“潘四坐在另一边，浑身是血，像被人从血水里捞出来的一样，但他脸上的表情很平静。

    妾身看见他的时候，他正在把自己的断指一根一根从地上捡起来，用衣角包好，揣进怀里。

    妾身问他疼不疼，他说疼，但还死不了。”

    “后来，我们三个相互搀扶着走了近两个时辰，才遇到一支巡逻的骑兵，被抬回了神策营。

    那一趟出发三十二人，回来三个，其余二十九个，全没了。

    刁幢主半边脸废了，少了一只手臂，潘四浑身经脉俱断，从此沦为凡人，连稍微重一点的刀都提不起来。”

    “但妾身那时候还不知道，妾身本来也是要死的。”

    她抬眼看向曹笔，目光清而平，似有所忆：“是潘四后来告诉妾身的。

    他说妾身在队伍里走错了，那东西能够看到生机，专门挑生机浅的人动手。

    妾身入营五年，根基不稳，自己却不知道，走入了死路之中，那东西早已缠上了我。

    关键时候，是队伍里一个姓陆的姐姐，用一种外人不曾见过的异术，强行与妾身交换了气息，替妾身引走了那东西。”

    素云的眼睛突然蒙了一层水雾，声音低了几分：“那姐姐姓陆，比妾身大八岁，平日里话很少，但练功最刻苦。

    妾身入营头两年，炼体术练不上去，是她每晚陪妾身练，一遍一遍地教，从不嫌烦。

    她不争功，也不出风头，很多人都不知道她的名字。

    那次任务她也在队伍里，走在妾身身后两步的地方。

    妾身不知道她是什么时候用的异术，不知道她是怎么做到的，甚至不知道她死在哪个位置，死在什么时辰。”

    “潘四说，那是强行调换生机的术，用了之后，施术者会替受术者承受所缠之物。

    代价是什么，妾身到现在也不知道。

    只知道陆姐姐替妾身死了。”

    素云说到这里，眼中的水雾凝结成一滴泪，从眼角滑落。

    “后来妾身又辗转从别人口中听说，那一夜是刁幢主和潘四一起用了异术中的上九术，才撕开那东西的封锁。

    刁幢主为此丢了手臂，废了半边脸，潘四全身经脉尽断。

    但是那东西并没有被杀死，它只是暂时退开了。

    而妾身……妾身虽然活着走了出来，但体内多了一缕不该有的东西。”

    她抬起眼，看着曹笔，目光平稳：“潘四说，那东西留下了记号。

    它会记得妾身的气息，像种子一样埋在妾身的骨血里。

    或许一辈子不发芽，或许在某个夜里忽然长出来。

    没有人知道它是会沉睡下去，还是会在某一天重新找上来。”

    “为了压制它，其它人翻找古籍，找到了一种办法。

    他们提议让妾身去往阴阳交融之地，以人气，情气，欲气混杂的场所掩盖那缕气息，使它无法辨认方向。”

    素云说到这里，嘴角微微弯了一下。

    那弧度里没有苦涩，只是一种历经了许多事之后的淡然：“说白了，就是要妾身待在人最多，气味最杂，阳气最乱的地方。”

    “之后，妾身便来了三岔河镇，进了轻音楼。

    这里人来人往，各种气息混杂，最适合藏身。

    一晃便二十多年过去，那东西没有再找上来，也不知道是藏好了，还是它已经忘了。”

    “二十多年？”

    曹笔听到这话，略显惊讶。

    素云见状，抬手很自然地轻擦眼角，笑着道：“是不是跟秦妈妈告诉公子的消息不符？

    还是说，妾身看起来，不像年近四旬的人？”

    曹笔点点头。

    “公子，实不相瞒，这轻音楼，其实从十年前起，就是妾身说了算。

    不然，您以为，在这边陲重镇，一群姑娘，凭什么能够常年卖艺不卖身？”

    “您不会真以为，这些年，没人不敢在这轻音楼乱来吧？”

    此话一出，曹笔恍然大悟。

    “公子，妾身说了这么多，主要是想告诉您两点。

    第一，您杀了江幢副等人，杀得好。

    他们虽然名义上，跟妾身一样，都是神策营的人，可在妾身心里，他们完全不配！

    甚至，每每听到他们用神策营的名义去做坏事，妾身都恨不得冲出去手刃他们。

    第二，您想让妾身去保护许总兵和卞参将，按理，妾身不该拒绝，也没有资格拒绝。

    可是，您是否想过，妾身一旦离开这里，体内的东西，很可能再次引来那东西。

    届时，对于许总兵和卞参将而言，将是灾难。”

    曹笔看着她异常严肃的目光，嘴角一咧：“素云姑娘，你只管接下这差事，剩下的事情，交给我就行。”