”嗯！我看到有带着镣铐的、魂火黯淡的土着被押送买卖。”

    “似乎来自战败的部落或罪犯。”

    “奴隶从事最危险的采矿和溶炉工作。”

    “这个帝国的底层很残酷。”

    夜莺眼中闪过一丝冷意。

    “关于资源和传说呢？”罗林追问。

    “打听到几个地名。除了我们知道的燃烧山脉，还有永恒熔湖、灰烬平原、

    晶火峡谷。”

    “传说永恒熔湖深处有古老的火焰巨兽沉睡。”

    “晶火峡谷出产美丽的火焰晶体，但环境极其危险。”

    “至于灰烬平原————就是我们来时经过的废土，被认为是帝国的流放地和垃圾场。”

    “有没有提到过特别稳定、带着星光的矿物或者古代遗迹？”罗林更关心星核馀烬的线索。

    夜莺摇头：“没有直接提到。”

    “但有一个模糊的传说，关于天外陨星。”

    “据说很久以前，有燃烧的星辰坠落帝国境内，带来了灾难，但也留下了不灭的火种。”

    “这个传说流传不广，更象是个古老的故事，没人当真。”

    “天外陨星————不灭的火种————”罗林心中一动。

    这描述，与星核馀烬有些相似！

    陨星可能来自星界，其内核在高温地狱环境中淬炼，形成兼具星力秩序与火焰特性的奇异物质。

    “传说有提到坠落地点吗？”

    罗林连忙追问。

    “没有确切地点，只说是帝国境内。”

    “可能只是个杜撰的故事。”夜莺泼了盆冷水。

    线索依旧缈茫。

    但至少对这个土着帝国有了初步了解。

    曜岩城是边疆重镇，军事化管理，阶级森严，以采矿冶炼为经济支柱。

    想要获取高层次的信息或接触稀有资源，必须想办法提升自己在这个伪装身份下的地位和价值。

    “我们不能一直当底层流浪者。”

    “需要找个机会，展现一些价值，引起当地有权势者的注意，但又不能暴露我们的真实底细。”

    炎盾提议。

    “展现什么价值？”

    “我们的优势在于对能量的精细操控、更高效的法术模型知识、以及来自其他世界的见识。”

    “但这些都不能直接展现。”

    “可以展现的————或许是对付某种本地棘手问题的方法？”

    “或者，提供一种改良”的技术思路？”

    罗林思索片刻，将心中的疑惑说出。

    “比如，帮助解决溶炉效率问题？”

    “或者，对付某种困扰他们的强大怪物？”夜莺接口。

    就在这时，外面街道上载来一阵喧哗和整齐沉重的脚步声。

    通过石屋狭小的缝隙看去，只见一队盔甲鲜明、魂火旺盛的士兵正押送着几辆覆盖着帆布的矿车，急匆匆地穿过街道，向着城市中心方向而去。

    矿车边缘，隐约露出一些暗紫色的、与周围环境格格不入的结晶棱角。

    罗林的回响单元猛地传来一阵清淅的悸动！

    那些暗紫色结晶散发出的能量波动，带着一种熟悉的、阴冷侵蚀的混乱感。

    是腐化源力的能量特征！

    虽然极其微弱，且似乎被这个世界的高温环境压制和转化了，但其本质逃不过回响单元的敏锐感知。

    “那些矿石————”

    “有异常能量。”

    罗林低声说道。

    炎盾和夜莺也察觉到了不寻常。

    那些士兵神色严肃，押送队伍戒备森严，显然不是普通矿料。

    “跟上去看看？”夜莺提议。

    “太冒险。直接跟踪军队容易被发现。”炎盾否决夜莺的这个提议。

    “但我们可以打听一下。”

    “这种异常矿石的运输，可能会在底层引起议论。”

    第二天，三人分头在铁匠铺、市场边缘和流民聚集地，小心地探听消息。

    果然，关于紫瘟石的流言开始悄悄传播。

    据说是从山脉深处一个新发现的矿坑里挖出来的。

    这种矿石能量极高，但极其不稳定，接触久了会让普通矿工魂火紊乱、陷入疯狂甚至自燃。

    已经死了好几个奴隶矿工了。

    领主大人下令严格封锁消息，并征召有经验的控火者和净化者前去处理，但似乎效果不佳。

    紫瘟石————腐化源力能量的异界变种？

    罗林心中明了。

    看来，这个焦炎地狱碎片也并非完全