车队离开汉中后，一路向南，穿勉县、过宁强，进入四川盆地边缘。公路沿着嘉陵江的支流蜿蜒而下，两侧山势从类似秦岭的徒峭，渐渐过渡为川北的丘陵，空气也变得潮湿闷热起来。彭总的身体已经完全恢复，坐在吉姆后排，时不时指着窗外的梯田和竹林，给他邀请同车的老同志讲，当年红四方面军在这一带打仗的往事。言清渐坐在头车里，听得聚精会神，这可是不可多得的机会啊。一路听着后车传来的战役完整版，说到胜利时会捧哏般轻笑一声。

    从汉中出发前，他已经把沿途的警戒方案重新调整过一遍。石家庄的华沙轿车事件之后，他心里始终绷着一根弦——敌特能找到石家庄，就能找到其他城市。这一路南下，穿州过府，车队不可能完全隐形。他唯一能做的，就是让每一次停车、每一次加油、每一次人员落车都尽可能短暂、低调、不被围观。但在四川这种人口绸密的省份，要做到这一点，比想象中难得多。

    车队驶入广元地界时，正值中午。解放牌卡车的备用汽油桶，在翻越川陕交界处的盘山公路时消耗了大半，必须尽快补充。言清渐让周国栋提前从地图上找好了广元郊区的一处国营加油站——位置偏，周围是农田，中午时段车流量小。车队拐进加油站，油站里只有一台加油机在工作，加油工是个上了年纪的老头，正坐在水泥台阶上打盹。

    加油工被车队的引擎声惊醒，揉了揉眼，看着几辆挂着民用牌照，但明显是公家车的轿车依次停进油站。言清渐落车走过去，出示了加油站配给票和现金。“同志，给这四辆车，把汽油加满，解放卡车上边还有几个备用油桶，麻烦也给加满。”他把一包大前门塞给老头，老头接过去咧嘴笑了一声，把烟盒往鼻子嗅了嗅，开始麻利地拿起油枪。

    彭总在车里坐了好几个小时，腰腿有些僵硬，趁停车加油的空当，推开车门下来活动活动。他穿着那件蓝色中山装，头上戴着一顶旧草帽，脸上还架着出发前王雪凝特意准备的平光墨镜。他把草帽往下压了压，沿着加油站的碎石路面来回踱步。冯瑶站在吉普车旁边，目光扫过周围每一个可能的观察点，右手自然垂在腰侧，离枪柄不远。

    就在这时，几个穿着褪色民兵干部装的男人们，从加油站旁边的小路走过来。其中一个领导模样的，大概四十出头，身材敦实，面孔晒得黝黑，左胸口袋别着“广元县民兵连”的布质胸章。他本来是来加油站旁边的供销社取东西的，路过时无意中扫了一眼加油站里的几辆车，目光在彭总身上停一下。等他走过车尾，又回过头，这回看得很认真，他的脚步慢慢停了下来。他盯着彭总的背影，盯了很长时间。

    彭总正好转过身来，墨镜遮住了他的上半张脸，草帽压住他的额头，但他的下颌轮廓、他的站姿、他背着手踱步的姿态，对眼前这个前老兵来说太过熟悉了。那个民兵干部的脸色从困惑变成了不可置信，又从不可置信变成了一种近乎本能的激动。他的嘴唇翕动，喉结上下滚动了一下，然后突然立正，右手抬到帽檐边缘，用力敬了个礼。

    “彭——”

    第二个字还没出口，言清渐已经出现在他面前。他几乎是从吉普车另一边直接切进来的，动作快到连周国栋都没看清他是怎么移动的。他一只手准确而有力地捂住了民兵干部的嘴，另一只手抓住对方的骼膊肘，用身体的重量把他推到加油站墙角，整个过程安静而迅速，没有发出任何多馀的声响。

    加油站的加油工正背对着他们在给解放牌卡车加油，油枪的嗡嗡声盖住了短暂的动静。而剩下的几个男人还在继续边聊边走，没有发现同伴被言清渐拉到一边。

    “同志。”言清渐把声音压到极低，但语气里有一种不可违抗的力量，“你刚才说错话了，你看到的是去西南三线支持建设的军工专家，和你认识的任何人没有关系。我是中央警卫团连络员，这是我的证件。”他用一只手从内袋里掏出证件，展开放在民兵干部面前，另一只手始终按着他的肩膀没松开，“你现在要做的只有三件事——放下你的手，忘掉你刚才看到的，继续和你同伴前行，不要对任何人提起今天你到过这个加油站。听清楚没有？”

    那个民兵干部的眼睛，先是在证件和他之间快速游移了一下，然后迅速低下头，放下敬礼的手，后退一步，再次立正，压低了声音：“报告首长，我违反纪律，甘愿接受任何处分。我保证，绝不对外泄露今天看到的一丝一毫。”

    这么上道？言清渐有些愕然的，松开按着他肩膀的手，上下打量了他。这个人是老兵——从敬礼的动作、立正的姿态和他应对的方式可以看得出来，他受过正规军事训练，理解纪律这两个字的含义。他的眼神里有懊悔，但没有恐惧，更没有被拆穿后的回避。他不是有意要违反保密条例，他只是在激动之下的本能反应。但言清渐也明白，这种本能反应恰恰是这次护送任务最大的软肋——敌特需要收买人、跟踪人才能获取情报，而认出这面孔的人，只需要一嗓子，就能让所有伪装前功