第2章 这届很难带

    天色擦黑时，林烬攥着刚领到的几枚铜板，跟在秦逸兴屁股后头深一脚浅一脚地往回走。

    “今儿个工钱又少了两个子儿...”秦逸兴骂骂咧咧地踢开路边的碎瓦片，“说是洋人的船晚点了，呸！分明是那王八蛋工头又克扣！”

    林烬盯着手里油腻腻的铜钱——正面印着“中华民国”，背面是交叉的旗帜图案。他偷偷用指甲掐了下，疼得一激灵。

    “哎老秦，”他紧走两步追上，“现在...真是民国十九年？”

    秦逸兴猛地刹住脚步，伸手就要摸他额头：“你烧糊涂啦？前天不还跟我骂蒋光头的新税制...”突然压低声音，“小点声，最近闸北那边又在抓共党...”

    路过个卖夜宵的馄饨挑子，热汽混着猪油香飘过来。林烬肚子咕噜直叫，可秦逸兴拽着他快步走过：“别瞅了，一碗馄饨要八个铜板呢！”

    拐进巷子时，几个穿学生装的青年正往墙上贴传单，看见他们立刻散开了。秦逸兴紧张地左右张望，直到看见林时蹲在窝棚门口才松口气：“时小子！快把你哥领回去！”

    林时举着盏破煤油灯迎上来，火光映着墙上的标语——打倒帝国主义！林烬盯着那几个字，腿突然有点软。

    林时的小脸在煤油灯下显得更黑了，油墨混着尘土结成了壳，只剩一双眼睛亮晶晶的。他怯生生地蹭过来，从补丁裤兜里掏出几枚带着体温的铜板：“哥哥...今天的...”

    林烬看着小孩手心里那三四个铜子儿，突然嗓子眼发堵。

    他清了清嗓子：“咳咳...走吧。”

    心里却翻江倒海——这年头怕是连洗脸水都得算计着用，难怪一个个都跟煤堆里捞出来似的。

    见哥哥不接钱，林时急得直拽他衣角：“昨天说好的...攒钱买冬衣...”小孩声音越说越小，突然打了个喷嚏，破单衣下的肩膀瘦得硌手。

    秦逸兴在后头推了林烬一把：“愣着干啥？听说时小子今天被巡捕踹了脚都没舍得买糖糕！”

    林烬这才注意到弟弟裤腿上有个清晰的鞋印。

    他蹲下来一把抓过铜板，转手又塞回林时兜里：“自己收着！明天...明天哥带你去吃馄饨！”话说出口自己都吓了一跳——他全身上下就那几个铜板，哪来的底气充大款？

    林时眼睛一下子睁得溜圆，煤油灯映得他睫毛都在发光。

    秦逸兴突然哈哈大笑，震得窝棚顶上的麻雀扑棱棱飞走：“行啊烬哥儿！那俺可要跟着蹭碗汤！”

    远处传来夜巡的梆子声，林烬抬头看了看漆黑的天——没有霓虹灯，没有WIFI信号，只有密密麻麻的星星压下来。

    他摸了摸怀里剩下的铜板，突然觉得比大学时攥着月底最后一百块还心慌。

    林时冰凉的小手钻进林烬掌心，拽着他往窝棚走。秦逸兴在后头笑得见牙不见眼：“明天吃馄饨记得叫我嗷！”

    “滚滚滚！”林烬脱口而出，说完自己都愣住了——这语气熟稔得好像他真在这儿活了二十年似的。

    秦逸兴已经大笑着跑远了，破布鞋啪嗒啪嗒踩得水坑乱溅。

    站在自家窝棚前，林烬做了个深呼吸想平复心情，结果一股混合着粪尿、煤灰和烂菜帮子的恶臭直冲脑门。

    隔壁家光屁股小子正蹲在墙角拉屎，见他看过来还咧嘴一笑，露出参差不齐的乳牙。

    “操！”林烬差点被这生化武器熏个跟头，胃里翻江倒海。

    林时却习以为常，麻利地从棚顶取下个破铁罐：“王婶给留了热水...”罐底沉着几片可疑的黑色渣滓。

    窝棚里比早上更拥挤——原来白天卷起的烂布现在摊开了，露出发霉的稻草。角落里堆着个破布袋，林时宝贝似的扒拉出来半截铅笔头和一叠裁成小块的旧报纸。

    “哥哥...我练字给你看？”小孩眼睛亮晶晶的，手指上还沾着今天卖报蹭的油墨。远处突然传来几声枪响，林时条件反射地缩了缩脖子，动作熟练得让人心疼。

    林烬盯着油灯映在棚顶的摇晃光影，突然意识到——这特么就是他的新人生。

    没有金手指，没有系统，只有个饿得面黄肌瘦的弟弟，和明天要去码头扛的两百斤麻袋。

    他盘腿坐在发霉的草垫上，盯着林时趴在木箱上写字的背影发呆。

    小孩脊梁骨一节节凸出来，像串起来的算盘珠子，握着铅笔头的手指倒是很稳，一笔一划在旧报纸上写着“大”、“小”、“人”。

    他偷偷摸了摸自己的脸——颧骨好像比原来高了一些，下巴上还有不知道什么时候划伤的疤痕。

    这具身体也叫林烬，却是个在码头扛活的苦力，掌心全是茧子，指甲缝里黑乎乎的不知道攒了多少年的泥。

    “哥哥你怎么了？”林时转过头，脸上黑一道灰一道的，活像只小花猫。可那双眼睛清亮得惊人，眼