么会出现在京城的侯府？

    就在这时，一个黑影突然从凉亭后的假山里窜出，手里拿着一把短刀，朝着李太医刺去！

    二、宫廷暗流

    李太医察觉到危险，猛地侧身躲过短刀，却被黑影一脚踹中胸口，摔倒在地。黑影举刀又要刺，沈砚之再也忍不住，拔出软剑冲了上去。

    “当”的一声，软剑挡住短刀。黑影显然没想到会有人出现，愣了一下，随即更加凶狠地攻了过来。

    沈砚之看清了黑影的脸，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛，眼神阴鸷，招式狠辣，显然是个杀手。

    两人斗在一处，黑影的刀法虽快，却不如沈砚之的剑法灵动。几个回合下来，黑影渐渐不敌，虚晃一招，转身就想跑。

    “想走？”沈砚之冷哼一声，软剑横扫，斩断了黑影的一条胳膊。

    黑影惨叫一声，摔倒在地。阿竹赶紧上前，将他按住。

    李太医挣扎着爬起来，看着被制服的黑影，又看了看沈砚之，惊讶地问：“你是……”

    “江南沈砚之。”沈砚之收起软剑，“李太医，这到底是怎么回事？世子中的是蛊毒？”

    李太医犹豫了片刻，叹了口气：“沈先生，借一步说话。”

    三人来到凉亭坐下，李太医才道出实情。

    镇南侯府的世子赵衡，半年前突然得了怪病，起初只是咳嗽，后来越来越严重，开始咳血，身体也日渐虚弱。太医院的太医们都束手无策，只说是疑难杂症。直到上个月，李太医在给世子诊脉时，发现他体内有股诡异的气息，像是南疆的蛊毒，这才想起沈砚之——他曾在一本医案上看到过，说江南有位沈先生，曾在南疆解过蚀心蛊。

    “那纸条上写的‘来自宫中’，是怎么回事？”沈砚之问道。

    李太医压低声音：“我怀疑，是贵妃娘娘下的手。”

    贵妃娘娘？沈砚之想起了那个刘姑姑。

    “贵妃姓刘，是当今圣上最宠爱的妃子。她的兄长是镇北大将军，手握兵权，一直想拉拢镇南侯府，却被老侯爷拒绝了。”李太医解释道，“老侯爷三个月前突然病逝，世子就得了怪病，这未免太巧合了。”

    沈砚之点点头，又看向被按住的黑影：“你是谁派来的？”

    黑影紧闭着嘴，眼神凶狠。阿竹掏出一块布，想堵住他的嘴，却发现他嘴角流出黑色的血液，眼睛一翻，竟死了。

    “是剧毒！”李太医大惊，“他嘴里藏着毒囊！”

    沈砚之检查了一下黑影的尸体，发现他腰间有个小小的令牌，上面刻着一个“刘”字。

    “果然是贵妃的人。”沈砚之皱紧眉头，“她杀李太医，是因为你发现了蛊毒的秘密。”

    李太医脸色惨白，显然也意识到了这一点。

    “沈先生，现在怎么办？”他焦急地问，“世子的病不能再拖了，可我又不敢声张，万一被贵妃知道了，不仅救不了世子，连我自己也性命难保。”

    沈砚之沉思片刻：“我可以试试解蛊毒，但需要你的配合。”

    “只要能救世子，我什么都愿意做！”李太医连忙道。

    “首先，你要继续给世子用药，稳住他的病情，不能让贵妃起疑。”沈砚之说，“其次，我需要进入世子的房间，近距离观察他的症状，才能确定是哪种蛊毒。”

    李太医点点头：“没问题。明日我来诊病时，带你一起进来，就说你是我的助手。”

    两人约定好，沈砚之和阿竹才悄悄离开了镇南侯府。

    回到客栈，沈砚之拿出凤纹佩，玉佩上的凤凰图案隐隐发光，像是在感应什么。他知道，京城的水比他想象的更深，镇南侯府的蛊毒，恐怕只是冰山一角。

    次日一早，沈砚之扮成李太医的助手，跟着他再次进入镇南侯府。这次，他们顺利进入了世子的房间。

    房间里弥漫着一股浓重的药味和淡淡的腥气。赵衡躺在病床上，气息微弱，脸色比昨天更差了，嘴唇发紫，眼睛紧闭着，像是随时会断气。

    沈砚之假装给赵衡把脉，手指刚一接触到他的手腕，就感觉到一股熟悉的阴冷气息——与南疆的蚀心蛊很像，但又有所不同，更加霸道，更加隐蔽。

    他不动声色地掏出凤纹佩，放在赵衡的胸口。玉佩刚一接触到他的衣服，就发出淡淡的绿光，赵衡的身体突然颤抖了一下，眉头紧皱，像是在忍受极大的痛苦。

    “怎么回事？”侯夫人紧张地问。

    “夫人放心，这是正常反应。”沈砚之安抚道，同时加大了凤纹佩的力量。

    绿光越来越盛，赵衡的皮肤下隐隐有东西在蠕动，像是有只虫子在游走。半个时辰后，绿光渐渐平息，赵衡的呼吸平稳了些，脸色也红润了少许。

    沈砚之收回凤纹佩，玉佩上沾着几滴黑色的液体，比南疆的蚀心蛊虫卵更粘稠，散发着刺鼻的腥气。

    “是‘噬心蛊’。”