然不久前还有人祭拜。

    “人呢？”阿竹四处打量，屋里的陈设很简单，土炕、木箱、灶台，锅碗瓢盆都摆得整整齐齐，像是主人刚离开不久。

    沈砚之走到供桌前，仔细看着那个纸人。纸人背后也贴着黄纸，上面写着“赵铁柱”三个字。他伸手碰了碰纸人的衣裳，布料粗糙，却带着一股淡淡的血腥味。

    “这纸人……是用血糊的。”他低声说。

    阿竹凑过来闻了闻，果然闻到一股若有若无的腥气，顿时一阵反胃：“用、用血？”

    “不止。”沈砚之指着纸人的关节处，那里隐约能看到暗红色的浆糊，“扎纸人的浆糊，也是用血水调的。”

    难怪叫血纸人村。

    就在这时，院门外传来“沙沙”的声响，像是有人在走路。沈砚之和阿竹对视一眼，握紧了武器，悄悄走到门后。

    脚步声越来越近，停在了院门口。接着，一个苍老的声音响起：“赵铁柱家的，该换纸衣了。”

    沈砚之探头一看，只见一个老婆婆背着竹篓，正站在门口的纸人旁，从竹篓里拿出一件新的纸衣，小心翼翼地给纸人换上。老婆婆头发花白，脸上布满皱纹，眼神却很浑浊，像是蒙上了一层白雾。

    “老婆婆。”沈砚之推开门，走了出去。

    老婆婆吓了一跳，手里的纸衣掉在地上。她抬起头，浑浊的眼睛看着沈砚之，半晌才喃喃道：“外乡人？你们怎么来了？”

    “我们路过此地，想借宿一晚。”沈砚之说。

    老婆婆却突然激动起来，挥着手：“走！快走！这里不能留！”

    “为什么？”阿竹追问，“这村子里的人呢？”

    老婆婆的脸色变得煞白，嘴唇哆嗦着，指着门口的纸人：“人……都在这儿呢。”

    二、换衣秘俗

    “人都在这儿？”阿竹愣了愣，随即明白过来，脸色瞬间变得惨白，“您是说……这些纸人就是村里人？”

    老婆婆点了点头，浑浊的眼睛里流下两行浑浊的泪水：“都成了纸人了……都成了……”

    沈砚之扶着老婆婆坐在门槛上，又让阿竹倒了碗水。老婆婆喝了口水，情绪才渐渐稳定下来，断断续续地说起了村子的事。

    血纸村原本是个普通的山村，村民们靠打猎和种庄稼为生，日子虽不富裕，却也安稳。变故是从三年前开始的。

    那年冬天，村子里爆发了一场怪病，染上病的人浑身发痒，皮肤上长出红色的疹子，抓挠后便会溃烂，流出暗红色的血水，最后在痛苦中死去。短短一个月，就死了十几个人。

    村里的老人们说，这是得罪了山神，要用人献祭才能平息怒火。可谁也不愿意把自家亲人交出去。就在这时，村里的一个老纸匠站了出来，说他有办法。

    老纸匠说，他能扎出“血纸人”，用病人的血和着纸浆扎成，再写上病人的名字，就能把病气吸到纸人身上，让病人痊愈。村民们病急乱投医，都信了他的话。

    老纸匠便开始家家户户地扎纸人，用病人的血水调浆糊，用病人的头发做纸人的头发，再穿上与病人相似的衣裳。奇怪的是，那些扎了纸人的病人，病情果然渐渐好转了。

    可新的问题又出现了。

    那些纸人做好后，必须挂在门口或村口，每天还要给它们换一件新的纸衣，若是忘了换，纸人就会变得干瘪，而对应的病人，身上就会再次长出疹子。

    “一开始，只是每天换一件纸衣。”老婆婆抹着眼泪，“后来，老纸匠说，光换纸衣不够，还得给纸人喂‘血食’。”

    所谓的血食，就是用牲畜的血混着五谷杂粮，每天黄昏时分，给每个纸人喂一点。若是忘了喂，纸人就会发出“呜呜”的哭声，村里就会有人出事——不是摔断了腿，就是被野兽咬伤。

    “再后来……”老婆婆的声音开始发颤，“村里的人越来越少了。不是病死的，是……是变成了纸人。”

    据老婆婆说，有些村民在给纸人换衣或喂血食时，会突然变得呆滞，眼神空洞，然后一步步走向老纸匠的院子，再也没有出来。过几天，老纸匠就会扎出一个新的纸人，写上那人的名字，挂在他家门口。

    “他们都说，是被纸人‘勾’走了魂。”老婆婆的身体抖得像筛糠，“我儿子……我儿子就是这么没的。”

    她指着门口那个叫“赵铁柱”的纸人：“那就是我儿子。三个月前，他去给纸人换衣，就再也没回来……老纸匠把这个纸人送过来，说我儿子以后就靠它活着了。”

    沈砚之听得心惊。这哪里是什么替灾，分明是用活人献祭，把人的魂魄禁锢在纸人里！

    “那个老纸匠在哪？”他沉声问。

    老婆婆指了指村子最东头：“在那儿，那座最高的瓦房就是他的院子。村里现在就剩我一个活人了，其他人……要么变