以及吴耀兴累倒在地上，绝望喘息的呼吸声。

    阿史那笑了。

    那笑容舒展、满足、志得意满，仿佛整个滇南的晨光，都已臣服于他指尖的算计之下。

    阿史那觉得，他这次巴蜀之行，确已圆满。

    仇，报了；人，捉了；钱，稳了；路，通了；皮，也快揭了。

    天衣无缝。

    此时的蓉城，晨光浩荡，如金箔倾泻于锦江之上。

    水波荡漾，浮光跃金，画舫如织，丝竹隐约自舫中漫出，缠着薄雾与水汽，在青石码头边上，轻轻打了一个旋。

    一艘乌篷船悄然破开粼粼波光，泊向合江亭。

    船身素朴，却自有沉静气度。

    船头立着一高一矮两位男子，皆背手而立，身形挺拔如松。

    两人的脸上，戴着京韵悠长的彩绘面具。

    大人是忠勇刚烈的红脸关公，少年则是英气凛然的白面周瑜。

    虽然看不见两人的眉目，但是那眉宇间凝定的神采、衣袂间垂落的云纹蟒袍、腰间隐现的玉带钩，无不昭示着二人的非俗之姿。

    岸边青石阶上，三位挎竹篮的小姑娘踮起脚尖，仰首凝望。

    篮中茉莉初绽，素瓣凝露，幽香浮动。

    她们发间别着几朵新摘的雪白小花，眸子里映着晨光、江水，还有那两幅面具后，似有若无的、令人摒息的威仪与温厚。

    风过处，一瓣茉莉悄然离枝，悠悠飘落于乌篷船头。

    仿佛时光也在此刻微顿，静候着一场尚未启幕的传奇。

    晨光浩荡，洒满人间。

    乌篷船破开锦江薄雾，缓缓泊向合江亭。

    船身轻颤，水波微漾，倒映着青瓦白墙与垂柳枯枝。

    这二人，正是自加利福尼亚洲，远渡重洋而来的安东尼与天之涯。

    船未系稳，岸上已有三道纤细的身影，悄然凝神。

    三位采花姑娘，年约十六七，青布包头，素绢围裙，竹篮斜挎于臂弯，指尖尚沾着露水与新叶碎屑。

    她们立于石阶旁的老榕树影里，看似闲适采摘，枝头残存的冬芙蓉，实则目光如针，寸寸钉在船头二人身上。

    那三位姑娘的眼神，清亮却不稚嫩，灵动中藏着锋芒，呼吸绵长而匀，足尖微点，重心沉稳如桩，这分明就是久经淬炼的江湖人啊。

    她们，正是袍哥会先锋堂，孟飞堂主麾下最锋利的耳目，“百灵哨”三人组:红霞，红英和朱玲。

    三人此番奉命，专为寻访陈永波与吴耀兴二人而来。

    因为扶桑黑龙会西南分会，已经正式收下了袍哥会的战帖，总瓢把子王江鸿便颁下密令，取消对扶桑浪人“翔”的追缉，将全堂之力，尽倾于查找陈永波和吴耀兴身上。

    “百灵哨”三人组，便如同三缕无声游丝，织遍于蓉城的大街小巷。

    码头栈桥贴着泛黄画象，客栈帐簿翻至三年前，驿道茶棚暗记密布，就连青羊宫后山，樵夫口中的“夜半火光”，都曾被她们逐条勘验。

    可陈永波却如泥牛入海，吴耀兴更似断线纸鸢，始终都无法寻得两人踪迹，二十日来，唯馀空巷寒风、残雪旧痕。

    直至昨夜飞鸽扑棱，落于先锋堂堂主孟飞案头。

    锦江上游有眼线密报：

    一艘无名乌篷船，舱门紧闭，船头立着一高一矮两名戴面具男子，其行迹之诡谲，直指合江亭方向而去。

    孟飞当即拍案而起，眼中精光迸射：

    “两名一高一矮，戴着面具的男子？”

    “掩容者，非逃即藏。”

    “陈永波不是擅长易容之术吗？此二人若非陈永波，便是吴耀兴。”

    孟飞立即提笔疾书，“百灵哨”听令：

    眼线收到消息，有一高一矮戴面具的男子，出现锦江里的一艘乌蓬船上，欲登陆于合江亭。

    你三人迅速赶赴合江亭，近身察形、辨步、录声、记踪。

    你三人想尽一切办法，都要揭下这两人的面具。

    若不得真容，可设局诱问，借物探虚，假意偶遇。

    但凡确认身份是陈永波和吴耀兴后，即刻以“碧落引”升烟示警，由先锋堂主力合围，务求一网成擒，不使片羽漏网。

    此书信墨迹未干，孟飞已命信鸽衔筒腾空。

    红霞收到信时，三枚铜钱，平压在信封深处。

    那是“百灵哨”接令的暗契：

    铜钱朝上为待命，朝下为出击，三枚皆平，便是倾巢而出。

    不到一炷香的时间，三人已立于合江亭石栏之侧。

    霜气未散，青石沁凉，她们俯身佯作采花，指尖拂过枝头芙蓉。

    那花确是奇绝：