火车在夜色里穿行，汽笛声拖着长长的尾巴，被风撕成了碎片。

    

    郑耀先靠在硬皮座椅上，看着窗外一晃而过的电线杆。包厢里灯光昏黄，桌上摆着两杯凉透了的茶，茶叶沉在杯底，像两只不肯闭上的眼睛。

    

    对面坐着的人，是戴笠。

    

    一路上戴笠没怎么说话，嘴里叼着一根没点着的雪茄，翻来覆去地看一份盖了骑缝章的文件。郑耀先注意到他翻页的速度很慢，但眼珠子一直没动——他不是在看文件，他是在想事情。

    

    火车过了昆山站之后，他忽然开口了。

    

    “耀先。”

    

    “处座。”

    

    “知道我为什么带你来南京吗？”

    

    “属下不知道。处座让去，属下就去。”

    

    这句话不卑不亢。既没有表现得太急切，也没有装出漠不关心的样子。

    

    戴笠似乎满意这个回答，把雪茄从嘴里拿出来，在手指间转了两圈。

    

    “有个人，想搞死我。”

    

    郑耀先没动。连眼皮都没眨一下。

    

    “调查科的陈崇光。”戴笠的声音压得很低，像是从牙缝里挤出来的，“这个老东西手里攥着一份材料，是特务处在上海期间私设刑场、截留军饷的证据。东西不多，但每一条都扎在要害上。一旦递到上面去，整个特务处都得被清盘。”

    

    他说到“清盘”两个字的时候，右手食指在桌面上轻轻敲了一下。

    

    “我死没关系，咱们特务处这么多弟兄，可就全都被连累了。”

    

    郑耀先端起桌上的冷茶喝了一口，没接话。

    

    这种话不需要接。因为接下来的内容，才是真正的要害。

    

    果然——

    

    “你明白我的意思吗？”

    

    郑耀先放下茶杯，想了两秒。

    

    “处座的意思是——让这份材料消失？”

    

    “材料不重要。”戴笠把文件合上，声音里带着一种不容置疑的阴冷，“拿材料的人得闭嘴。永远闭嘴。”

    

    包厢里安静了几秒。

    

    火车轮子碾过铁轨接缝的咣当声，一下一下地砸在寂静里。像一颗巨大的心脏在跳动。

    

    “而且——”戴笠又加了一句，“不能有任何证据指向特务处。最好是……天灾人祸，意外身故。上头查不到咱们头上。”

    

    郑耀先的脑子在飞速运转。

    

    他看了一眼戴笠。这个人此刻的表情不像是在下命令，倒像是一个赌徒在把最后的筹码推上赌桌——赌的是郑耀先这把刀够不够快，够不够狠。

    

    “处座，有一件事我得确认。”

    

    “说。”

    

    “陈崇光那份材料，有副本吗？”

    

    戴笠眯了一下眼。

    

    “好问题。”他说，“我查过了，只有一份原件。陈崇光这个人疑心病重，连自己的秘书都不让碰。他把东西锁在一个带暗格的手提箱里，走到哪带到哪。”

    

    “那就是说——人没了，东西也就没了。”

    

    “对。所以你只管办人，别管找东西。箱子自然会落到我手上。”

    

    郑耀先点了点头，没再追问。

    

    这是他进入特务处以来，第一次被委派一件可以用“托命”来形容的任务。戴笠让他杀人。不是杀日本间谍，不是杀地下党，而是杀一个调查科的高级委员——国民政府系统内部的自己人。

    

    这意味着两件事。

    

    第一，戴笠对他的信任已经到了一个全新的层级。

    

    第二，这件事一旦办成，他和戴笠之间就有了一个谁也说不出口的秘密。这个秘密既是锁链，也是护甲。

    

    “处座，陈崇光这个人，我不认识。”郑耀先的声音平稳，“能不能给我看看他的档案？”

    

    戴笠从公文包里抽出一个牛皮纸袋，扔在了桌上。

    

    “拿去。到了南京自己找地方住，三天之内把事情办了。人手不给你——你一个人干，越干净越好。”