到主桌前。

    曹安正端着酒杯听县太爷周秉正说话，眼角余光扫到沈破走近，脸上的笑容微微一顿。

    他带了沈破六年，从这小子还是个愣头青的时候就把他领进了门。

    沈破什么表情对应什么心思，他比谁都清楚。

    此刻沈破那张脸上的表情，是办案时才有的那种。

    “师父，周大人。”沈破拱手行了一礼，然后压低声音，用只有主桌几人能听见的音量将事情讲明。

    曹安手里的酒杯啪地碎在了桌上。

    瓷片扎进他的手掌，鲜血顺着掌纹渗出来，他却浑然不觉。

    周秉正的脸色在几个呼吸间从微醺的泛红变成了铁青。

    韩世昌和赵凌云坐在旁边还没反应过来，但看见曹安捏碎杯子的那一刻，两人都识趣地放下了手中的酒杯。

    “当真？”曹安的声音压得极低。

    沈破点头。

    曹安沉默了两息。

    然后他站起身，宽大的袍袖随着动作猛地一甩，整个人立在主桌前。

    “乐师停乐。”他沉声道。

    丝竹声戛然而止。

    宴会厅里所有人的目光都转向了主桌。

    曹安环视了一圈在场众人：

    “方才船上发生了一桩命案。”

    “死者是舞妓杏花。此案从现在起由巡捕房接管，我的徒弟沈破主理此案，一应查案事宜由他全权决断，所有手段我一力担保。”

    话音落下，宴会厅里安静了一个呼吸。

    然后炸了锅。

    “命案？什么命案？”

    “杏花？方才不是还在跳舞吗？”

    “怎么会这样——”

    “都静一静！”周秉正猛地一拍桌子，杯盘齐齐跳了一下，汤水溅了一桌。

    这位在越州当了八年县令的中年文官平日里说话慢条斯理，此刻却动了真火气。

    “沈捕头。”周秉正转向沈破，语气沉着，“此案由你来查，本官坐镇旁听。该怎么查，你尽管说。”

    沈破往前迈了一步。

    就这一步，整个人的气场便与方才宴席上那个谈笑风生的年轻人判若两人。

    他肩背挺直，目光缓缓扫过在场每一张脸。

    “诸位，命案发生在宴席期间，凶器已在死者身上找到，经初步勘验，系人为杀害。此船泊于湖心，案发时没有小船离开，凶手仍在船上。”

    又是一阵骚动。

    “你这话是什么意思？”一个穿锦袍的中年男子站了起来，脸红脖子粗，“你是说凶手就在我们中间？”

    沈破看了他一眼，是越州盐商杜万金。

    “沈捕头。”另一个声音响起来。

    瑞丰金铺的陈瑞丰从人群中探出半个身子，山羊胡一翘一翘的，脸上带着几分讨好的笑意。

    “鄙人有一言，不知当讲不当讲。”