看得出。”

    苏勇收起笑。

    “但看出不等于破解。他知道我们在拖，可他要找我们的主力，要护补给，要防后路，还要等援兵。我们拖的是时间，他耗的是力气。”

    他抬头望向窝棚外渐黑的天。

    “只要他没把拳头攥紧，咱们就一根一根掰他的手指。”

    夜里，二营进了东面河谷。

    河谷比山里更冷，水声贴着石壁往下流，月光落在浅滩上，像碎银子。

    陈大山趴在桥头，看着不远处的日伪军哨卡。

    那是一座不大的木桥，桥下水不深，但两岸石壁陡，车马若不过桥，就得绕到下游二十里外的浅滩。

    鬼子显然知道桥的重要，桥头放了一个班的伪军和四名日军，另有沙袋和一挺歪把子。

    陈大山没有硬打。

    他等。

    等到后半夜，伪军困得脑袋一点一点，日军也缩在避风处抽烟时，河对岸忽然传来一声猫头鹰叫。

    桥头伪军没当回事。

    山里猫头鹰多。

    可下一刻，桥下水声里多了几道轻微的响动。

    二营几个水性好的战士，腰上绑着绳子，从上游顺水摸到桥桩旁。他们没带炸药，只带锯子和油布包着的短斧。

    锯齿咬进木头，声音被水声盖住。

    一下。

    一下。

    又一下。

    桥头的日军抽完烟，跺了跺脚，朝桥面看了一眼。

    桥面空荡荡的。

    他没有发现，桥底下已经有人贴着木桩，像水鬼一样干活。

    半个时辰后，桥桩被锯出深口，桥面几块关键木板也被撬松。战士们顺水撤走，临走前还在桥头草丛里丢了几根八路常用的草鞋带。

    天亮时，一辆日军小车试图过桥。

    刚上桥面，前轮压断木板，车身猛地一沉，卡在桥中央。司机吓得跳下来，后面的日军立刻封锁桥头。

    检查之后，日军军曹脸都绿了。

    桥没断。

    但车过不去。

    要修。

    消息传到老槐坡，山下俊二沉默良久。

    作战参谋怒道：“阁下，八路昨夜竟然到了河谷！”

    山下俊二盯着地图，冷声道：“苏勇在告诉我，他想打哪里就能打哪里。”

    老参谋低声道：“他在分散我们的兵力。”

    “我知道。”

    山下俊二的声音更冷。

    他当然知道苏勇的目的。

    老槐坡要守，黄泥坳要修，西北沟要查，河谷桥也要保。每一处都不算致命，可每一处都不能不管。

    这就是最难受的地方。

    他明明握着更强的兵力，却像一头被藤蔓缠住的野兽。每挣一下，藤蔓不断，只是勒得更紧。

    “派工兵修桥。”山下俊二道，“一个小队护送，再加伪军一个排。修好后，桥头增设据点。”

    作战参谋道：“若八路再来？”

    山下俊二眼中寒光一闪。

    “那就让他们来。”

    上午，修桥队到了。

    日军比昨日谨慎得多。先派尖兵搜两岸，再用机枪压住林子，伪军被赶到前头探路，民夫扛着木板和工具走在中间。

    河谷两侧安静无声。

    修桥开始后，日军小队长一直举着望远镜看山坡。

    他知道八路会来。

    可他不知道从哪里来。

    一个时辰过去，没有动静。

    两个时辰过去，桥面修了一半。

    伪军胆子渐渐大了些，民夫也开始低声说话。

    就在这时，下游忽然冒起一股白烟。

    日军小队长猛地转头。

    “那里！”

    机枪立刻调转方向，对着下游林子扫射。

    可白烟只是湿草点着后的烟，里面没有人。

    等他们反应过来，上游石壁后突然响起几声枪响。

    子弹不多，却准。

    正在指挥民夫搬木料的伪军排长当场倒下，两个扛木板的伪军丢下东西就跑。民夫们更是炸了窝，木板、锯子、绳索扔得到处都是。

    日军小队长怒吼：“稳住！稳住！”

    话音未落，桥对岸又有手榴弹滚下来。

    爆炸不在日军堆里，而是在堆放木料的地方。几根干木料被炸散，旁边早被泼了火油的草堆腾地烧起来。

    “救火！”

    “抓住民夫！”

    “八路在上面！”

    命令混成一团。

    陈大山趴在上游石缝里，看到火烧起来，立刻挥手。

    “走！”

    战士们迅速撤离。