第三条，他说赵文渊与你勾结，倒卖朝廷禁售的琉璃镜，牟取暴利。”

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    “琉璃镜？”郝铁心中一动。他送的镜子，在这个时代确实稀罕，说是西域琉璃镜，倒也贴切。但“倒卖禁物”这罪名，可大可小。

    “知府怎么说？”

    “知府本来不信，但刘文远不知从哪弄来一面镜子，说是你送给赵文渊的赃物。知府看了镜子，脸色就变了。”戴嘉诚道，“我打听过了，本朝有律，琉璃器属贡品，民间不得私售，违者重罚。刘文远这是抓住了要害。”

    郝铁皱眉。他没想到，一面镜子竟成了把柄。这时代的信息闭塞，他根本不知道琉璃器是禁物。

    “赵文渊那边怎么样？”

    “赵文渊昨日已到府城，今日在知府衙门待了一整天，还没出来。我打点了知府的一个师爷，他说知府很生气，但看在赵文渊多年为官清廉的份上，给了他将功补过的机会。”

    “什么机会？”

    “十日之内，补齐昌平县三年来拖欠的税粮，共计五千石。若补不上，就革职查办。”

    “五千石？”郝铁倒吸一口凉气。昌平县本就贫瘠，又连年灾害，百姓糊口都难，哪来余粮交税？这分明是刁难。

    “赵文渊什么反应？”

    “据说当场就晕过去了，醒后一句话不说，把自己关在房里。他那点家底，砸锅卖铁也凑不出五千石粮食。”戴嘉诚叹道，“刘文远这招狠啊，既扳倒了赵文渊，又显出自己的‘忠心为国’，一箭双雕。”

    郝铁沉默良久，忽然问：“你说，如果咱们能帮赵文渊凑齐这五千石粮食，会怎样？”

    “什么？”戴嘉诚瞪大眼睛，“五千石！那可是五万斤粮食！咱们哪有那么多？”

    “咱们没有，但别人有，”郝铁眼中闪着光，“昌平县没有，但别的县有。现在是夏收刚过，各县粮仓应该都有存粮。只要有钱，就能买到。”

    “可五千石粮食，至少需要两千五百两银子！咱们去哪弄这么多钱？”

    郝铁笑了：“钱不是问题。问题是，值不值得。”

    “你的意思是……”

    “救赵文渊，就是救我们自己。”郝铁道，“但两千五百两不是小数目，不能白给。我要赵文渊一个承诺，一个保证郝家庄十年平安的承诺。”

    “他自身难保，还能给什么承诺？”

    “所以，这笔买卖，得换个方式做。”郝铁起身，在屋里踱步，“戴兄，你立刻回府城，找到赵文渊，告诉他，五千石粮食，我帮他解决。但他必须答应我三个条件。”

    “什么条件？”

    “第一，郝家庄免赋税十年，地契永久有效；第二，郝家庄可自组乡勇，百人之内，官府不得干涉；第三，若他升迁，需保举我为昌平县丞。”

    戴嘉诚倒吸一口凉气：“县丞？那可是正八品官！郝兄弟，你这胃口也太大了。”

    “不大，怎么对得起两千五百两？”郝铁笑道，“你放心，赵文渊现在走投无路，只要有一线生机，别说县丞，就是让我当知县，他也会答应。况且，我若当了县丞，就是他的左膀右臂，对他只有好处没有坏处。”

    “可两千五百两，咱们去哪弄？”

    “这你别管，我自有办法。”郝铁道，“你只管去谈。记住，态度要强硬，现在是赵文渊求我们，不是我们求他。”

    “我明白了，这就去。”

    戴嘉诚连夜返回府城。郝铁则叫来诸葛高手和赵大雷，如此这般吩咐一番。

    “什么？你要卖酿酒秘方？”诸葛高手大吃一惊。

    “不是真卖，”郝铁道，“是做局。我要让刘文远，自己跳进坑里。”

    “怎么做？”

    郝铁压低声音，说出一番计划。诸葛高手和赵大雷听得目瞪口呆，半晌，赵大雷才竖起大拇指：“高，实在是高！郝兄弟，你这脑子，不当官可惜了。”

    诸葛高手也笑了：“你这招借刀杀人，够狠。不过，刘文远会上当吗？”

    “贪心之人，必上钩。”郝铁道，“他盯上咱们，无非是为了钱。咱们就给他一个发财的机会，看他敢不敢接。”

    “好，我这就去准备。”

    三天后，昌平县城传出消息：郝家庄因资金周转困难，欲出售“烈焰烧”酿酒秘方，要价三千两。

    消息一出，全县哗然。“烈焰烧”如今已是昌平一绝，连知府大人都赞不绝口，其秘方价值，何止三千两？不少富商心动，但一打听，卖家有个条件：只卖给有实力、有信誉的大商号，且必须预付一千两定金。

    这条件苛刻，不少商人望而却步。但有一人，却动了心思。

    刘文远府邸。