雨下个不停。

    曦光城南，“醉熊”酒馆。

    木门推开，冷风夹着雨灌进来，吧台边的酒客们缩了缩脖子。

    “见鬼的天气。”骑士布莱克解下湿透的斗篷，扔给侍从。

    他大步走到一张空桌边坐下，靴子上的泥在地板印出两个脚印。

    他对面的瘦高男爵正用小刀削指甲，头也不抬。

    “布莱克，今天又去城外军营了？看见咱们那位女伯爵还在折腾那些新兵蛋子？”

    布莱克接过老板递来的麦酒，灌下半杯。

    “还能在哪？天天都在那儿。那副着了魔的样子，啧啧，不知道的还以为她被那个沼泽小子甩了，想拿士兵撒气呢。”

    周围几桌爆发出一阵哄笑。

    “什么叫以为？就是被甩了！”瘦高男爵把小刀“咄”一声插进桌面，刀尖颤动。

    “我老婆的表妹在城堡做厨娘，听她说，那个叫维林的，是连夜跑的！”

    “真的假的？”

    “这还有假？现在城堡上下都在传！他们给维林起了个外号，叫沼泽逃兵”！”

    笑声更大了。

    一个倒卖木材发家的新贵族凑过来，压低声音。

    “你们说，咱们这位女伯爵是不是疯了？为一个骗子，得罪飞利浦伯爵和瓦勒留斯子爵，现在又惹日阳家族不快。现在还天天操练士兵，真想拉着我们去给那个小白脸陪葬？”

    “谁知道呢。女人嘛。”布莱克擦掉嘴角的酒沫，一脸不屑，“她以为把剑架在我们脖子上，我们就会跟着她去跟海族拼命？做梦！我的士兵，可不是给她那个小白脸情人陪葬的。”

    “说得好！”

    “伯爵大人虽已离开，却时刻挂念曦光城的朋友们。”罗杰从怀里拿出一个钱袋，不轻不重地放在桌上。

    袋口松开，几枚金阳滚了出来，在烛光下发亮。

    “这是伯爵大人的一点心意。他说，真正的盟友，绝不会让朋友在寒风里淋雨。”

    金阳的光芒映在布莱克和瘦高男爵的脸上，但他们对视一眼，都看到了彼此眼中的尤豫。

    金阳确实诱人，可飞利浦伯爵抛弃盟友，仓皇离开曦光城的事情还没过去一周，他的“善待”，又能值几分信任？

    布莱克视线不自觉地飘向窗外，雨幕中，一队骑兵正沿着街道向城堡方向行进，为首的正是身披斗篷的狄安娜伯爵。

    她面沉如水，似乎刚从军营回来。

    他心里一惊，连忙推开了身前的钱袋。

    “罗杰管事，这————这使不得。”瘦高男爵也顺着他的目光看到了，脸色一白，尴尬地站起身，压低声音，“是伯爵大人！她从军营回来了！”

    两人没再多说，找了个整脚的借口，匆匆离开了酒桌，那袋金阳俨然成了烫手山芋。

    罗杰看着他们落荒而逃的背影，脸上的笑容缓缓收敛。

    他拿起钱袋，在心里暗骂一声，“一群墙头草。”

    他心下了然，在飞利浦伯爵和那个维林分出真正的胜负之前，这群见风使舵的中小贵族，谁也不会轻易站队。

    看来，只能回去向伯爵大人复命了。

    他端起酒杯，呷了一口，目光阴沉地望向窗外那支正在远去的骑兵队伍。

    队伍的最前端，狄安娜催动坐骑，冰冷的雨水顺着高沿防雨帽滑落。

    冷风卷着雨幕，吹得斗篷猎猎作响，几缕金发粘在脸颊上，让她看起来有些狼狈。

    第三天了。

    维林离开那天，说会带回一份“任何贵族都无法拒绝的礼物”。

    可他走了之后便再无音频。

    流言传遍了全城。

    他成了笑话，一个“沼泽逃兵”。

    而她，也是个被骗的傻瓜。

    她没怀疑维林会不会回来，他绝不是那种会临阵脱逃的人。

    但她不知道自己还要等多久，还要忍受多久的嘲笑。

    “被抛弃”————她心中泛起一阵酸楚。

    因为抛弃过对方的反而是她自己，维林才是被抛弃的那一个。

    而这一次，她绝不会再犯同样的错误。

    等。

    为出征做好准备。

    这是她此刻唯一能为他做的事。

    与此同时，数百里外的米那斯提力斯，炼金实验室内灯火通明。

    实验室的门被推开，一股凉风吹散了些许热浪，让几个昏昏欲睡的学徒猛地一激灵。

    维林走了进来。

    他看向众人，所有人都已连续两天两夜没有合眼，几乎每个人的脚边都堆着几个喝空了的提神药剂瓶。

    “领主大人！”

    埃尔文