觉地敲了两下。

    陈越抿感觉到背后那道视线又来了。

    嫂子那屋的窗帘比刚才多掀开了一寸，能看见半边肩膀的轮廓——深蓝色的袄子，肩膀的弧度很圆润。

    连廊那边的脚步声终于停了，大概是找到了合适的位置，正窝在柱子后面瞧着这边。

    “邪火”

    两个字没从陈越抿嘴里说出来，但他能感觉到这个词带来的热度正从他表哥那屋的窗缝里渗出来。

    才两天，就有人忍不住了。

    桌面上摊着一叠单据，贰大妈的手指在边缘反复摩挲。

    对面那个人抬起头，目光从纸张上移开，声音平静得像在念一份通知。

    “这笔钱交上去，进的是公家账目，不会落进我口袋。”

    他停顿了一下，指节轻轻叩响桌面。

    “说到底，丢饭碗、蹲班房的不是我。

    你自己想明白。”

    贰大妈的嘴角抽动了两下，嗓子里挤出几个字：“我交，我交。

    只要能让老刘出来，多少钱都行……跃民，你说个数？”

    陈越抿垂下眼皮，拇指在茶杯沿上转了一圈：“按厂子以前的规矩，我贰大爷想保住这份差事，少说得准备三千到五千。

    我到时候跟领导说说，争取往低了压。”

    贰大妈感觉膝盖突然软了，手撑住桌子才没栽下去：“这么多？！”

    对面的人没接话，嘴角浮起一丝几不可察的弧度。

    心里的念头转得飞快——动我？伸根手指就能让你们翻不了身。

    举报的事儿还没算完呢。

    “确实不少。”

    陈越抿松开茶杯，语气又缓下来，“但罚得重，才有震慑力。

    要是只罚个三五十块，跟挠痒痒有什么区别？”

    他换了一副表情，眉头微微蹙起，像是真心替对方着急：“贰大妈，这笔账你得换个算法。”

    他掰着手指头给她算——刘海中是七级钳工，月薪八十五块，一年不加班光工资就一千零二十。

    攒够罚款，省吃俭用三年能凑齐。

    要是工作丢了，凭他这岁数，上哪儿找这么高的薪水？再说，刘海中还没到五十，至少还能干十年。

    十年工资多少钱？这笔账，不是明摆着吗？

    贰大妈攥着衣角的手直抖，嘴里的话都带着颤音：“跃民，你可得帮咱在厂长跟前多说几句软话！”

    陈越抿没接话，推着自行车走了两步，车轮碾过地上的碎石子，发出细碎的声响。

    他的影子被路灯拉得老长，在水泥地上晃了晃，拐过墙角就不见了。

    其实哪来的三千块罚款？这数目压根儿就没影的事。

    只不过是他给刘家设了个套，让他们自己往里钻。

    收那笔钱？他不傻。

    要是真把钱揣进兜里，往后刘海中那老家伙拿住这个把柄，不知能在哪儿翻出风浪来。

    风声紧了的时候，这种人最会 ** 。

    可要是不收钱，刘家这一遭也太轻了。

    偷鸡摸狗的事，不狠狠地剁一刀，他们记不住疼。

    陈越抿想了三天，最后把主意定在公家这面旗上。

    厂里保卫科收罚款，走得是合规的路子。

    这么一来，既能镇住厂里那些手脚不干净的人，又能替公家捞一笔进账。

    更妙的是，罚款记在档案里，还要写检查、签条子。

    刘海中那页纸上添了这一笔，以后还想往高处爬？门都没有。

    至于罚款的数目，他心里算的是另一笔账。

    交上去一半，剩下的留给保卫科，当活动经费。

    兄弟们往后能多一份奖金，隔三差五还能下顿馆子。

    一举多得。

    夜风裹着煤烟味刮过来，陈越抿跨上自行车，脚蹬了两下，链条哗啦啦转起来。

    路灯下他那张脸半明半暗，嘴角微微往上提——这个世道，就得这么玩。

    自行车轮碾过青石板路面，陈越抿蹬着车直冲轧钢厂而去。

    车链条在飞转间隙发出细碎的嘎吱声，顺着厂门一路飘进保卫科的小院。

    几扇门都敞着，屋里的炉火烧得正旺。

    保卫科的人几乎到齐了，有的靠在椅背上抽烟，有的蹲在墙角翻着报纸。

    陈越抿扫了一圈，招手把叉子叫到走廊尽头。

    “姓刘的怎么样了？”

    叉子压低声音：“半夜冻得不轻，直接晕过去了。

    治安值班的老赵把他抬进有炉子的那间屋，搁了一整夜才把人弄醒。”

    “醒了就嚷着要见您，鼻涕眼泪一块儿流，说什么都招了，求着千万别再铐他。”

    陈越抿嘴角动了动，像是