正午。

    日光穿过窗格，在飞利浦的书房地板投下几道条纹。

    空气里弥漫着烧焦羊皮纸的刺鼻气味，壁炉里，几份密约的灰烬还在发出最后红光。

    飞利浦在书房内来回踱步，羊绒地毯吞没了皮靴的踩踏声。

    “那个神父的底细查不清，风险就不能不考虑。我们必须走，但不能就这么不管不顾地走。”

    他开口，声音压得很低，“必须有人留下来，吸引审判团的注意。”

    阴影里，情报头子躬着身。

    “大人的意思是————”

    飞利浦停下脚步，目光穿透窗户，望向远处另一座宅邸。

    “瓦勒留斯那头蛮牛，一身麻烦，手脚向来不干净，他就是最好的选择。没有人比他更合适当诱饵。”

    情报头子低着头，没有回应，只是将身体藏得更深。

    “明白了。”

    “我明白了！”

    瓦勒留斯坐在他的书房里，用一块浸了油的亚麻布，一遍遍擦拭着骑士长剑。

    剑身反射着烛火，晃得人眼花。

    “诱饵！飞利浦那个只会摇扇子的娘娘腔，肯定想让我当那个诱饵！他想跑i

    ”

    他的副官站在一旁，盔甲下的身体绷得笔直。

    “那我们怎么办，大人？连夜撤走吗？”

    瓦勒留斯“锵”地一声将长剑插回剑鞘，刺耳的金属摩擦声让副官缩了缩脖子。

    “不！他想跑，我偏不让他跑！我要用他最看重的东西把他拴死在这里！”

    他咧开嘴，露出一口白牙，“我的意思是，你必须时刻注意他那可笑的所谓贵族荣耀。”

    副官脸上写满困惑。

    “荣耀？”

    “可是大人......是否真正的难点，就在于您刚才提到的荣耀？”

    情报头子沉默片刻，小心翼翼地开口。

    “瓦勒留斯虽然鲁莽，还很看重面子。但我们怎么能激发的荣耀？直接劝他留下当诱饵，他绝不会答应。”

    飞利浦的脸上露出一丝赞许，他没想到这个只会打探消息的下属能想到这一层。

    “不错。但荣耀只是表象，背后是缺少一个能蒙住他，让他心甘情愿留下的盟约。”

    情报头子重复着这个词，咀嚼其中的含义。

    “盟约————”

    “对，就是盟约！”

    瓦勒留斯一拳砸在桌上。

    “小子，记住了！我要去跟他结盟！我要让他相信，我们会站在一起，谁也不会不体面地溜走！我要让他相信，只要他留下，我们就能把那个外来男爵赶走！”

    “然后，我带人走，让他一个人去面对教会那帮疯子！”

    副官的眼睛亮了起来，恍然大悟。

    “我————我明白了，大人！您是想————”

    飞利浦做出了决定。

    他走到门口，拉开门，对守在门外的侍从吩咐，声音恢复了往日的优雅与从容。

    “去请瓦勒留斯子爵。就说我新得了一匹北境的好马，性子有些烈，想请他这位行家陪我一同去林间遛一遛，顺便商议我们共同的麻烦”。”

    半个钟头后，城北郊外树林内。

    两人屏退了侍从，骑着马在林间小道上缓缓前行。

    斜阳穿过交错的枝叶缝隙，在地上投下斑驳破碎的光斑，午后的风带着草木的暖香，吹得马儿不时打着响鼻。

    瓦勒留斯率先勒住他的战马，马儿不安地刨着蹄子。

    他在马鞍上转过身，看着慢悠悠跟上来的飞利浦。

    “一个不知道哪里来的野神父，就把你吓成这样？”

    瓦勒留斯的声音在寂静的林中显得格外粗鲁，惊起几只林鸟，“我们在这种鬼地方见面，跟做贼似的！”

    他双臂抱在胸前，摆出一副无所畏惧的姿态，眼神却在暗中观察飞利浦的反应。

    “我敢说，那个所谓的神术”就是某种戏法，那个农夫也是托儿！这肯定是维林那个乡下小子的阴谋，我偏不走，就要看看他能玩出什么花样！”

    飞利浦轻声笑起来。

    他优雅地拉了拉缰绳，胯下的纯血马温顺地停下，姿态远比瓦勒留斯的战马从容。

    他抚摸着马儿柔滑的鬃毛。

    “你说得有道理。”他慢条斯理地开口，夕阳的馀晖下，他的侧脸显得非常从容。

    “不过，就算他是假的，也闹出了这么大动静。我倒是无所谓，我的生意一向清清白白。不象某些人————”

    他抬起眼，目光像林中的冷风一样扫向瓦勒留斯。

    “私吞教会财产、强征教会林地————万一