的火星四下飞溅，将几张奏疏的边角燎出了焦黑的窟窿。

    大殿内的温度，仿佛一下子被这些炭火点燃了。

    “一群只会对着祖宗牌位哭丧，抱着圣人经义做梦的废物！”

    朱由检的胸膛剧烈起伏，眼珠子里布满了血丝，他死死地盯着地上那些冒着青烟的奏报，象是在看一群死人。

    “朕现在，就要用一个会打仗，能打赢仗的人！一个能让建奴的血流成河，而不是让朕的子民血流成河的人！”

    他猛地转向王承恩，那眼神，象是一头被逼到绝境，准备择人而噬的困兽。

    “哪怕他是个骗子，是个杀人狂，只要他的刀是砍向建奴的，朕也认了！”

    他俯下身，一把揪住王承恩的衣领，将他从地上拽了起来，几乎是脸贴着脸，每一个字都从牙缝里挤出来。

    “朕要的，不是一个在奏折里写满‘忠君爱国’，却连刀都提不动的奴才！”

    “是一把刀！”

    “一把能给朕，给这死气沉沉的大明，砍开一条活路的快刀！”

    王承恩被他眼中的疯狂吓得魂不附体，浑身抖如筛糠，一个字也说不出来，只能发出无意义的“嗬嗬”声。

    朱由检松开了他，象是丢掉一块无用的抹布。

    王承恩软倒在地，大口大口地喘着气。

    他看到，年轻的天子重新挺直了腰杆，那股疯狂被一种更为可怖的冰冷所取代。

    他知道，皇爷不是在发疯。

    皇爷，是下了决心。

    “拟旨吧。”

    那声音平静下来，却比刚才的咆哮更让人胆寒。

    王承恩不敢再有半分迟疑，手脚并用地爬回御案前，颤斗着手，铺开了那卷足以掀起朝堂巨浪的明黄色圣旨。

    他的笔尖蘸饱了墨，悬在半空，却重若千钧。

    他听到，身后的皇帝，用一种近乎梦呓的声音，低低地说道。

    “朕的这把刀，到底是真的锋利，还是……另一把催命符呢？”

    “朕，等着看。”

    “传，锦衣卫指挥佥事，陆剑，觐见。”朱由检的声音，重新恢复了冰冷。

    片刻之后，一道幽灵般的身影，无声无息地出现在殿门外。

    那人三十馀岁，身着锦衣卫特有的飞鱼服，腰挎绣春刀。他面容冷峻，五官尤如刀削斧凿，没有一丝多馀的表情。整个人站在那里，便让周遭的光线都暗淡了几分。

    他叫陆剑，锦衣卫指挥佥事。崇祯登基后，亲手从提拔起来的一条恶犬，一把只听从皇帝一人命令的，最锋利也最隐秘的刀。

    “臣，陆剑，参见陛下。”他单膝跪地，声音平直，不带任何情绪。

    “起来吧。”朱由检挥了挥手，示意王承恩退下。

    当大殿内只剩下君臣二人时，朱由检从御案上拿起那份刚刚写好的圣旨，走下御阶，亲手交到陆剑手中。

    “朕，要你跑一趟广宁。”

    陆剑接过圣旨，入手微沉。他一言不发，甚至连眼皮都没抬一下，只是用平举的双臂，摆出了一个完美的，臣子聆听圣训的姿态。

    “明面上，你是代朕宣旨的天使，要带足仪仗，彰显皇恩浩荡。朕要让天下人都看看，为大明立下不世之功的将士，朕从不吝惜封赏！”

    朱由检说到这里，话锋一转，身体猛地前倾，凑近陆剑。

    那张年轻的脸在灯火的阴影里显得格外扭曲，声音压得象从地缝里挤出来的一样，带着一股子阴冷的，不属于活人的味道。

    “暗地里，朕要你……给朕看清楚了！”

    陆剑的身体纹丝不动，但背后绣春刀的鲨鱼皮刀柄，被他手心的热汗浸得有些发粘。

    “朕要你看清楚，那座广宁城，如今究竟是什么模样！那楚泽的兵，是百战精锐，还是乌合之众！那城西的火场，烧死的究竟是两千头猪，还是两千名建奴的白甲兵！”

    “朕要你，把那场‘火烧两千白甲’的奇迹，给朕原原本本地，一个细节都不差地，带回来！朕要亲眼‘看’到！”

    说着，他从怀中摸出一柄短小的，不过尺馀长，通体乌黑的古朴宝剑，没有剑鞘，剑刃上流动着一种令人心悸的森然寒光。

    他将剑，狠狠拍在陆剑捧着圣旨的手里。

    尚方宝剑！

    “若有半句欺君之言，”朱由检的声音里再无半分温度，“朕赐你先斩后奏之权！无论是谁，无论是何种功臣！”

    这柄剑，不是赏赐。

    是悬在楚泽头顶的一把铡刀。

    陆剑接过那柄沉甸甸的尚方宝剑，终于开口，声音依旧平直得象一根拉紧的琴弦：“臣，遵旨。”

    他的脸上依旧没有表情，但心里，已经给那位素未谋面，却声名