清渐的声音不容置疑，“请立刻叫醒你们所长，或者今晚的值班领导。国家有紧急任务。”

    五分钟后，上海冶金研究所的副所长接起了电话。听完言清渐的要求后，对方沉默了。

    “言局长，硼酸锂复合催化剂……我们确实有，但只有三公斤库存。而且那是国家重点科研项目的备用品，动用需要……”

    “需要什么手续我事后补。”言清渐打断他，“现在请立刻把三公斤催化剂装箱，我联系空军派专机来取。飞机四十分钟后到你们所最近的军用机场，请务必准备好！”

    “可……可今天大年初一，我们所里没人啊！”

    “那就您亲自去！”言清渐的声音陡然提高，“副所长同志，齐齐哈尔钢厂的电弧炉关系到国家重大国防项目！炉子废了，项目至少停半年！半年时间，在国际上意味着什么，您比我清楚！”

    电话那头传来深深的吸气声。

    “……好。我现在就去所里。但言局长，您得给我写个手令，不然我担不起这个责任。”

    “手令我现在就口述，让值班员记录！”言清渐转头看向秦京茹，“京茹，记录：国经委紧急调令，兹调用中科院上海冶金研究所硼酸锂复合催化剂三公斤，用于齐齐哈尔特种钢厂国防项目抢险。一切责任由国经委言清渐承担。记录完毕立刻传真过去！”

    “是！”

    秦京茹飞快地记录，然后冲出书房去发传真。言清渐继续对着电话说：“副所长同志，请把您的名字告诉我，事后我会亲自向您和您的单位致谢。”

    “致谢就不必了。”对方苦笑，“只要炉子保住了，我这大年初一爬起床也值了。我叫陈明德。”

    “陈副所长，谢谢。”

    挂掉这个电话，言清渐觉得自己的心脏跳得快要从胸腔里蹦出来。他按住胸口，深呼吸，一下，两下，三下……

    “清渐！”秦淮茹冲过来，脸色煞白，“你怎么样？药！药在哪里？”

    “不用药。”言清渐摆摆手，声音虚弱但清淅，“给我倒杯水……浓一点的茶。”

    秦淮茹急得快哭了，但还是照做了。浓茶端来，言清渐喝了一大口，苦涩的味道让他精神一振。

    就在这时，电话又响了。

    这次是张大山。

    “言局长，煤卸完了。”老火车司机的声音里满是疲惫，但透着股狠劲，“十节车皮，六百吨煤，二十八分钟卸完。现在列车重量减了三分之一，一个车头应该能拉上去了。”

    “张大车，辛苦了。”言清渐顿了顿，“您的身体……”

    “我没事！”张大山打断他，“就是李铁柱那老小子，卸煤时扭了腰，现在在车上躺着呢。不过他说了，就是爬也要爬到齐齐哈尔！”

    言清渐鼻子一酸，但迅速压下情绪：“现在出发，预计几点能到？”

    “如果不再出故障，五点二十能进电厂。但言局长，我得跟您说实话——”张大山的声音低了下去，“这老电单车，几十年没这么拼过命了。我担心……担心它撑不到终点。”

    “您需要什么支持？”

    “不需要。”张大山笑了，笑声嘶哑，“就是告诉您一声，万一……万一真趴窝了，别怪我们。我们已经尽力了。”

    “我明白。”言清渐轻声说，“无论结果如何，国家和人民都会记住您和李师傅的贡献。”

    电话挂断后，书房里陷入了短暂的寂静。墙上的挂钟指向凌晨三点五十分。窗外的天色依然漆黑，但东方的天际线已经隐约透出一丝灰白。

    秦京茹发完传真回来了，眼睛红红的，显然刚才哭过。

    “姐夫，”她小声说，“我刚才算了一下，从凌晨到现在，您已经处理了十二个紧急情况，打了四十多通电话，发出了三十多条指令。您……您真的不能歇会儿吗？”

    言清渐看着她，忽然笑了。笑容很疲惫，但很温暖。

    “京茹，你知道现在全国有多少人跟我一样没睡吗？”他轻声说，“山西煤矿的排水工，东北钢厂的炉前工，铁道上卸煤的临时工，上海研究所的值班员，天津港的家属们，石家庄的消防队员……还有宁静、雪凝、嘉欣她们。”

    他顿了顿：“大家都在拼命，我怎么能歇？”

    话音刚落，电话又响了。

    言清渐伸手接起，动作已经有些迟缓，但眼神依然锐利。

    “我是言清渐。请讲。”