第326章凯旋而归

    米那斯提力斯港，码头区。

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    几艘吃水颇深的货船正在进行最后的装载加固。

    麻绳勒紧防水油布，底下堆着的是此战的战利品一经过初步处理的几丁质甲壳丶深海巨兽的坚韧皮革，以及几大桶从海底搜刮来的珍珠和珊瑚。

    这些在内陆不太常见的炼金材料和奢侈品原料，此刻象普通货物一样被随意堆放。

    克鲁男爵站在栈桥上，海风吹得他斗篷猎猎作响。

    他红光满面，指挥着自家私兵把最后一个木箱抬上船。

    箱角磕在跳板上，发出一声闷响，似乎里面装满了沉甸甸的硬币。

    “都小心点！那是给亚力克未来采邑准备的激活资金！”克鲁男爵吼了一嗓子，转头看向身边的维林，脸上的肥肉挤成一朵花。

    “维林阁下，这就要走了，还真有点舍不得。您这儿的黑麦啤酒，劲儿够大。”

    维林站在他身侧，手里拿着一份清单正在核对。

    “男爵如果喜欢，我让人再搬两桶到你船上，路上喝。”

    “那感情好！”克鲁男爵搓了搓手，“不过说正经的，这次回去，我得把家里那点底子都掏出来。刚才我看过那片新垦地了，虽然现在还是一片烂泥塘，但只要排干水，那就是平整的盐硷地。种两季你说的海盐薯，再养几年，就是熟地。”

    他眼里闪着精光，那是老牌土地贵族才有的眼光。

    “回去之后，我会尽快安排第一批农夫过来。”克鲁男爵拍着胸脯保证，“还有木匠丶铁匠。光有骑士可种不出粮食。”

    维林点头，合上清单。

    “米那斯提力斯随时欢迎。另外，别忘了我们的约定。新垦地的建设需要大量人手，单纯靠晨曦领的农夫不够。”

    “放心！我已经给南边几个老朋友写了信。他们领地上有不少活不下去的自由民，只要给口饭吃，让他们干什么都行。”

    船队缓缓离岸。

    甲板上，晨曦领的贵族们纷纷挥手。

    他们来时满腹疑虑，走时却满载而归。

    船舱里装着战利品，怀里揣着未来的土地契约。

    维林目送船队消失在海平线，转身走向繁忙的港区。

    而随之一起带走的，还有一些灰沼领传说。

    金冠城，最为繁华的“镀金玫瑰”酒馆。

    吟游诗人拨动鲁特琴，夸张的咏叹调在嘈杂大厅内回荡。

    “————只见那海潮贤者维林，立于万仞巨浪之上！他高举法杖，怒喝一声退”！那吞没天地的狂潮竟如温顺羔羊，俯首退去！深海魔神在他脚下哀嚎，化作枯骨————”

    “叮！”一枚银币被弹上舞台。

    诗人眼睛一亮，按住琴弦，向台下鞠躬致谢。

    角落的一张圆桌旁，几个行商打扮的男人正凑在一起喝着劣质麦酒。

    “吹得没边了。”

    一个满脸络腮胡的行商撇了撇嘴，把酒杯重重墩在桌上，“还控制潮汐？他要是能控制潮汐，还当什么男爵，直接去王都当宫廷首席法师得了。”

    “你懂什么。”对面一个瘦高个神秘兮兮地压低声音。

    “我刚从灰海湾那边回来。控制潮汐可能是假的，但这灰沼领打了大胜仗是真的。我亲眼看见晨曦领的车队，拉着十几车那种墨绿色的怪壳进了城。听说是海里那些怪物的壳，硬得连精钢剑都砍不动。”

    “真的假的？就凭那个什么————开拓男爵？”

    “骗你干什么。现在南边都传疯了。说是那个维林男爵会一种上古秘术，能凭空变出陆地，把海族活活困死在岸上。”瘦高个喝了口酒，润了润嗓子，“而且那边现在到处在招人。只要肯去，就给分地！”

    络腮胡有些意动，他最近生意不好做，赔了不少钱。

    “分地？这种好事能轮到咱们？”

    “去看看又不亏，总比在这儿喝稀得象马尿一样的麦酒强。”

    类似的对话，发生在海地公国的每一座城镇。

    维林的名字，随着那些真假参半的传言，迅速从一个默默无闻的开拓领主，变成了西境最具传奇色彩的新星。

    晨曦领，曦光城。

    伯爵城堡的议事厅内，气氛比以往任何一次都要凝重。

    狄安娜坐在上首，一身戎装未卸，那柄像征家族权力的佩剑就拍在桌子上。

    长桌两侧，坐满了晨曦领的大小封臣。

    去过灰沼领参战的，此刻都昂首挺胸，神色倨傲。

    而那些当初找各种理由推脱的，现在都缩着脖子，眼神闪铄，不敢和狄安娜对视。

    “关于下一季度的军费摊派——”一