维林的命令下达，地下基地庞大的战争机器开始运转。

    警报没有鸣响，气氛却骤然绷紧。

    数百只体型巨大的工螂，从各自的岗位脱离，汇聚成一股黑色的铁流，在莎拉的精神调度下，涌向17区。

    它们镰刀状的前肢划过地面，发出密集的刮擦声。

    特里斯坦站在高处的观察廊道，看着这副景象，喉咙有些发干。

    他第一次目睹虫群的真正效率。

    没有命令，没有呼喊，只有绝对统一的意志。

    数百只怪物在一个指令下，整齐划一地开始作业。

    它们用口器分泌出一种具有腐蚀性的粘液软化岩层，再用前肢高效切割、搬运。一条全新的隧道，以肉眼可见的速度向着地下深处延伸。

    他不敢想象这群“矿工”如果转而迈入战场，那会是什么场面。

    而它，完全掌握在维林一人手中。

    另一边，返回地上的奥拉和巴雷特也开始行动。

    奥拉的选人方式很直接。

    他在骑士军营的训练场中央，摆下了一面用灰沼鳄外皮与精钢制成的重盾。

    “谁能顶住我的全力三下冲撞，还能站着，就跟我走！”

    他脱掉上衣，露出矮人族特有的坚实肌肉块。

    随着一声怒吼，他扛着战斧，连续三次撞向那面重盾。

    每一次撞击，都发出沉闷的巨响。

    三下之后，他挑选的那个盾卫脸色发白，双腿打颤，但依旧死死地钉在原地O

    “好！算你一个！”奥拉大笑着拍了拍他的肩膀。

    巴雷特挑选的是射手，安静许多。

    他召集了守备队中箭术最好的二十人，带他们进入一个全黑的洞穴。

    洞穴深处，只有几朵幽光菌发出微弱的光。

    “目标是移动靶。”

    巴雷特放出几只地穴蝙蝠。

    斥候们必须在黑暗中，仅凭听觉与微光，射中这些高速移动的小生物。

    最终，只有六个人做到了箭无虚发，并且呼吸没有出现大的波动。

    “你们六个，跟我来。”巴雷特收起长弓。

    准备工作有条不紊。

    特里斯坦找到了正在查看挖掘进度的维林。

    “大人，亲自前往观察点，风险太高。”特里斯坦的措辞很谨慎，“您是整个领地的内核，任何意外都可能导致全盘崩溃。”

    维林头也没回，他的注意力全在莎拉传输到他脑海中的三维地图上。

    “特里斯坦，记住一点。”

    “不亲眼确认数据，不掌握第一手资料，任何基于二手信息的决策都是赌博。我讨厌赌博。”

    他转过身，看着特里斯坦。

    “我的安全，有虫群和巴雷特他们保障。但如果决策失误，整个灰沼领都会为我的错误陪葬。哪个风险更高？”

    特里斯坦无法反驳。

    维林没有闲着。

    在等待隧道挖掘完成的时间里，他把自己关在领主府的资料室。

    调取了所有能找到的，关于北海的文献。

    从《北境海图异闻录》到《沉船墓场打捞手记》，甚至还有一些吟游诗人记录的，关于海族部落的传说。

    他试图找到任何关于“多腕足”“类人形态”“深海智慧种族”的线索。

    结果是一无所获。

    所有的书籍和卷轴里，对深海的描述都充满了恐惧和未知。

    除了常见的海妖和鱼人，更深处的世界，对陆地种族而言，是一片空白。

    【父亲】

    莎拉的精神讯息打断了他的研究。

    【工螂的挖掘作业，在地下引起了微小的地层震动。根据您的预案，我已经命令王虫，在挖掘点周围释放特定频率的次声波。】

    【这些次声波会干扰震动波的传播路径，将其伪装成小范围的自然地壳活动。敌人无法通过常规方式侦测到我们的行动。】

    “很好。”维林放下了手中的一本《海族寓言》。

    未知，意味着没有可以参考的弱点。

    第二天，夜幕降临之后。

    【父亲，挖掘进度已接近预定坐标。距离对方隧道外壁，不足十米。】

    【放慢速度。】

    维林下令，【停止物理挖掘，改用蚀穴蠕虫”进行最后阶段的作业。】

    命令下达，最前方的几只工螂退后。几只身体柔软，外形丑陋的蠕虫状生物被送到前线。它们粘贴岩壁，开始分泌一种强酸性液体。

    坚硬的岩石在酸液的腐蚀下，无声地消融，化作一股股青烟。

    整个过程非常安静，只有液体渗透岩石的微