场灭顶之灾，生灵涂炭。

    而此时天枢城内，那些修为低微的炼气、筑基修士以及数量众多的凡人百姓，对此间凶险却浑然不觉。

    街市之上，该当值的仍在当值，该嬉戏的依旧嬉闹，该用膳的照常饮食。

    一切景象都显得井井有条、忙碌而安详，仿佛是一场精心排演过的剧目。

    他们丝毫未曾察觉，就在头顶的天穹之上，一道狰狞可怖的空间裂缝正悄然蔓延开来。

    幸而元婴修士们发现及时，提前布下了精妙绝伦的幻阵，将那末日般的景象尽数遮掩，才得以维持住城内的虚假太平。

    正当一众元婴修士提心吊胆、蓄势待发之际，天际的乌云竟毫无征兆地骤然放晴。

    只见万道霞光如同瀑布般自九天倾泻而下，带着神圣而温暖的光辉，将虚鼎真君洞府外那层由污泥秽气凝结而成的巨卵层层包裹。

    在这股浩荡的天地正气冲刷之下，那污浊不堪的巨卵仿佛遇到了骄阳的残雪，开始发出一阵阵嗤嗤的声响，旋即以肉眼可见的速度迅速消融、溃散。

    见到这一幕祥瑞之兆，在场哪一位元婴修士还不明白？

    洞府之内那名正在渡劫的修士，已然成功战胜了心魔与域外天魔的侵袭，正式踏入了元婴大道！

    在场每一位修士紧绷的心弦，众人不约而同地长舒了一口浊气。

    毕竟，与一头失去神智的古魔正面厮杀，即便是对于这些站在修真界顶端的修士而言，也是一场九死一生、避之唯恐不及的灾厄。

    他们不过是因为肩负守卫城池的职责，才不得不硬着头皮严阵以待罢了。

    如今见那名修士顺利过关，一场浩劫消弭于无形，无需再经历惨烈的战斗，众人顿时喜笑颜开，紧绷的气氛瞬间松弛下来。

    转而开始交头接耳、议论纷纷，都在好奇地揣测着洞府内那位新晋元婴修士的真实身份。

    乐枕戈见此情景，心中那块悬着的巨石也总算平稳落地。

    她转过头去，望向身旁的虚鼎真君。

    在那张足以颠倒众生的绝美脸庞上，浮现出一抹由衷的笑意：“恭喜虚鼎道友了。得此佳徒，实乃幸事。你们闲人散一系，如今可谓是后继有人，昌盛可期了。”

    乐枕戈这句话，看似轻描淡写的贺喜，实则无异于金口玉言，直接为尚未出关的何太叔将来要走的路途定下了基调与名分。

    此言一出，虚鼎真君与玄穹真君顿时喜形于色，老怀大慰，脸上洋溢的笑容几乎要溢出来。

    而站在稍远处的申屠海，却是一副无所谓的模样，伸手挠了挠后脑勺。

    对他而言，只要能将闲人散的首座带向一个光明坦荡的未来，这位置由何人来坐，他并无执念。

    唯独立于一旁的公羊鸣，尽管嘴角也勉强牵扯出一丝僵硬的笑意，脸上维持着基本的礼数，但在那宽大道袍的遮掩之下，一双拳头早已紧攥得指节泛白。

    他那低垂的眼帘之中，一抹阴鸷狠戾的光芒稍纵即逝，透露出他的内心远非表面看起来那般云淡风轻、与有荣焉。

    虚鼎真君先是瞥了一眼申屠海，目光随后又意味深长的在公羊鸣身上停顿了一瞬，接着便笑容满面地迎向乐枕戈，口中连连谦逊道：“盟主谬赞了，哪里哪里。

    不过是老夫运道尚可，侥幸得遇一名佳弟子罢了。他能有今日成就，凝结元婴，全赖他自身勤勉不懈、刻苦修行之功。”

    两人又寒暄客套了一番场面话后，乐枕戈便不再逗留，率领着麾下那一大群元婴修士浩浩荡荡地驾云离去。

    现场顿时空旷了下来，只剩下虚鼎真君、玄穹真君，以及闲人散的两位元婴长老。

    公羊鸣见状，立刻见缝插针地拱手告罪，声称尚有要事亟待处理，便先行一步。

    申屠海望着他匆匆远去的背影，又挠了挠头，觉得自己留下也无甚趣味，便也迈开大步，径直离去了。

    喧嚣散尽，虚鼎真君与玄穹真君便各自携着门下弟子，飞身回到了虚鼎真君的洞府门前。这一等，便是悠悠一月时光。

    玄穹真君神识略作感应，便已洞悉何太叔此刻正沉浸在稳固元婴境界的深层入定之中，出关之日难以预料。

    他自觉在此干等无益，便向虚鼎真君打了声招呼，准备告辞。

    身旁的弟子赵青柳却是一脸的不情不愿，似乎还想在此多留片刻，但最终还是在师父的严厉目光下，离开。

    送走玄穹师徒后，虚鼎真君也挥手屏退了身边的另外三名弟子，命他们各自回去行事。

    偌大的洞府门前，霎时间变得清冷寂寥。

    虚鼎真君便独自一人，撩起衣袍，安然盘坐于门前的玉石凳子之上。

    这一坐，便是悠悠三载。

    ——

    三年后的一个深