可否地靠回椅背，抬头迎向她的视线。

    “看来，我们对‘价值’的认知存在巨大的分歧。”

    “这样吧，副会长阁下，明天。”

    “我会让你看些新东西。”

    “届时，我们或许可以重新讨论一下......谁才有资格定义慷慨。”

    ......

    夜色笼罩新生镇。

    白日里的喧嚣沉淀下来，只剩下风吹过藤蔓墙体时发出的低沉呜咽。

    领主府邸二楼的会客厅，一阵敲门声响起。

    “进来。”

    门被推开，小兰带着科恩进来。

    他见维林并没有起身迎接，迟疑了一下，还是走到近前，怀里还抱着一个略大的箱子。

    “克莱因阁下。”科恩的声音带着歉意，“很抱歉，在这么晚的时候打扰您。”

    他将箱子小心翼翼地放在桌上，解开包裹，打开箱子。

    露出一台由黄铜和水晶构成的精密仪器。

    “这是您之前通过商会订购的炼金设备，水晶是请王都的工匠大师按照你画的图纸打磨的。”

    维林还是承认这份人情的，如果没有科恩的运作，这个显微镜应该还要晚一周才能做好。

    科恩搓了搓手，似乎在组织语言。

    “今天......副会长的态度，希望您不要放在心上。”

    “她并非有意针对您。”

    科恩苦笑着，“商会最近遇上了大麻烦，任何一笔支出都必须慎之又慎。”

    维林递过去一个疑问的眼神。

    科恩领会，回应道：“石桥城的渔场出事了......”

    他将那场被命名为“黑鳞溶解病”的灾难，用尽可能客观的语言描述了一遍。

    从鱼鳞的黑化到溶解，再到药石难医的现状。

    “瓦勒里乌斯大师的结论是，那并非瘟疫，而是一种......生命形态的彻底崩溃。”

    科恩的声音里充满了无力感。

    维林听着叙述，越发觉得征状熟悉。

    他从椅子上站起身，走到科恩面前。

    “我有一个猜想，你拿一份样本出来。”