏时节，栖梧山草木蒸郁，山下路口的茶棚里坐满了人。

    “哎哟——”一声惨叫引来众人侧目。

    薛桓一脚将伺候在身侧的丫鬟踹翻在地：“笨手笨脚的蠢东西，想烫死我吗？！”

    丫鬟跪在地上连连告饶：“公子恕罪，公子恕罪啊。”

    薛桓吹了吹被烫红的手背：“把她给我拖到太阳底下跪着。”

    身边的两个小厮得令，将这个小丫鬟拖到了茶棚外的空地上。小丫头伏地跪着，想哭又不敢，只能低声啜泣。薛桓重新坐下来，仆从们及时倒茶递水果扇扇子。

    云崖书院招新，今日将发考题，数百名学子云集在山下等候考题发布。

    虽已是暮夏，但天气尚炎热。贵族世家子弟坐在茶棚里纳凉，三两下人伺候着，好不惬意。而贫家学子们只能在背阴处坐下来，啃着馍馍埋头看书。

    午后的日头毒辣，小丫鬟已经一脑门子汗了。薛桓身边一个书童打扮的少年眉头紧拧，似是看不下去了。

    他走到薛桓跟前拱手：“公子，还请饶了她吧。这样晒下去，会出事的。”

    薛桓睁开眼睛，斜睨：“你心疼她？那你去陪她一起跪着吧。”

    这书童听罢也不争辩，倒了一碗水走出去。他来到丫鬟身边蹲下，喂了她一些水。这一番举动惹怒了薛桓，之间他蹭一下就站起来：“你胆子倒是大得很！”

    薛桓刚要发火，只见这少年放下碗，撩起衣摆直接跪了下来。堵得他骂人的话没说出来，气得差点拍桌子。

    书童这不畏权贵，仗义相助的举动令旁人钦佩。众人再看薛桓这蛮横的样子，忍不住声讨：

    “这薛公子，当真霸道啊。”

    “那可不吗，满京城谁不知道他‘薛霸王’的名号啊。”

    “毫无气量，只会欺负弱小。”

    ......

    丫鬟被晒得嘴唇发白，头晕目眩，身子一歪就要倒下。

    书童眼疾手快，扶住了人：“公子，求求您了，饶了她吧。她已经晕过去了。”

    薛桓沉着一张脸瞪着他。

    书童还要再求，忽然上方一片阴凉。他诧异抬头，只见一把破油纸伞遮在他和丫鬟的头顶上。

    撑伞的是一位少年公子，不知道哪摔了一跤，衣服和脸上都是泥巴点子。他背着一个破书袋，怀中塞着一本《六韬》。

    他把吃了一半的馒头装进书袋里，对着薛桓拱手行礼：“这位少爷，一件小事而已，罚也罚了。您就发发善心，饶了他们吧。”

    薛桓正找不到撒气的，一下子来劲了：“你是哪里来的.......刁民，敢来教训本公子？”

    这少年不卑不亢地回答：“我不是刁民，我跟你一样，都是本届考生。”

    “我教训自己的奴才，关你什么事？！”

    “我说，薛大少爷——”一辆马车停了下来，从上面跳下来个一身绫罗的富贵小公子。家丁们跟着要伺候，他把人都推开，摇着一把玉骨扇子走过来，“这考学在即，天又燥热，你在这大动肝火做什么呀？”

    看热闹的学子们交头接耳：“哎，这人是谁？”

    “他是首富金家的小儿子金灿！”

    “他们两人打小就认识。”

    “听说他俩互相看不顺眼，总是吵架，真的假的？”

    “看样子像是真的。”

    ......

    金灿走到这打伞少年跟前，冲他龇牙：“见礼了。”

    少年也礼貌回礼。

    薛桓看看这两个人，又看看地上跪着的书童和丫鬟以及那些带着鄙夷神色看着他的学子......闹这么一会儿，他终于觉得脸面挂不住了。

    “把她带下去，叫大夫给她看看。”薛桓说完，指着跪在地上的书童，“你，回来！”