两人一上午没歇脚，田地里终于翻起了大片新土，带着泥土特有的清新气息，混杂着肥料淡淡的味道，在空气里弥漫开来，驱散了些许干燥的热气。

    小明直起腰，双手在腰后使劲捶了捶，“哎哟”了一声，腰肢传来一阵酸痛，像是被什么东西扯着似的。

    他扭头望向远处，看见坡下有几个村民正踮着脚往这边张望，手里还拿着锄头、镰刀之类的农具，交头接耳地说着什么，声音不大，隐约能听见“麦子”“浇水”的字眼。

    他们的脸上满是犹豫和期盼，脚在原地动了动，像是想过来又有些不好意思，怕添麻烦似的。

    小明走到老农身边，从口袋里掏出一张纸条递过去。

    纸条边角有些褶皱，显然被揣了很久，上面的字迹是明宇写的，清秀工整，一笔一划都很认真。

    上面清清楚楚写着种植的注意事项：什么时候浇水、施肥，用量多少，甚至连遇到虫害该怎么处理都标得明明白白，还特意用红笔圈了几个重点。

    “大叔，种子记得傍晚种，那会儿土没那么烫，出芽率能高些。”

    他语气轻快，带着笑意，眼角的细纹里还沾着点泥土，看着倒更亲切了，“要是有啥问题，别客气，随时去诸天阁找我们，我们都在。您放心，总会好起来的。”

    老农接过纸条，手微微颤抖着，嘴唇动了动，想说句谢谢，却被喉咙里的哽咽堵着，最后只重重点了点头。

    往回走的路上，夕阳把天空染成了暖融融的橘红色，云朵也被镀上了金边，像一块块，随风缓缓移动。

    明宇低着头，数着田埂上深浅不一的脚印，忽然开口道：“刚才那几个村民，一直往这边看，眼神里跟大叔一样，带着焦虑，肯定也在为庄稼犯愁。”

    他顿了顿，语气里有些理解，“只是不好意思过来，怕是觉得麻烦我们。”

    小明踢了踢路边的小石子，石子骨碌碌滚出去老远，掉进草丛里不见了踪影。

    “那正好，”他眼睛一亮，像是想到了什么好主意，语气里带着几分雀跃，脚步都轻快了些。

    “明天我们多带点种子，再把那些防虫的药也带上，去村里转转，挨家问问，看看谁家还需要帮忙。人多力量大，我们多搭把手，总能帮他们渡过这关。”

    他说得笃定，仿佛已经看到了村民们脸上的笑容。

    夕阳把他们的影子拉得老长，一前一后地投在田埂上，像两个并肩前行的巨人。

    两人的脚印歪歪扭扭地留在松软的泥土里，像一串俏皮的歪脖子省略号，在暮色里渐渐模糊，却又仿佛在诉说着这片土地上的希望与温暖，那是人与人之间相互扶持的暖意，悄悄在田埂间蔓延开来。

    诸天阁的油灯昏黄，火苗在玻璃罩里轻轻摇曳，将明悦和明萱低头忙碌的身影在斑驳的土墙上拉得忽长忽短。

    明悦正跪在一张小板凳上，手里捏着块半干的软布，细细擦拭着货架顶层的药瓶。

    瓶身蒙着的薄尘被一点点拭去，标签上“甘草”“金银花”之类的字迹愈发清晰，连带着瓶中药材的淡淡清香也仿佛更浓郁了些。

    她擦得专注，眉头微蹙着，像是在打理什么珍爱的物件，偶尔抬手将垂到颊边的碎发别到耳后，露出光洁的额头。

    明萱则坐在靠窗的木桌旁，面前堆叠着几本厚厚的账本，牛皮封面边角都磨得起了毛。

    她握着支细细的狼毫笔，笔尖在泛黄的纸页上轻轻划过，发出“沙沙”的轻响，像是春蚕在啃食桑叶。

    她不时停下笔，伸出食指关节轻轻敲着太阳穴，眉头微蹙地核对着数字，算得认真了，嘴角还会不自觉地抿成一条直线。

    忽然，门外传来一阵急促的三轮车铃铛声，“叮铃铃——叮铃铃——”那声音由远及近，带着几分慌不择路的急切，像是在跟什么赛跑，最后“吱呀”一声，伴随着轮胎摩擦地面的刺耳声响，猛地停在了店门口。

    两人同时抬起头，目光齐刷刷投向门口。

    就见一个穿着打了补丁的蓝布褂子的妇人，怀里紧紧抱着个孩子，几乎是踉跄着跨进门槛。

    她的布鞋沾满了泥点，裤脚还沾着几片草叶，显然是急着赶路。

    那孩子约莫两三岁，小脸憋得通红，像熟透的番茄，闭着眼睛放声大哭，哭声嘶哑得像是被砂纸磨过，每一声都带着气竭般的抽噎。

    他额头上滚烫得吓人，明悦隔着两步远都仿佛能感受到那股热气，小身子还一个劲地抽搐着，小手紧紧攥着妇人的衣襟，指节都泛了白。

    妇人额前的碎发被汗水浸得一绺绺黏在脸上，鬓角也湿了一片，像是刚从水里捞出来似的。

    她一手托着孩子的屁股，手臂因为长时间用力而微微颤抖，另一只手慌乱地抹了把汗，却不小心把脸上的泥灰也抹开了，留下几道狼狈的印子。

    她声音带着浓重的哭腔，话语都在发颤：“姑娘，姑娘，有退