林泉没多言，只伸手复上她手背，掌心温厚：“躲不开的，早晚都要见。”

    “咱们千里迢迢赶回星落，不就为这一刻？”

    朱竹清喉头微动，眼底那层薄雾似的尤疑，终于散开。她轻轻颔首，声音很轻，却稳：“恩。”

    恰在此时，门外传来细微的脚步声，停在房门前。

    竹朱云站在那里，手指悬在门板上方，迟迟未叩——尤豫像藤蔓缠住了她的手腕。

    咔嚓。

    门却从里打开。

    “竹……竹清？！”

    竹朱云瞳孔一缩，脱口而出，嗓音里全是不敢置信。待看清眼前人眉眼如旧、气息真切，她脸上霎时涌起狂喜；可那喜色才浮起一瞬，又被更深的忧虑压了下去。

    而朱竹清望着她神色流转，心头那块悬了多年的石头，竟无声无息地坠了地，碎成齑粉。

    “大姐，先进来说话。”她侧身让开，一把攥住竹朱云的手腕，将人拽进屋内。

    竹朱云刚站定，目光扫见屋中负手而立的林泉，尚未开口——

    朱竹清已先一步挽住林泉手臂，声音清亮：“泉哥，这是我大姐，竹朱云。”

    顿了顿，她转向竹朱云，眸光坦荡，一字一句：“大姐，这是我的夫君，林泉。”

    唰——

    竹朱云呼吸一顿。先前见二人同宿一室，她心底已有揣测；可亲耳听朱竹清唤出“夫君”二字，她眼睫仍剧烈一颤，眼底掠过一抹难以掩饰的惊与忧。

    “大姐担心的，我都明白。”朱竹清没等她开口，袖袍轻扬，心念微动。

    八道魂环，刹那腾空而起——

    黑、黑、黑、黑、黑、黑、黑、黑！

    最前两道虽已凝为墨色，却隐隐泛着紫芒，如夜火幽燃，沉而不晦。

    这两道魂环，虽已逼近万年门坎，却仍带着千年魂环特有的温润光泽与微弱波动。

    “这……这……这怎么可能？！”

    朱竹清周身八圈漆黑如墨的魂环骤然亮起，竹朱云瞳孔骤缩，呼吸一滞，整个人僵在原地，脸上血色尽褪，只剩满眼惊骇——仿佛看见山岳倾塌、星河倒流！

    太震撼了！太离谱了！

    “八……八道魂环？魂斗罗？！”

    “全是万年……全是黑色？！”

    她死死盯着朱竹清，喉头滚动，声音发紧，指尖不自觉掐进掌心。那从朱竹清体内悄然弥漫开来的威压，沉如古潭，冷似寒铁，压得人胸口发闷。

    良久，竹朱云才缓缓吸进一口气，嗓音干涩：“刚才……不是幻觉？”

    “恩。”朱竹清颔首，语调平静，“八环全收，货真价实的魂斗罗。”

    她没提时空镜，没提不老长春经，一个字都没漏。该说的，一句不藏；不该碰的，寸步不移。

    话音刚落，她忽而抬手，轻轻一敛——八道魂环倏然隐没，气息尽数收敛，仿佛刚才那股迫人的威势，只是错觉。

    竹朱云怔了半晌，才慢慢缓过神，目光重新落回朱竹清脸上：“你……都知道了？”

    “恩。”朱竹清拉她坐下，指尖拂过沙发扶手，语气轻却笃定，“当年我不过二十几级的大魂师，若真想杀我，您连星罗城门都不必出，我连影子都留不下。”

    “后来遇见泉哥，才一点一点想明白——那场追杀，是护送；那道刀光，是掩护。”

    她抬眸，眼底澄澈，笑意温软：“谢谢大姐。”

    竹朱云心头一热，喉间微哽，眼角竟有些发烫。

    是啊，若真要斩草除根，哪还容得她活着跨出星罗一步？那场风风火火的围剿，不过是借刀布网，替她劈开一条生路！

    “二妹武魂被废那天，我才看清戴家人的嘴脸——狠，绝，不留馀地。”

    “她已经栽了，我不想你再摔一次。”

    “当初只盼你远走高飞，哪怕改名换姓、种田织布，只要平平安安活到白头，我就算值了……”

    说到这儿，她顿住，望着眼前眉目沉静、气息内敛的朱竹清，一时哑然。

    短短一年，从大魂师跃至魂斗罗——整个朱家明面上的家主，也就是她们父亲，也不过同阶而已！

    “你现在已是魂斗罗，为何还要回来？”

    “以你如今的修为，只要不插手皇室那摊浑水，戴家连你衣角都碰不到……”

    没错，此刻朱竹清已是林泉的人。

    而能教出这般强者的男人，实力又岂会逊色？

    两人联手，星罗皇室再不敢轻动分毫——只要，他们不愿蹚那趟浑水。

    哪怕两人行踪暴露，无论是戴家还是朱家，都只能干瞪眼、束手无策。说白了，这世道，拳头硬才是硬道理。

    只要林泉与朱竹清修