“清渐，你听这声音——海鸥叫，还有轮船汽笛。咱们到海边了！”

    清晨的大连港，海风带着咸腥味扑面而来。沉嘉欣难得地象个孩子般兴奋，指着远处海面上停泊的巨轮。言清渐深吸一口海风，连日来的疲惫似乎被吹散了些：“是啊，到了大连，就到咱们这趟东北之行的最后一站了。”

    “最后一站？”沉嘉欣转头看他，眼里有些不舍，“这么快就……”

    “怎么，沉主任还没跑够？”言清渐打趣道，“这二十多天，咱俩可是把东北重工业走了个遍。鞍钢的高炉、本钢的平炉、抚顺的矿井，下一个该是大连造船厂的船台了。”

    沉嘉欣拢了拢被海风吹乱的头发，轻声说：“不是没跑够，是觉得……时间过得太快。这趟出来，我学的东西比在学校里四年都多。”

    言清渐正要说什么，一个穿着蓝色海军制服的中年人快步走来：“请问是四九城来的言局长吗？我是大连造船厂厂办的小李，厂长派我来接您！”

    “李同志你好。”言清渐握手，“麻烦你们了。”

    “不麻烦不麻烦！”小李热情地说，“车就在那边，厂长和总工都在厂里等着呢。听说您要来，咱们厂技术科连夜准备汇报材料……”

    “汇报材料不急。”言清渐笑道，“李同志，能不能先带我们去船台看看？我想先看看咱们的船是怎么造出来的。”

    小李愣了愣：“现在就去？可是厂长他们……”

    “就说我们先去学习参观，晚点再去拜访领导。”言清渐已经迈步朝码头方向走去。

    大连造船厂的船台区，场面比钢铁厂更加震撼。巨大的船体半成品横卧在船台上，电焊的弧光此起彼伏，铆钉枪的响声震耳欲聋。

    言清渐站在一艘在建的万吨货轮前，仰头望去，船体象一座钢铁小山。沉嘉欣也看得入神，喃喃道：“这么大……怎么造出来的啊？”

    “一块钢板一块钢板焊出来的。”言清渐说着，目光已经落在船体中部的一道焊缝上，“李同志，这条焊缝……是不是有点问题？”

    小李凑近看了看：“言局长，这是三号船台的‘跃进号’，上个月才铺龙骨。焊缝有什么问题吗？”

    “你看这里，”言清渐指着焊缝上一处细微的凹陷，“还有这里，颜色不对。这条焊缝可能内部有缺陷。”

    “不能吧？”小李疑惑，“这都是八级焊工干的活，厂里最顶尖的老师傅。”

    正说着，一个穿着帆布工装、满脸焊灰的老师傅从脚手架上下来：“小李，跟谁说话呢？”

    “赵师傅！”小李连忙介绍，“这位是四九城来的言局长，说咱们‘跃进号’的焊缝有问题。”

    赵师傅五十多岁，是船厂有名的焊工大拿。他看了眼言清渐，又仔细看了看那条焊缝，眉头皱了起来：“领导，您说这焊缝有问题？怎么看出来的？”

    言清渐不答反问：“赵师傅，这条焊缝用的什么焊条？”

    “结422，船用低氢型。”

    “焊接电流多少？”

    “150安培。”

    “焊前预热了吗？”

    赵师傅一愣：“预热？这天气，钢板都晒烫了，还需要预热？”

    言清渐摇摇头：“赵师傅，现在是十月，大连早晚气温已经很低了。这块板厚超过30毫米，不预热直接焊，容易产生冷裂纹。您看这焊缝表面虽然成型不错，但内部很可能有微裂纹。”

    赵师傅将信将疑：“领导，您说的有道理，可咱们厂一直这么焊，也没出过大事啊。”

    “没出事不代表没问题。”言清渐严肃道，“万吨轮要在海上航行几十年，承受风浪颠簸。一条有隐患的焊缝，可能就是全船的安全短板。赵师傅，能不能做个无损检测？超声波或者射线探伤？”

    这下赵师傅彻底重视起来了：“探伤……厂里倒是有设备，可那是成品检测时才用。现在船才建了一半……”

    “现在发现问题，损失小。等船下水了再发现问题，损失就大了。”言清渐诚恳地说，“赵师傅，我不是怀疑您的技术，是咱们的工艺可能需要改进。”

    赵师傅沉吟片刻，一咬牙：“行！领导既然这么说，咱们就探伤看看。小李，去叫探伤组的人！”

    半小时后，探伤结果出来了。当黑色的胶片上显示出那条焊缝内部清淅的裂纹影象时，赵师傅的脸色变了。

    “这……这怎么可能……”他拿着胶片的手有些抖，“我焊了三十年船，从没出过这种问题……”

    “不是您技术的问题，是工艺的问题。”言清渐拍拍他肩膀，“赵师傅，我建议咱们做个试验：同样的板厚，同样的焊条，一组预热到100度再焊，一组不预热。焊完了都探伤，看结果如何。”

    赵师傅重重点头：“做！马上做！领导，您说得对，老经验不能代替科学！”

    试验很快组织起来。言清渐亲