阔地的另一端，有一个黑漆漆的洞口，黑色的浓烟正是从洞口里冒出来的。洞口周围的地面上，散落着一些散落的兵器和衣物，像是有人在这里打斗过。

    “那洞口……”沈砚之心中一动，“父亲手稿里说，听到石壁后有异响，难道就是这个洞口？”

    他们小心翼翼地朝着洞口走去，越靠近洞口，温度越高，硫磺的气味也越浓。洞口的边缘呈现出融化的状态，显然曾经历过高温灼烧。

    沈砚之拿出火把，朝着洞口里照去。洞口不深，里面是一个狭窄的通道，通道的尽头似乎有光亮。“我们进去看看。”

    四、洞底秘辛

    三人走进通道，里面比外面稍微凉爽一些，但硫磺的气味更加刺鼻。通道的墙壁上布满了黑色的烟灰，脚下的地面湿滑，像是有液体流过。

    走了约莫数十步，通道豁然开朗，变成一个巨大的溶洞。溶洞的中央，有一个巨大的熔炉，熔炉里燃烧着蓝绿色的火焰，黑色的浓烟正是从这里冒出去的。熔炉旁边，散落着一些黑色的矿石，散发着与幽冥骨灯相似的邪气。

    “这些是……”沈砚之拿起一块矿石，放在手中掂量，“是幽冥骨矿！”

    幽冥骨矿是炼制幽冥骨灯的原材料，只在昆仑山脉的深处才有，没想到会在这里发现如此多的储量。

    熔炉旁边，还有几个穿着黑衣的人影，正围着熔炉忙碌着，似乎在提炼什么。他们的动作机械，脸上没有任何表情，像是被人控制了。

    “是影阁的人！”阿竹握紧了弯刀，“他们果然在这里！”

    沈砚之示意大家不要出声，悄悄躲在一块岩石后面观察。只见那些黑衣人将幽冥骨矿投入熔炉，然后加入一些不知名的粉末，熔炉里的火焰顿时变得更加旺盛，黑色的浓烟也越发浓密。

    “他们在用幽冥骨矿炼制邪物！”沈砚之沉声道，“那些黑色浓烟，恐怕就是提炼出来的邪气。”

    白灵看着那些机械的黑衣人，轻声道：“他们好像中了什么邪术，眼神都没有神采。”

    就在这时，一个穿着红色长袍的老者从溶洞的深处走出来，手里拿着一根镶嵌着骷髅头的权杖，显然是这些黑衣人的首领。他走到熔炉前，看着里面的火焰，发出一阵得意的狂笑。

    “哈哈哈，再过几日，‘幽冥邪火’就能炼制成功了！到时候，就算是凤纹佩，也抵挡不住这邪火的焚烧！”老者的声音沙哑而尖锐，“秦无殇那个废物，只知道打开幽冥之门，却不知道用幽冥骨矿炼制邪火，才能真正拥有毁灭一切的力量！”

    沈砚之心中一惊，这老者竟然知道秦无殇，看来也是影阁的元老级人物。他所说的“幽冥邪火”，想必就是这黑色浓烟的源头。

    “等邪火炼成，我就先烧了这焚心谷，再一路向东，烧毁江南，烧毁京城，让整个天下都尝尝这焚心之痛！”老者越说越激动，权杖重重地敲在地上，发出“咚”的一声闷响。

    “不能让他得逞！”阿竹怒喝一声，挥舞着弯刀冲了出去。

    沈砚之和白灵也立刻跟上。那些黑衣人见状，纷纷放下手中的活计，朝着他们扑来。这些黑衣人虽然被控制，却力大无穷，悍不畏死，身上还带着硫磺的气息，靠近时让人头晕目眩。

    沈砚之的软剑带着绿光，每一剑都精准地击中黑衣人的关节，让他们失去行动能力。阿竹的弯刀则更加直接，劈砍之间，将黑衣人的兵器纷纷击落。白灵则用凤纹佩的绿光形成屏障，保护着两人不被硫磺烟熏到。

    那红袍老者见状，怒喝一声：“不知死活的东西！敢坏我的好事！”他举起权杖，指向沈砚之，权杖顶端的骷髅头眼中射出两道黑气，朝着沈砚之袭来。

    沈砚之连忙躲闪，黑气落在地上，发出滋滋的声响，将地面腐蚀出两个小洞。“你是谁？为什么要炼制幽冥邪火？”

    “老夫是谁？”老者冷笑，“等你化为灰烬，就知道了！”他再次举起权杖，这一次，熔炉里的蓝绿色火焰突然暴涨，化作一条火蛇，朝着沈砚之扑来。

    火蛇带着刺鼻的硫磺味，所过之处，地面都被灼烧出焦黑的痕迹。沈砚之不敢大意，将凤纹佩的力量全部注入软剑，绿光形成一道盾牌，挡住了火蛇的攻击。

    “凤纹佩的力量果然不凡。”老者眼中闪过一丝贪婪，“可惜，在幽冥邪火面前，终究是徒劳！”他加大了对权杖的控制，火蛇的力量越来越强，绿光盾牌渐渐被压制，开始出现裂缝。

    “先生，我来帮你！”阿竹见状，挥刀砍向老者，试图分散他的注意力。老者侧身躲过，一脚将阿竹踹飞，阿竹撞在岩壁上，口吐鲜血。

    “阿竹！”沈砚之大惊，分神之际，绿光盾牌彻底碎裂，火蛇朝着他扑来。

    就在这千钧一发之际，白灵突然将月兔抛向空中，同时将凤纹佩的绿光全部注入手中的短刀，朝着火蛇掷去。月兔在空中发出一声尖锐的鸣叫，声音中带着一股纯净的力量，竟让火蛇的动作出现了片刻的迟滞。