沉吟片刻，凌云有了决定。

    “先混入离火宗残部，了解具体情况。我如今修为大进，又有地炎道种传承，对地心炎脉、对魔主、对幽冥教的了解，远超他们。或许能助他们稳定局势，也方便我打探外界消息，以及……探查幽冥教和魔主的后续动向。”他需要知道，从他深入地心至今，到底过去了多久，外界形势如何演变，离火宗还剩多少力量，幽冥教有何异动，以及……那枚被他收入囊中、蕴含着魔主部分本源与残念的漆黑晶体，该如何处置。此物既是大患，也可能蕴藏着关于寂灭之源的秘密。

    “星痕，收敛气息，我们过去。”凌云对肩头的星痕貂吩咐道，同时心念一动，运转混沌之气，周身气息迅速内敛，修为也压制到了金丹中期的水准——一个不高不低，既不会引人过度注目，又能在残破的离火宗内有一定话语权的层次。身上的灰袍也微微变幻，带上了几分离火宗制式法衣的纹路与火行气息，但又不完全相同，伪装成一位在灾难中侥幸存活、但来历不明的散修或小宗门修士。

    星痕貂点点头，身形化作一道微光，钻入凌云袖中，气息完全收敛。

    凌云身形一晃，化作一道不起眼的遁光，朝着东南方向离火宗残部的临时营地飞去。百里距离，对如今的他而言，转瞬即至。但他刻意放慢了速度，沿途仔细观察着焚天谷的惨状，心中亦是感慨。曾经南疆有数的大宗，掌控地心炎脉，威震一方，如今却落得如此下场，令人唏嘘。修行之路，步步凶险，宗门兴衰，亦在旦夕之间。

    很快，临时营地出现在视野中。那是一座依山而建、被一层淡红色、明显威力大减的防护光罩笼罩着的简陋营地。营地内，搭建着不少临时性的石屋、帐篷，一些修士在营地内走动，大多面带疲惫、忧色，气息萎靡，身上带伤。营地外围，有修士在巡逻，但精神也不怎么好，警惕性一般。

    凌云的靠近，很快引起了巡逻修士的注意。

    “什么人？站住！”几名穿着残破离火宗服饰、修为在筑基期的弟子，驾驭着飞行法器，警惕地围了上来，手中法器光芒吞吐，但明显有些色厉内荏。

    凌云停下遁光，显露出“金丹中期”的修为，拱手道：“诸位道友请了。在下凌云，乃一介散修，此前在焚天谷外围寻找火系灵材，遭遇地动山崩与魔物袭击，侥幸逃得性命，但储物袋损毁，身份凭证遗失。听闻离火宗诸位道友在此聚集，特来投奔，略尽绵力，亦求一处安身之所。”他语气诚恳，神色带着劫后余生的庆幸与一丝恰到好处的疲惫。

    几名离火宗弟子闻言，上下打量着凌云。见他容貌年轻（实际年龄在修士中不算大），气质沉稳，修为是金丹中期，衣衫虽朴素但整洁，气息纯正（伪装的火行气息，实则内蕴混沌），不似奸邪之徒，更关键的是，他们并未在凌云身上感觉到幽冥教那种令人厌恶的阴冷鬼气。

    “散修？凌云？”为首的一名筑基后期弟子，是个面容刚毅的青年，他皱了皱眉，沉声道，“如今焚天谷遭逢大难，幽冥教妖人肆虐，魔物横行，局势混乱。阁下身份不明，我等无法做主。还请在此稍候，容我禀报执事长老。”

    “理当如此，有劳道友。”凌云点点头，神色坦然。

    那青年弟子对同伴使了个眼色，让他们继续警戒，自己则转身飞入营地。不多时，他引着一位头发花白、面容憔悴、但眼神依旧锐利的老者飞了出来。老者身着离火宗长老服饰，但胸口有一个焦黑的破洞，气息在紫府初期，但有些虚浮不稳，显然有伤在身。

    “老夫离火宗外门执事，姓韩。”老者目光如电，在凌云身上扫视，尤其是在感应到凌云那纯正（伪装）的火行灵力，以及看到凌云虽然风尘仆仆但眼神清正后，神色稍缓，“凌道友说是散修，可有何凭证？又为何会在此危难之时，选择投奔我离火宗？须知我宗如今……唉。”韩长老叹了口气，眉宇间是化不开的忧色。

    凌云早已准备好说辞，不慌不忙道：“韩长老明鉴，在下确系散修，早年曾在南疆游历，对离火宗正道风范素有耳闻。此次遭劫，宗门凋零，同道陨落，侥幸得脱，实不知该往何处去。听闻离火宗诸位道友在此坚守，抗击魔道，护卫一方，心生敬仰，故特来相投。在下别无长物，唯有一身粗浅修为，略通阵法与火系术法，愿为贵宗重建、抵御外敌，略尽绵薄之力。至于凭证……”他苦笑一下，摊了摊手，“身外之物，皆毁于地火魔灾，唯有此心可鉴，此身可证。”

    说着，凌云指尖一弹，一缕精纯的、带着净化意蕴的淡金色火焰（模仿了一丝“净莲炎心”的气息，但极为微弱）在指尖跳跃，随即又展示了一个简单的、以火行灵力构建的基础防护阵纹，动作娴熟，气息纯正。

    韩长老看到那淡金色火焰时，眼中闪过一丝异色。那火焰虽然微弱，但其中的净化意蕴，与他离火宗一些高深功法颇为相似，却又有所不同，更加纯粹。再看那阵纹，虽是基础，但构建得圆融无