吴红灿终于抬起头。

    吴红灿脸上泪痕的已干，唯馀两道深褐色的盐霜。

    吴红灿步至灶前，伸手掀开锅盖。

    那碗面汤早已凉透，汤色浑浊，面条软塌塌地瘫在汤里，吸饱了水，肿胀、糜烂，如一段段褪色的灰白筋络。

    汤面上还浮着一层薄而冷的油花，在晨光下泛着滞涩的微光。

    吴红灿用筷头默然挑起锅里的烂面条，用筷尖小心挑拨，一粒一粒喂进院角鸡群翕动的喙中。

    随后，他端起铁锅，稳稳倾身，将馀下的面汤缓缓倾入院外积雪深处。

    滚烫的汤水撞上厚雪，霎时腾起一团浓白雾气。

    蓬松、炽烈，又转瞬被凛冽寒风撕扯、揉碎，最后散作无形。

    雾气消尽，吴红灿返身回到灶房，舀水洗锅，勺水入灶，重新架火。

    柴焰低伏，锅底渐热，水声由寂而微响，渐渐沸腾起来。

    吴红灿重新下了一锅面，他说人是铁饭是钢，悲伤过后，还是要振作起来。

    咱们吃饱之后，才有力气做接下来的事情。

    吴红灿弯腰时，他的目光突然落在了灶门外面：

    原来是一双小耀兴昨日遗落的虎头棉鞋，正静卧于雪泥之间。

    他走过去小心翼翼的拾了起来，掌心轻拂过鞋面，抖落了棉鞋上的细雪。

    鞋尖犹凝着一点未化的冰晶，在灶口馀光与天光交界处，幽幽一闪——细碎，清亮，固执得不肯熄灭。

    雪落无声，山径尽白。

    众人围坐于吴红灿家偏厅的旧木案前，朱鸭见、吴波、王川云，三人碗中的面条早已凉透，汤面浮着一层凝脂般的油花，青菜蔫黄，肉丝僵硬。

    三人无人动筷，始终没有那个心情下口。

    三双筷子悬在半空，象三支未发的箭，绷着筋，咬着牙，压着火。

    朱鸭见喉结滚动，只是狠狠的喝了一口面汤，那面汤竟然呛得他眼尾泛红，以至于咳嗽不止。

    朱鸭见抬起右手，抹去了唇边的水渍。

    朱鸭见的目光如刀锋般的，刮过吴波额角上缠绕的纱布，以及王川云指节泛白的握碗之态：

    “陈永波这个贼人，他不是寻常的绑匪。”

    “他对吴家村恨之入骨，这个人又疯得没有章法。”

    “我说句大家都不爱听的话，查找小耀兴的事情不能再拖了。”

    “拖得越久，小耀兴越象砧板上的鱼——活不成，也留不下全尸。”

    吴波村长一掌拍在案上，震得碗碟跳起：

    “陈永波那畜生，五年前跟陈静在吴家村装神弄鬼，残害了七名婴儿，他最后在道童阿呆的脸上，易容成自己的模样，他自己却是金蝉脱壳而逃。”

    “谁知道五年过后，他竟然又回到吴家村，在水源里下毒。”

    “当时我们还以为是瘟疫，还是靠了鸭见居士和村里的七位郎中，他们连夜的研制出了解药，吴家村才得以逃过此劫。”

    “不甘心的陈永波又易容成鸭见居士的样子，继续回到吴家村，欲往井水里重新投毒。”

    “不料的是，他在上山的途中恰好被我遇到，他却趁我不注意的时候，拿起石头砸了我的脑袋。”

    “他把我砸晕后，就要把我拖下悬崖。”

    “好在我被他拖拽到悬崖边的时候，张玲表妹，苏云，龚坤他们及时出现解救了我，我才捡回了一条命。”

    “也幸好是苏云他们跟陈永波打斗的过程中，陈永波那包油纸所裹的‘百草霜’，随着打斗掉落到了山涯，吴家村的老老小小才又躲过一劫。”

    “没有想到，他又易容成吴红灿的模样，竟然大张旗鼓的来到红灿家里，骗过了苏娜，最后拐走了小耀兴。”

    吴波村长话音未落，王川云愤怒的猛地起身，他的袖口扫翻了桌上的醋碟，黑醋蜿蜒如血，淌落一地。

    王川云静默良久，他抬眼时，眸光沉静如古井，却暗涌千钧之力。

    厅内炭火噼啪一爆，火星溅起，映亮他左眉上的一道旧疤——那是王川云在六年前，替袍哥会镇压盐枭时，所留下来的印记。

    “诸位。”王川云声音不高，却似钟鸣入耳，“陈永波这些禽兽不如的所作所为，确实是天理难容。”

    “我袍哥会不除了他，实乃巴蜀江湖之耻。”

    “除去陈永波这个败类，不是袍哥会协助你们吴家村，而是由袍哥会主掌这件事情。”

    “陈永波这个人，我一定不会放过他。”

    王川云霍然起身，玄色棉袍下摆扫过青砖，带起一阵凛冽风息：

    “我即刻携红灿表弟下山，我们查找到袍哥会的弟兄之后，便立即对陈永波展开全方位的搜寻。”

    “当务之急