“那些产妇坐月子的鸡蛋……如今，可还存着？我们要不要从这些鸡蛋方面入手？”

    金鹅仙话音未落，朱鸭见双目倏然一亮，如暗室忽燃烛火：

    “对，鹅仙说得对。鸡蛋！若真有异常，必藏于食中。”

    可七婴夭折的事情，已经过去了一年有馀，就是不知道那些鸡蛋还在不在？”

    心细如绣、眼明如鉴的吴雪亮当即拱手：

    “鸭见居士，这个无妨。我们便从这七户人家查起——一家一户，一筐一篓，一蛋一验。”

    果然，张小七、张小八、钱大志、陈红波、龚坤以及吴思远那六户人家中，当时产妇坐月子的鸡蛋，早已经尽数入腹：

    产妇补虚、老父佐酒、稚子煮食、鸡鸭饲喂……

    唯馀空筐蛛网，徒留叹息。

    幸好天无绝人之路，天意偏留一线，朱鸭见的调查线索才得以继续下去——第七户，苏云家中尚存产妇坐月子时，所留下的鸡蛋。

    苏云之妻陈氏，产子三日，婴儿夭折；

    陈氏悲恸欲绝如尖刀剜心，她气血逆冲，竟致痨症缠身，她不到一个月的时间，竟然气绝身亡。

    母子俩尸骨未寒，满屋鸡蛋竟无人动箸。

    苏云痴守灵前，将妻子坐月子时所收百枚红壳蛋，尽数封入西厢柴房角落一只青釉瓮中。

    瓮口以黄泥封死，贴纸书“勿动”，至今尘封未启。

    蛋壳泛着幽微油光，似凝固了一整年的悲怆。

    朱鸭见对此深表同情，他安慰了苏云几句后，亲自启瓮，自瓮取出了一枚枚鸡蛋，置于素木托盘之上。

    橘猫小咕蹲坐案首，尾巴轻摆，琥珀瞳仁半眯，神情慵懒如常。

    朱鸭见将鸡蛋逐一递至到小咕鼻尖时，众人屏住呼吸。

    小咕却是连眼皮都不抬，更何况是遑论嗅闻了。

    金鹅仙蹙眉说道：

    “师父啊，莫非是鸡蛋壳未破，气味不泄，小咕才不敢兴趣？”

    吴红灿眸光如电，扫过满筐鸡蛋，他朗声说道：

    “正是，正是！未破之蛋，脂膜封髓，气息内敛。”

    “我们何不破壳取液，令其真味尽出呢？”

    朱鸭见颔首，却面露难色：

    “百馀枚蛋，若逐一打碎，小咕那小小的身躯岂非累瘫？它又如何能辨得主次呢？”

    吴红灿唇角微扬，指尖点过七筐残蛋，语速如珠落玉盘：

    “不必全试。”

    “我观此间鸡蛋，形色纹路、壳厚光泽、气孔疏密和卵黄深浅，共有五个品种的鸡蛋。”

    “这五个品种分别是:土鸡、草鸡、笨鸡、乌鸡和芦花鸡。”

    “我只要把这五个品种，各取出一枚，破之，验之，足矣。”

    “且听这五个品种的鸡蛋，自有天地造化之别：”

    土鸡蛋，壳色浅褐近赭，厚实微糙，握之沉坠，气孔细密如粟，卵黄橙红浓稠，油脂丰润，蒸熟后蛋香淳厚，入口绵软回甘，乃山野散养、啄虫食露之功；

    草鸡蛋，壳白中泛青，薄而莹润，光照透亮，卵黄明黄澄澈，蛋白清冽如泉，味淡而鲜，是溪畔苇荡、食草饮露之灵禽所产；

    笨鸡蛋，壳色斑驳如麻，厚薄不均，偶有钙斑凸起，卵黄深橙近褐，腥气略重，然筋道十足，乃老品种土鸡迟暮产蛋，代谢缓而精气凝；

    乌鸡蛋，壳青灰如雨后石板，质地致密，敲击声沉闷，卵黄墨绿泛紫，蛋白微带青晕，味辛而烈，含黑色素与硒元素甚丰，古谓“阴中藏阳，寒里蕴火”；

    芦花鸡蛋，壳色最奇，底白如霜，覆以棕褐螺旋状斑纹，形如风过芦苇荡，层层叠叠，宛若天然篆符；

    它壳薄而韧，气孔疏朗，卵黄浅金，蛋白清透微稠，生食微腥，熟后香气寡淡，几近无味。

    因此，乡谚有云：“芦花蛋，好看不好吃，下蛋的鸡，性子最古怪。”

    朱鸭见闻言，立即命吴红灿依类甄选，吴红灿挑选出五枚品种不同的鸡蛋后，依次磕入青瓷小盏——蛋液澄澈，各呈异色。

    小咕跃下案来，绕盏缓行，忽而驻足，喉间滚出低低的“咕咕”声。

    它尾尖轻颤，竟然俯首舔舐土鸡蛋液:一口，两口，三口……

    继而草鸡蛋、笨鸡蛋、乌鸡蛋，它皆欣然吞咽，舌尖卷动，胡须微颤，双眼眯成弯月，发出满足的呼噜长吟，仿佛饮琼浆、啖甘露，浑然忘我。

    众人面面相觑，金鹅仙忍不住抚额叹道：“这哪里是只探案猫，分明就是一只贪吃猫啊。”

    金鹅仙佯作嗔怒，伸手欲抱：“小咕！正事未办，你倒先开宴席了？”

    “你再胡闹，从明日起，你睡觉的鹅绒垫子换作稻草，你的小鱼干断供三天！”