冷风卷着碎雪，在燕山馀脉的深沟老林里乱窜。

    枯枝断裂的脆响接连不断。

    几十道人影在半人高的灌木丛里艰难跋涉。厚重的皮甲被荆棘划出无数白痕。

    胡永强走在队伍中间。他那身原本光鲜的后金将领铠甲，此时沾满了泥污和树挂，穿在他白净瘦弱的身上，显得极其臃肿别扭。

    他抬手抹了一把脸上的冰碴，喘气声粗重。

    巴图鲁图尔格一脚踹断挡路的枯树干，木屑横飞。

    “胡永强！你这奴才带的什么路！”图尔格粗粝的嗓门在林子里炸响，他指着前面没过膝盖的烂泥塘，满脸横肉直哆嗦，“放着平坦的官道不走，钻这连野猪都不拉屎的破林子！你是不是存心消遣主子们！”

    周围几个正黄旗的甲兵纷纷停下脚步，手按刀柄，神色不善。

    胡永强立刻换上一副谄媚的笑脸。他弓着腰，快步凑到图尔格跟前。

    “主子息怒，息怒啊。”胡永强连连作揖，声音尖细，“奴才也是为了大局着想。那广宁城的明军……不，那帮疯子，此刻肯定顺着官道往京师赶。咱们要是走官道，万一撞上，那可是要吃大亏的。”

    图尔格往地上啐了一口浓痰。

    “呸！汉狗就是汉狗，胆子比耗子还小！几万个叫花子兵就把你吓破胆了？阿敏贝勒要是晓得你这副熊样，非剥了你的皮！”

    胡永强脸上的笑容僵了一下。

    阿敏？那个满脑子只知道挥刀砍人的莽夫，此时定是躺在营帐里捂着伤口哀嚎呢。胡永强在心底狠狠啐了一口，垂下的眼眸里闪过一抹极其阴冷的毒光。

    当他再次抬起那张白净无须的脸庞时，五官已经堆栈出令人作呕的谄媚笑容。！奴才皮糙肉厚，挨两句骂是主子赏脸。可广宁城里那帮家伙，真不是寻常的明军！大汗此刻正在京师翘首以盼咱们的情报，主子们都是万金之躯，磕着碰着都是大金的损失，犯不上跟那些不要命的疯子在官道上死磕。咱们留着有用之躯，把这天大的消息全须全尾地递到大汗御前，那才是实打实的头等大功啊！”

    一阵夹杂着冰碴的狂风猛地灌进林子，吹得周围半人高的灌木剧烈摇晃，枯黄的叶片打着旋儿砸在图尔格满是横肉的脸上。图尔格重重地冷哼了一声，粗大的鼻孔里喷出两团白气，终究没有再拔刀发作。广宁城外那场仗打得实在憋屈透顶，那些杀不死、砍不绝的疯子，此刻想起来依然让他后背渗出一层冷汗。

    “少废话！赶紧走！天黑前必须翻过这道岭！”图尔格骂骂咧咧地转过身，粗壮的手臂一把扯断挡在面前的荆棘，抬起厚重的皮靴，一脚踩进泥浆里，蛮横地向前开路。

    风雪渐大，天色愈发昏暗。胡永强缓缓直起那原本弓成虾米般的腰杆。他死死盯着图尔格那宽阔的后背，脸上的谄媚瞬间褪得干干净净，取而代之的是令人胆寒的狠戾。他紧紧咬着后槽牙，腮帮子上的肌肉不受控制地剧烈抽搐，垂在身侧的双手死死攥紧了衣角，指甲深深掐进掌心的皮肉里，渗出丝丝血迹。

    夜幕死死压在燕山馀脉的深沟老林上。刺骨的寒风在光秃秃的树干间狂啸。深山之中不敢生起明火，队伍在背风的山坳深处，勉强拢起两堆只冒着呛人青烟的暗火。图尔格等十几个正黄旗甲兵大马金刀地围在火堆旁，粗壮的双手撕扯着冻得硬邦邦的肉干，含混不清的满语咒骂声伴随着咀嚼声在山坳里回荡。

    胡永强一个人缩在最外围的阴影里，远离那点微末的温暖。他那身臃肿的后金将领铠甲在寒风中冻成了一块冰坨。他颤斗着手，解下腰间那把制式的大明将官佩剑，小心翼翼地横放在膝盖上。剑鞘上曾经像征荣耀的鎏金早已斑驳剥落，露出底下透着干涸血迹底色的暗红色木纹。他白净瘦弱的手指一点

    一阵阴冷的夜风穿过密集的松林，发出凄厉的呜呜声。这声音穿透了厚重的皮甲，直直扎进胡永强的骨头缝里，跟辽东老家冬天的风一模一样。他干瘪的嘴唇微微蠕动，喉咙里不受控制地挤出半句走调的辽东小调。声音刚出口，他猛地打了个寒颤，转头看了一眼不远处啃食肉干的满洲兵，做贼心虚般死死咬住下唇，强行把后半句咽回肚子里。他闭上眼，破败的卫所城墙、老娘临终前浑浊的泪眼、建奴入关时映红半边天的火光和撕心裂肺的惨叫，变成一把把尖刀，在他的脑子里疯狂翻搅。

    “大明……去他娘的大明！”胡永强猛地睁开眼，眼底泛起一层阴冷至极的毒光，在心底疯狂咆哮。

    当年，他也是这把剑的主人，他也曾挺直腰杆带着手下的弟兄在城头上死战不退。可最后换来了什么？城破之时，那些满嘴仁义道德的当官的跑得比狗还快！留下他们这些卖命的大头兵，给建奴当肆意宰割的两脚羊！

    他低头死死盯着身上这身散发着羊膻味的皮甲，手指猛地攥紧剑柄，指节因为用力过度而泛出死人的惨白。为了活命，他亲手剃了祖宗传下来的头发，换