有几个新鲜的抓痕，与地面上的爪印一致。

    “孩子可能在井里。”沈砚之说。

    众人连忙合力挪开石板，枯井里漆黑一片，散发着一股霉味。阿竹找来一根火把，朝下照去，只见井壁上有几个凹痕，像是攀爬的痕迹，井底却空荡荡的，没有孩子的身影。

    “不在井里。”阿竹失望道。

    沈砚之却盯着井壁的凹痕：“这些凹痕很新，像是刚留下的。而且这爪印，不像是野兽的，倒像是……”他顿了顿，“像是某种训练过的动物。”

    “训练过的动物？”白灵疑惑，“谁会训练动物拐孩子？”

    沈砚之没有回答，只是将银锁捡起来，放在鼻尖闻了闻，除了孩子的奶香味，还有一股淡淡的腥气，与他在西域焚心谷闻到的硫磺味有些相似。

    “这孩子，恐怕不是被野兽叼走的。”沈砚之沉声道，“是被人用动物拐走的。”

    三、猫脸怪人

    接下来的几日，乌镇的百姓都在帮忙寻找刘秀才的儿子，却一无所获。沈砚之三人则在暗中调查，他们沿着那奇怪的爪印，在镇子周边仔细搜寻，发现爪印最终消失在镇外的一座破庙里。

    破庙位于乌镇西边的山脚下，早已破败不堪，神像倒塌在地，蛛网遍布。沈砚之三人走进庙内，凤纹佩的热度越来越明显，显然这里有邪气聚集。

    庙内的角落里，堆放着一些干草，上面有几根灰色的毛发，与爪印的主人很可能是同一种动物。阿竹在神像后面发现了一个暗格，暗格里放着一个小小的竹笼，笼门上有抓挠的痕迹，里面还有一块没吃完的桂花糕。

    “这是刘秀才家孩子的。”白灵认出那桂花糕是张妈做的，前几日刘秀才夫妇来道谢时，张妈给了他们一些。

    沈砚之看着竹笼：“孩子确实被带到过这里，但现在已经被转移了。”他走到庙门口，望着远处的太湖，“如果我没猜错，他们把孩子带到太湖里的岛上去了。”

    “太湖那么多岛，怎么找？”阿竹问道。

    “爪印的主人怕水，”沈砚之说，“他们一定会选择离岸边最近的岛。”

    他们立刻回到镇上，租了一艘乌篷船，沿着太湖岸边搜寻。傍晚时分，他们在一座名叫“野猫岛”的小岛岸边，发现了那熟悉的爪印。

    野猫岛面积不大，岛上长满了灌木和杂草，据说以前有很多野猫，因此得名。沈砚之三人登上小岛，借着月光，在杂草中艰难前行。岛上静悄悄的，只有虫鸣和风吹过树叶的声音。

    走到岛中央，他们发现了一个山洞，洞口用藤蔓遮掩着，隐约能听到里面传来孩子的哭声。沈砚之示意大家安静，悄悄拨开藤蔓，朝洞里望去。

    山洞里点着一盏油灯，昏黄的光线下，一个穿着灰色斗篷的怪人正蹲在地上，抚摸着一只巨大的猫。那猫比寻常的猫大上一倍，毛发灰败，眼睛是诡异的绿色，正是留下爪印的动物。而在怪人的脚边，刘秀才的儿子正蜷缩在角落里，吓得瑟瑟发抖。

    那怪人听到动静，猛地转过头来——他的脸上戴着一个猫脸面具，面具上的胡须是用真的猫毛做的，在油灯下看起来格外阴森。

    “谁？”猫脸怪人警惕地站起身，那只巨大的灰猫也弓起身子，发出威胁的低吼。

    “把孩子放了。”沈砚之走进山洞，软剑在手，绿光闪烁。

    猫脸怪人看到沈砚之，眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑一声：“沈砚之，没想到你竟然找到这里来了。”

    “你认识我？”沈砚之问道。

    “何止认识。”猫脸怪人摘下面具，露出一张布满疤痕的脸，“我是影阁‘千面’座下的‘猫奴’，当年你毁了我的脸，我找了你整整三年！”

    沈砚之这才认出他——当年在悬空寺，他曾斩杀过一个擅长用毒的影阁教徒，那人脸上被自己的毒反噬，留下了很多疤痕，想必就是眼前的猫奴。

    “原来是你。”沈砚之皱眉，“你拐走一个无辜的孩子，就是为了引我来？”

    “没错。”猫奴抚摸着灰猫的头，“千面大人说了，只要抓住你，就能重振影阁。这孩子，就是你的软肋！”

    他突然对灰猫低喝一声，灰猫立刻朝着沈砚之扑来，巨大的爪子带着风声，直取沈砚之的咽喉。沈砚之早有防备，软剑一横，挡住了灰猫的爪子，绿光与猫爪碰撞，发出“铛”的一声脆响。

    “这猫爪上淬了毒，小心！”沈砚之提醒道。

    阿竹立刻拔刀冲向猫奴，却被灰猫拦住。灰猫动作敏捷，爪牙锋利，阿竹一时竟难以靠近。白灵则趁机跑到孩子身边，将他护在身后，用凤纹佩的绿光形成屏障，防止猫奴偷袭。

    猫奴看着沈砚之与灰猫缠斗，得意地大笑：“这‘噬心猫’是我用幽冥骨粉喂大的，刀枪不入，剧毒无比，你今天死定了！”

    沈砚之与噬心猫激战数