领主府书房，特里斯坦放下报告，眉头微蹙。

    “只带法比安一人，乘坐奈法利安前往。大人......您这个方案是不是有点冒风险了。”

    随即给身旁的巴雷特使眼色。

    后者刚从训练场过来，身上带着汗与土的味道，他显然也接收到了特里斯坦的信号，声音沉闷。

    “领主，这不合规矩。您代表灰沼领，至少要有一队骑士随行。这是体面，也是安全。”

    维林将一个雪松木礼盒放进行囊，动作没有停顿。

    “我不是去参加典礼，巴雷特。我是去解决问题的。”

    他合上箱盖，转向两人。

    “瓦勒留斯是军功贵族，飞利浦是商业巨头。他们是围着晨曦领的狼。我如果带着骑士团过去，就成了第三头狼。狄安娜的处境只会更糟。”

    维林的手在脖颈处划了一下。

    “我要做的，是在他们反应过来之前，一击切开局面。这种事，人越少，动静越小，效果越好。”

    巴雷特的眉头没有松开。

    他不懂贵族那些弯弯绕绕，但他懂战场。

    “一个神职人员，能做什么？您的安全————”

    “法比安不是普通的牧师。”维林打断他，“而且，这次的战场不在旷野，在城堡的宴会厅里。他比一整个骑士团都有用。

    特里斯坦沉思片刻，缓缓点头。

    “出其不意。利用信息差，在对方的认知盲区里动手。我懂了。”

    维林点头，拍了拍巴雷特的肩膀。

    “守好家。海族的情报继续跟进，新垦地的防御工事不能停。等我回来。”

    巴雷特注视着维林，最后只能垂下头。

    “遵命，大人。”

    正午时分，领主府后方空地，奈法利安有些兴奋地打着响鼻。

    显然它非常欢迎载着自己的主人来上一段长途飞行。

    法比安站在一旁。

    他换下了灰色麻布袍，穿上一件更粗糙的黑色修士袍。

    兜帽压得很低，整个人藏在阴影里，双手拢在袖中，气息全无，象一个不起眼的随行仆人。

    维林将两个箱子固定在奈法利安的鞍侧，翻身上马，向法比安伸出手。

    法比安迟疑片刻，将手搭了上来。

    维林用力，将他拉上后座。

    “抓稳了。”

    奈法利安发出一声长嘶，四蹄蹬地。

    强壮的后腿骤然发力，巨大的翅膀猛地张开，卷起一阵尘土与狂风。

    地面急速远去。

    巴雷特和特里斯坦站在下方，仰头看着那个黑点迅速融入云层，消失在南方天际。

    奈法利安的飞行高度很高，云层之下，景物都化作了地图上的色块。

    灰海湾的海水翻滚，金帆商会的船队如甲虫，沿着既定航线移动。

    数小时后，陆地的轮廓再次出现。

    “降低高度。”

    维林轻拍奈法利安的脖颈。飞马会意，开始盘旋下降。

    穿透云层，晨曦领的土地在眼前展开。

    这里的土地是富饶的深褐色，河流如织，村镇散落。

    但维林没有看到应有的生机。

    田地里，农人弯腰劳作，动作迟缓，身上的衣服满是补丁。

    村口，几个穿皮甲的男人聚着闲聊，他们是本地的卫兵或扈从，腰间挂着长剑，眼神却空洞无物。

    维林甚至看到一个链甲骑士，正坐在河边，用佩剑削着树枝。

    他的战马在旁吃草，马鞍上积着一层灰。

    这里没有灰沼领热火朝天的建设场面，也没有盗匪肆虐后的残破。

    一切井然有序，又死气沉沉。

    维林从鞍囊里拿出笔记本和炭笔，在颠簸中快速记录。

    “生产资料固化，上升渠道封锁。劳动者失去积极性，武力阶层失去荣誉感。社会结构僵化，失去活力。”

    写完，他瞥了一眼后座。

    从起飞到现在，法比安没有说过一个字。

    他固定在马背上，对身下的高度和耳边的风声毫无反应。

    “法比安，你看到了什么？”维林问。

    兜帽的阴影里，传来一个被压制的声音。

    “大人所见，即我所见。”

    维林不再说话。

    越靠近晨曦领腹地，空气中的以太浓度明显提升。

    这里的环境远比米那斯提力斯优越。

    晨曦家族能占据这片土地数百年，确有其底蕴。

    一片被祝福的土地，养育了一群失去希望的人。

    前方，地平在线出现一片白