分规重新核验了东岛、西岛、火山带和冷水深槽之间的极星方位角。以前量角器是反扣在星图上读的，现在她把铁砧的冲子孔当测星基准——先把骨笛尾端插入冲子孔，再把量角器直边对齐骨笛上缘，从星孔到砧中轴的测角径就能在云母片上直接标记。她用这个方法把上次浮石所附的那条虚线航线往更北推进了半度，半度对应在海面上约莫是一段不短的距离。

    她把核验完的星图收进陶匣，又在海藻标本旁边的新铁钩上挂了一只新蝉蜕。蝉蜕是今早上落在接水石上的，裂口朝向和上次那只不同，这次是从西北来的旱风刮进来的。她把蝉蜕在骨笛旁边比了一下，选定西北向的那根挂钩，再把挂在巢树上的灰蓝小旗调向同一个方位。

    后半夜，熔炉的保温炉底里那块炉芯炭还在极缓慢地燃烧。铜铁合金薄膜在坩埚底部发出微弱的光泽，砧面回弹率的数据在菌丝膜上自动更新，连同黑石剩磁偏角被编成航行节拍音律加到骨笛残件最末那根还未启用的音孔管内，管底嵌入新砧冲子孔后与钟舌铜铁配比完全相匹配。等到骨笛音律与钟声能准确同步的那一天，源墟就不需要靠裂纹确认季节——熔炉余火、铁砧的共振与望归叶脉的声纹，三者会自动锁定极星移动的轨迹。

    在更深的夜晚里，新砧砧面借着渐渐淡去的月光映出一抹轻微的波纹。那不是铁本身的冷却皱，而是无数道锤印与前炉风压共同在金属表面留下的细密痕迹。痕迹多半集中在羊角弯与冲子孔之间的那一小块砧腰位置，打最小号的缝衣针与深水钳口弹性护套时都是在那位置落锤，锤落得最多，砧面也因此最早被磨出了一片几乎不易察觉的圆润凹陷。它不是缺陷，反倒是新砧第一段完整服务周期结出的包浆。每副砧都这样，打着打着就留下用满了的记号，老铁匠那副旧砧上也是这样。这片凹陷将来若可以取下拓印，便能完整地记录下源墟从石砧转至铁砧后打过的第一批深海采集工具与校准仪器的全部工法细节——连锤压与淬火火色都镶在凹陷的纹理里了。她把指腹按在那片凹陷上，没用力，只是贴着。铁还很新，但已经不生了。