数日后，百机阁内炉火未熄。

    长案之上，几份构件图纸铺得整整齐齐，旁边还压着几件尚未打磨完的傀儡关节。

    林尘站在案边，正与几位自栖霞峰而来的炼器师、阵法师低声商议几处细节。

    正说着，门外忽然传来一阵脚步声。

    苏梨儿行至门边，也不贸然出声，只朝林尘微微欠身，神色间带着几分请示之意。

    林尘见状，便向众人告了声罪，随她出了工坊。

    二人来到廊下，苏梨儿这才压低声音：

    “掌门师兄，山门界碑外，来了一位途经此地的行商。”

    “此人自称是您的故交，想要登门拜访。”

    林尘心中一动，已然猜到了来人是谁。

    但他面上却并未显露分毫，只淡淡开口：

    “梨儿，先将人请去议事堂奉茶，我稍后便到。”

    “是。”

    苏梨儿应下，快步退去。

    林尘却没有立时转往议事堂，而是重新回到工坊之中。

    他从案上拿起一件未完工的傀儡臂骨，托在手中翻看片刻，目光在关节衔接处缓缓掠过，这才抬头看向众人。

    “门中学徒，想炼制出这等水准的构件，大概要多久？”

    一名蓄着山羊胡的炼器师捻了捻胡须，语调和缓：

    “若只是照着图样打下手，一年半载，总能摸到些门道。”

    “可若要独立炼出堪用之物，还得看天分。”

    “寻常学徒的话，少说也要三五年。”

    旁边那位阵法师顺势接过话来：

    “阵纹一道也是如此。”

    “哪怕前面那些粗活都有人代劳，只让学徒专心去学傀儡核心的刻录，没个几年苦功，也难以出师。”

    林尘听完，没有立刻出声。

    他将那件傀儡臂骨轻轻放回案上，沉默了片刻，方才摇头一叹：

    “看来这条路，是急不得了。”

    那炼器师闻言笑了笑。

    “林掌门肯下本钱营建工坊，已胜过许多附庸小宗。”

    “往后只要慢慢熬，总能养出自己的炼器师、阵法师来。”

    林尘轻轻点头。

    “不错，青元门如今靠得了外援，却不能一直依赖外援，总要早些养出自己的人手。”

    说到这里，他转过身，朝几人郑重拱手。

    “如今傀儡工坊既已落成，诸位又奉师门急召回返，林某便不再强留了。”

    “这些时日，承蒙诸位费心。”

    “待来日有了空暇，林某自当一一登门拜谢。”

    几位炼器师、阵法师见状，纷纷还礼，连称分内之事，不必客气。

    接着，几人又把工坊后续维护、炉火温养之类的琐碎关节叮嘱了一遍，这才各自收拾图纸与工具，准备动身离山。

    林尘一路将人送出百机阁。

    阁外石坪宽阔，几人先后祭起法器，灵光一亮，便拔地而起，化作数道遁光冲上云空，转眼没入远处云层。

    林尘站在原地看了片刻，直到最后一缕灵光也看不见了，才收回目光，沿着山道石阶往议事堂去。

    议事堂内，茶香沁人。

    林尘跨入门槛时，陆谦正端坐在客位，手边茶盏里还冒着热气。

    他今日换了一身灰蓝长衫，衣料并不显眼，腰间只悬着一只寻常储物袋，乍看之下与坊市中那些来往行商并无太大分别。

    听见脚步声，陆谦当即起身，朝林尘拱手一礼，面上含笑：

    “林掌门，陆某此番以行商身份登门，不曾惊动旁人。”

    “您看这样安排，可还妥当？”

    林尘拱手还礼。

    “殿下言重了。”

    “青元门偏居山野，承蒙殿下青睐已属荣幸。”

    说罢，他抬手一引，请陆谦重新落座，自己也拎起茶壶，替对方续了半盏热茶，这才回到主位坐下。

    陆谦道了声谢，视线在堂中一扫，随口问起：

    “怎么不见陈禾陈小友？”

    “自上次丰京一别，我还想着这回能与他再见一面。”

    林尘耐心解释道：

    “翡月坊市那边还有些事务，离不得人。”

    “前几日便让他离山去处理了。”

    “那倒是可惜。”陆谦轻轻点头，也未在这上头多作停留。

    他将茶盏放回案上，探手入袖，取出一卷名册，以真元托着送到林尘面前。

    “这一卷，是我先前答应陈小友的人选。”

    “拢共三十七人，皆是细细筛选过的仙苗，年龄大多在十岁上下，身具灵根，家世来历也算清白。”

    “若林掌门点头，择日便可遣人送来碧崖山修行。”