换防。”

    “为什么？”

    “因为……”陈经天话到嘴边，忽然明白了什么，声音低了下去，“怕他们根基太深，将来生变。”

    陈近之看着他，眼里有了些笑意：“那你说，陛下对我们这些老兄弟，和当年你对那些降将，有什么区别？”

    陈经天张了张嘴，说不出话。

    “区别就是，”陈近之替他说了，“陛下比你有耐心，也比你会做人。”

    他重新靠回躺椅上，语气变得悠长：“如果陛下今天直接下旨，说你们几个经略使、防御使都撤了，兵权收回，另派文官去管地方，你觉得会怎样？”

    陈经天想了想：“大家……心里肯定不舒服。虽然嘴上不敢说，但难免有怨气。”

    “何止怨气。”陈近之哼了一声，“你们底下那些跟你们多年的将领，会更气愤。他们会不会觉得，‘连陈少帅这样的人都落得这般下场，我们以后还有什么指望’？”

    陈经天沉默了。

    “所以陛下不能这么干。”陈近之继续说，“他要收权，但不能寒了人心。尤其现在天下初定，东牟在外虎视眈眈，内部更不能乱。”

    “那总督制……”

    “总督制，妙就妙在这里。”陈近之眼里闪过精光，“它看起来是给了你们新职位，实际上是把你们最大的隐患，变成了你们最大的功劳。”

    陈经天没完全明白：“隐患？功劳？”

    “你们手握重兵，雄踞一方，这是不是隐患？”陈近之问。

    “……是。”

    “现在你们主动交出兵权，呃，不对，不是‘交出’，是‘转换’。”陈近之纠正道，“从经略使变成总督，看似只是分工调整，实际上是什么？是你们自己识大体、顾大局，主动配合朝廷完成‘军政分离’的改革。史书上会怎么写？会写你们是‘深明大义’的功臣，而不是‘拥兵自重’的藩镇。”

    陈经天听着，背脊渐渐发凉。

    他忽然想起饭桌上陛下说那些话时的神情——温和，赞赏，甚至带着几分兄弟般的亲切。可那些话背后的算计，竟如此之深。

    “可陛下还是给了我们军权……”他喃喃道。

    “给，是为了更好地收。”陈近之的声音很平静，“你想，总督只管军务，不管民政。后勤粮草、兵员补充、地方协调，全在巡抚手里。你调动兵马要不要粮草？修城筑防要不要民夫？这些事，你能绕过巡抚吗？”

    陈经天摇头：“不能。”

    “这就是了。”陈近之说，“巡抚是文官，直接对朝廷负责。你和巡抚的关系，就像……就像刀和鞘。刀再锋利，鞘不让你出，你就出不来。”

    他顿了顿，又说：“还有枢密院、兵部、指挥府。调兵的令符在枢密院，将领的考核在兵部，具体的作战指挥在指挥府。你这个总督，说起来是二品大员，专管边防，可你真能随意调动一兵一卒吗？”

    陈经天越听心越沉，最后苦笑道：“爹，照您这么说，这总督不就是个……空架子？”

    “空架子倒不至于。”陈近之摇头，“陛下还需要你们镇守边疆，这是实打实的责任。但权力被层层制约，也是实打实的。这才是高明之处，既用你们的能力，又绝了你们的隐患。”