里奥成为法师学院正式学员的日子到了。

    法师学院的白色尖塔，在清晨的薄雾中只露出一个模糊的轮廓。

    维林陪着里奥走到了学院的宏伟拱门前。

    门楣的石头上雕刻着古老的符文，在长年累月的风雨侵蚀下，笔画已经残缺，但一股无形的法力波动依旧在空气中弥漫，让周围的温度都比别处低了几分。

    入学手续比里奥想象的要直接。

    办事处的法师起初只是按流程办事，态度谈不上热情。

    当他看到莱曼伯爵家族徽记的推荐信，以及万法之塔出具的一份资源调配证明文档后，他推了推自己的单片眼镜，翻阅文档的手指都变得轻柔了许多。

    “克莱因男爵的证明件没有问题，奥学员，您的学籍已经录入。”

    他的声音不再是公事公办的调子。

    手续办完，维林并未在办事处多停留。

    他领着里奥走到一处僻静的回廊下。

    “里奥，你来这里的任务，不只是学习。”

    他停下脚步，目光扫过不远处几个正在交谈的学生。

    其中一个学生的法师袍手肘处，用颜色明显不协调的线修补过。

    “我需要你在这里去发掘、去投资那些象你一样，有天赋却被出身和资源所困的人。”

    “用钱，用知识，用未来，去收买人心。”

    “灰沼领需要一支属于我们自己的法师团。”

    里奥郑重地点头，将这番话牢牢记在心里。

    维林交代完毕，便转身离开了，他的背影消失在回廊的尽头，没有一丝拖沓里奥独自一人，按照羊皮纸地图的指引，找到了自己的寝室。

    双人间的石室不大，但很整洁，窗户正对着学院的中心花园，能看到园丁正在修剪一种会发光的蕨类植物。

    他的室友已经到了。

    一个叫芬恩的瘦高青年，正费力地将一本砖头厚的《元素循环基础》塞进书架。

    看到里奥进来，芬恩自来熟地打了个招呼。

    “新来的？我叫芬恩。”他拍了拍手上的灰尘，“看你的穿着，也是“奖学金’学生吧？”

    里奥对“奖学金”这个词不太理解，只能含糊地点了点头。

    “那我得提醒你几句。”芬恩靠在书桌上，压低了声音。

    “在这儿，咱们这种人，得对那些挂着家族徽章的贵族法师客气点，别去招惹他们。”

    “不然得罪了人，就算顺利毕业，最好的出路也就是去边境要塞当个文书，一辈子跟森林或是兽人打交道。”

    他撇了撇嘴。

    “有天赋的人不多，但能砸钱培养人才的资源更少。你不肯给贵族老爷们当助手，有的是人抢着去。”

    里奥沉默了。

    芬恩的话虽然难听，却无比真实。

    若不是维林大人的资助，单凭他小商人家庭的财力，连冲击四级职业者的门坎都摸不到。

    一个无法迈入超凡的法师，在王都的价值，可能还不如一个会饲养高级坐骑的马夫。

    来王都法师学院网罗些人才，维林大人真是高瞻远瞩。

    可他现在身上并没有多馀的钱，大人也没有给他激活资金，要怎么去“收买”人心呢？

    里奥按下心中疑惑，开始适应学院生活，下午的第一堂课是《法术模型入门》。

    数十名新生聚集在阶梯教室里，上课前，教授让每个人上台做简单的自我介绍。

    王都大家族出身的法师们，上台后会先展示自己家族的徽记，言谈之间充满了自信。

    “我叫巴托，来王都北区的巴托家族。”

    “我是菲利普，我的叔叔是皇家狮鹫骑士团的百夫长。”

    台下总会响起阵阵低声的议论和羡慕。

    一些小家族出身的则反应平平，匆匆讲完便下台。

    轮到里奥时，他上讲台，感到有些紧张。

    “我叫里奥，来自——剑齿省的灰沼领。”

    台下安静了一瞬。

    随即响起一片窃窃私语。

    “灰沼领？在哪？”

    “没听说过，大概是哪个特角旮旯的开拓领吧，一听就是满是沼泽和蚊子的地方。”

    许多人虽然没有明说，但那种轻视的态度却毫不掩饰。

    里奥感觉自己的脸颊有些发烫，快步走下了讲台。

    芬恩坐在里奥身边，用手肘碰了碰他，低声安慰道。

    “别在意，他们就是这样。”

    课间休息时，一个穿着执法师长袍的男人进了教室。

    他的长袍用银线绣着万法之塔的标志，代表着他在学院中拥有极高的权限。

    教