奈法利安的双翼划开云层，风在耳边呼啸。

    特里斯坦抓着鞍座的皮质扶手，强迫自己适应高空的气流，将注意力投向下方的土地。

    自王都向南，一条无形的线在大地上延展开。

    线的南侧，是剑齿省中南部那些添加联盟的领地。田野呈现出深浅不一的绿色，那是正在缓慢恢复生机的证明。

    线的北侧，则是另一番景象。土地大片大片地枯黄，间或点缀着几块绝望的绿。

    “大人，您看。”

    特里斯坦指向远方，那里是米奈希尔侯爵领的疆域。

    维林控制奈法利安降低了高度。

    那座城市又一次出现在他们视野中，和来时一样，寂静得诡异。没有焚烧尸体的烟柱，街道上几乎看不到行人。

    “太安静了。”特里斯坦开口。

    “确实有些反差感。”维林回应，“值得探究。”

    “要去看看吗？”

    “可以。”

    奈法利安调整方向，朝着侯爵领边缘的一座小镇飞去。他们在镇外的树林中降落，步行走向镇子的入口。

    一个简陋的哨卡拦住了去路。几个穿着皮甲的卫兵正检查着一辆试图进镇的牛车，车上只是一些木炭。

    一名佩戴着文书徽章的中年男人站在一旁，拿着一块木板和炭笔，记录着什么。他的神态疲惫，但动作一丝不苟。

    维林和特里斯坦走了过去。

    那名文书显然注意到了他们。两人的衣着、气质，以及那种从容不迫的姿态，都与周围的环境格格不入。他本能地感到一丝紧张。

    “两位先生，镇子目前出于防疫管制，外来人员需要登记，并且————”

    “我们来自王都，受威兰德尔亲王之命巡查各地防疫情况。”特里斯坦直接打断了他，同时不经意地露出袖口下一枚刻有洛伦佐家族纹章的戒指。

    文书的动作僵住了。虽然他不认识袖口下那枚戒指上雕刻的复杂纹章，但那人身上衣物的质料和剪裁，无一不彰显著非富即贵的出身。

    “大————大人，请恕罪。”他立刻躬下身，“我只是个负责记录物资进出的文员，不知道您二位大驾————”

    “不必紧张。”维林开口，“我们只是想了解一下，米奈希尔侯爵领的防疫措施。这里的状况，看起来比公国大部分地区要好得多。”

    提到这个，文书的脸上露出一丝既恐惧又自豪的复杂神态。

    “是的，大人。这都归功于侯爵大人的长子，凯兰少爷。”

    “凯兰少爷？”特里斯坦问。

    “是的。瘟疫爆发后，侯爵大人就将领地内的防疫事务全权交给了凯兰少爷。少爷他————采取了非常果决的手段。”

    “说来听听。”

    文书咽了口唾沫，压低了声音。

    “少爷颁布了“净化法令”。”

    “净化？”

    “是的。任何家庭，只要有一人确诊，全家都会被————净化。房子也会被烧掉，土地用石灰复盖。”

    特里斯坦不自然地僵硬了一下。

    “那如果是整个村庄呢？”他追问。

    文书的脸白了几分。

    “如果一个村庄出现三个以上的病例，军队会立刻封锁整个村子————直到————直到里面再也没有任何动静。之后，整个村子都会被焚毁。”

    他停顿了一下，补充道，“上个月，南边的三叶村————就是这样消失的。整整四百人“”

    。

    维林静静地听着，然后提出了下一个问题。

    “贵族呢？这法令对贵族也一体适用吗？”

    “啊？不，当然不。”文书立刻摇头，“贵族老爷们自有永辉教会的神官大人看护。

    只要足够虔诚，神术会保护他们不受瘟疫侵扰。”

    特里斯坦说不上什么感受，这也并不算邪恶，毕竟它保护了大多数人。

    看向维林，发现对方也在看他。

    维林没有说话，只是转过身，向着树林的方向走去。

    特里斯坦立刻跟上。

    “大人，我们————”

    维林打断了他，声音里没有太多情绪：“其他领地的事情，在不直接伤害到我们的情况下，我们没有干涉的理由。”

    他看着特里斯坦不忍的神情，继续说道：“你看到了他们的下场。如果不想步其后尘，就更应该将我们自己的领地经营好。记住，特里斯坦，民众从来不是可以随时抛弃的累赘，他们是我们在危机关头，反败为胜的底气。”

    再次起飞时，特里斯坦回头看了一眼那座寂静的城镇。如今，他终于明白了这份寂静的由来。那是无数冤魂的沉默。