数小时后，奈法利安平稳地降落在米那斯提力斯的港区。

    与米奈希尔领的死寂不同，这里充满了生命力。

    码头上，工人们正喊着号子，将一箱箱货物从船上吊装下来。远处，通往主城的道路上，满载物资的车队络绎不绝。

    至于那场曾席卷北地的瘟疫？

    在这座城市，它似乎已经消失了。但它又无处不在。

    它在码头船员的闲谈里，诉说着北方港口的箫条与死寂；它在新移民们惊魂未定的回忆里，成为他们背井离乡的唯一理由；它在《白塔周刊》的头版上，化作一行行数字和一篇篇报道；它更在那一箱箱被优先装卸的药剂里，在工坊彻夜不息的轰鸣里。

    这场灾难，正在被这座城市消化，并转化为驱动它高速运转的燃料。

    维林和特里斯坦刚走下平台，一名市政厅的文员便快步迎了上来。

    “大人，您回来了。卡洛琳女士已经在等您，关于新一批物资的分配方案————”

    他的话还没说完，另一个身影从侧面匆匆赶来。

    是埃利亚斯。

    这位年轻的牧师一向沉静有礼，但此刻，他的脚步却带着显而易见的急切。他那身洗得发白的真源派灰色长袍下摆，甚至还沾着些许泥点。

    “维林大人，特里斯坦先生。”埃利亚斯停在两人面前，先行了一个标准的教派礼节，但急促的呼吸让他显得有些狼狈，“请原谅我的冒昧。”

    “出什么事了？”维林问。

    “是————是我的教友。”埃利亚斯努力平复着呼吸，“他们找到了我。”

    “你的教友？”特里斯坦插话，“真源会的人？”

    “是的。”埃利亚斯点头，“而且————他们来自帝国。是教派总部派来的使者。”

    真源会。

    听到这个词，周围喧闹的氛围瞬间安静下来。

    维林心中思绪飞转，他们怎么会知道这里发生的事？而且来得如此之快。

    “血咳合剂”成功的消息才刚刚传开，远在帝国的他们不可能这么快就收到消息并做出反应。

    难道他们在公国内部有自己的情报网络？还是说————埃利亚斯一直与他们保持着联系？

    “他们在哪？”维林开口，声音听不出情绪。

    “我将他们暂时安置在了港口的招待所里。”埃利亚斯回答，“他们一路从帝国而来，听闻了公国爆发的瘟疫，是特意前来提供援助的。他们说，奉了教长命令，要将一些关于这场瘟疫的重要情报，亲口告诉您。”

    他顿了顿，抬起头，那双总是带着温和与探究的眼睛里，此刻充满了复杂的情绪。

    “他们想见您，大人。”